Aproximadamente 3,500 trabajadores de 5 sindicatos abandonaron sus trabajos el sábado en la primera huelga del ferrocarril en 32 años, deteniendo el servicio para 300,000 pasajeros diarios.
Bloomberg / Getty Images
La huelga del Long Island Rail Road entró en su tercer día el lunes mientras los mediadores federales convocaron a la MTA y una coalición de cinco sindicatos de regreso a la mesa de negociación, sin llegar a un acuerdo y con el servicio a unos 300,000 viajeros diarios aún suspendido.
El paro comenzó justo después de la medianoche del sábado, cuando los trabajadores representados por la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras y Maquinistas y otros cuatro sindicatos abandonaron el trabajo después de que las negociaciones con la MTA sobre un nuevo contrato colapsaran. Es la primera huelga en el ferrocarril en 32 años. Los cinco sindicatos representan a unos 3,500 trabajadores, incluidos ingenieros de locomotoras, señalistas y maquinistas.
Se esperaba que las negociaciones se reanudaran a las 7:30 a.m. del lunes, según Gothamist. Después de aproximadamente 48 horas en las que ninguna de las partes participó en negociaciones sustantivas, la Junta Nacional de Mediación intervino el domingo por la noche, llamando a la MTA y la coalición sindical a reanudar las conversaciones en un lugar de Manhattan.
La disputa central es sobre salarios y primas de atención médica. Los trabajadores no han recibido aumentos desde 2022, según Tiempo. Donde las dos partes siguen estancadas, según Time, es en el aumento salarial de este año: los sindicatos iniciaron negociaciones buscando un 6.5%, mucho más que el aproximadamente 3% que la MTA ha estado dispuesto a ofrecer, incluso después de que ambas partes anteriormente aprobaran aumentos retroactivos de 3% a 3.5% anualmente cubriendo los tres años anteriores.
"El LIRR es responsable de esta huelga", dijo el Presidente General de Teamsters Sean M. O'Brien en un comunicado. "El LIRR está dejando a los pasajeros varados mientras niega salarios, beneficios y respeto a los Teamsters de BLET y otros miembros sindicales trabajadores."
En la conferencia de prensa del domingo, el presidente de la MTA, Janno Lieber, advirtió que aceptar lo que pedían los sindicatos "explotaría el presupuesto de la MTA", aunque hizo eco del llamado de Hochul para volver a la mesa de negociaciones. "Estamos más que dispuestos a encontrarnos con ellos a mitad de camino en los salarios", dijo, según CNBC.
Hochul advirtió que la matemática financiera de la huelga era perjudicial para los propios trabajadores, diciendo que los salarios perdidos durante una breve parada laboral de tres días borrarían cualquier aumento salarial que un nuevo contrato podría ofrecer. "Nadie gana en una huelga," dijo. "Todos se ven perjudicados."
Con el ferrocarril cerrado, la MTA está operando autobuses lanzadera gratuitos durante las horas pico desde seis ubicaciones en Long Island hasta estaciones de metro en Queens. Con aproximadamente 13,000 pasajeros, según Gothamist, la capacidad del lanzadera cae drásticamente por debajo de lo que mueve el ferrocarril en un día laborable normal. Los funcionarios instaron a los pasajeros que pueden trabajar desde casa a hacerlo.
La interrupción afectó gravemente a aquellos sin esa opción. Lorna Reid, una trabajadora de cuidado en el hogar de 69 años que se dirigía al Upper West Side, describió una agotadora caminata de dos horas solo para llegar a la estación de Hicksville y abordar un autobús lanzadera a Howard Beach, dijo a Gothamist. "Es un caos y no esperaba esto. Estoy cansada", dijo.
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