El cierre del gobierno podría sobrepasar un plazo importante pronto.

Aunque el martes marcó el sexto día del cierre federal, más ojos en el Congreso comenzaron a volverse hacia el 15 de octubre. Esa es la fecha en la que 1,3 millones de miembros del servicio militar de EE.UU. y contratistas civiles del Departamento de Defensa están programados para recibir sus próximos cheques de pago. Si el Congreso no resuelve el enfrentamiento para entonces, esos cheques podrían no ser emitidos.

"Esta semana los cheques de pago comienzan a verse afectados para los trabajadores federales", dijo el martes por la tarde el líder de la mayoría del Senado, John Thune, en su conferencia de prensa semanal. "Este cierre sigue creando más y más problemas."

Republicanos y demócratas están amargamente enfrentados por restaurar la financiación del gobierno. La esencia del desacuerdo radica en los subsidios del seguro del Acta de Cuidado Asequible que expiran al final del año. Los senadores demócratas se niegan a dar sus votos para un proyecto de ley de financiación a corto plazo hasta que los republicanos lleguen a un acuerdo sobre la renovación de los créditos fiscales para el cuidado de la salud. Los republicanos están firmes en no celebrar negociaciones mientras se recorta la financiación federal para las agencias gubernamentales.

Para los demócratas, un compromiso para futuras conversaciones no es suficiente. "Republicanos, Trump, siéntense, negocien con nosotros, aborden las necesidades de atención médica de la nación y abran el gobierno", dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer.

Hasta ahora, la Casa Blanca ha amenazado con despidos masivos "inminentes" de trabajadores federales, pero no ha dado un paso drástico en esa dirección. Alrededor de 750,000 trabajadores del gobierno están actualmente en licencia.

Un nuevo memo de la Casa Blanca supuestamente afirmaba ese empleados del gobierno podrían no tener derecho a pago retroactivo, lo que contravendría la ley existente. El memo del abogado de la Casa Blanca, Mark Paoletta, estaba marcado como "pre-decisional" y "deliberativo", señalando que no se ha tomado una decisión final sobre endosar su razonamiento legal.

Cuando se le preguntó sobre los empleados del gobierno recibiendo pago retroactivo, el presidente Donald Trump el martes pareció dejar la puerta abierta para que algunos empleados no tuvieran derecho a sus salarios perdidos.

"Yo diría que depende de quién estemos hablando... pero en su mayoría vamos a cuidar a nuestra gente," Trump dijo a los reporteros en la Oficina Oval. "Hay algunas personas que realmente no merecen ser atendidas y las atenderemos de una manera diferente."

Después de un cierre de 35 días, el más largo en la historia de EE.UU., el Congreso en 2019 adoptó una ley para garantizar pago retroactivo a los trabajadores federales. El nuevo memo de la Oficina de Gestión y Presupuesto es una nueva escalada en los esfuerzos de la administración Trump para presionar a los demócratas a ceder.

En los últimos días, el Director de la OMB, Russell Vought ha cancelado varios proyectos de infraestructura, principalmente en estados demócratas. El memo, junto con el uso agresivo de Vought de su autoridad presupuestaria, ha provocado frustración en el Congreso.

"Sería mucho más fácil resolver la situación si Russ Vought dejara de hablar," dijo la Senadora Jeanne Shaheen de New Hampshire a los reporteros.