SpaceX necesita implementar 17 acciones correctivas antes de poder continuar con la tercera prueba planificada de su innovador megacohete
La Administración Federal de Aviación (FAA) ha cerrado su investigación sobre el segundo vuelo de prueba de Starship, que SpaceX realizó el 18 de noviembre de 2023. Una vez concluida la investigación, SpaceX está ahora en camino de avanzar en su programa, en espera de las correcciones necesarias.
El vuelo de prueba orbital 2 (OFT-2) fue una mejora considerable con respecto a la primera prueba, realizada el 20 de abril de 2023, que resultó en daños considerables a la plataforma de lanzamiento y el área circundante así como la pérdida del cohete Starship a unos cuatro minutos de vuelo. Sin embargo, OFT-2, que fue testigo de Destrucción en vuelo tanto del propulsor superpesado como de la etapa superior., impulsó una investigación de la FAA.
Según las pautas del regulador, SpaceX dirigió la investigación del percance, y la FAA mantuvo una estrecha vigilancia sobre el proceso para garantizar el cumplimiento. La compañía aeroespacial identificó las causas fundamentales de la prueba fallida, lo que resultó en 17 acciones correctivas, algunas de las cuales ya se han implementado. Starship, aún en desarrollo, es una nave espacial y un sistema de cohetes totalmente reutilizable diseñado para misiones a la órbita terrestre, la Luna, Marte y otras ubicaciones en el sistema solar, y está preparado para transformar seriamente la industria aeroespacial.
Este desarrollo significa que SpaceX está ahora un paso importante hacia el tercer vuelo de prueba. Pero, como dejó claro la FAA en su declaración enviada por correo electrónico , el “cierre de la investigación del percance no señala una autorización inmediata del próximo lanzamiento de Starship. “debe implementar todas las acciones correctivas y recibir una modificación de la licencia de la FAA que aborde todos los requisitos de seguridad, ambientales y otros requisitos reglamentarios aplicables”. Dicho esto, un vuelo de prueba en marzo no está descartado.
Un raro actualizar de SpaceX proporcionó más información sobre la investigación y qué salió mal durante OFT-2.
Después de la separación de etapas, y cuando el propulsor comenzó su etapa de descenso, “varios motores comenzaron a apagarse antes de que uno de ellos fallara energéticamente”, lo que resultó en una cadena de eventos que finalmente resultó en la destrucción del Super Heavy, explicó la compañía. SpaceX identificó el bloqueo de filtro como el culpable , en el que el líquido rico en oxígeno de los motores obstruyó los filtros. Esto provocó la parada de varios motores y una explosión de unos tres minutos y medio de vuelo, mientras Starship volaba 56 millas (90 kilómetros) sobre el Golfo de México. SpaceX afirma Ya hemos implementado una solución.
En cuanto a la etapa superior, logró liberarse del refuerzo y volar durante casi siete minutos. Luego, como parte del En la prueba, ventiló oxígeno extralíquido que se cargó para la recopilación de datos (esto normalmente no se haría durante un lanzamiento). Sin embargo , se produjo una fuga durante esta ventilación, lo que provocó un incendio y una pérdida de comunicación con las computadoras de vuelo. Esto provocó que los motores se apagaran. abajo temprano y el sistema de autodestrucción finalizando la misión. La prueba terminó cuando la etapa superior alcanzó una altitud de 93 millas (150 km), marcando la primera vez que un vehículo Starship alcanzó el espacio exterior. Para evitar que se repita, SpaceX ha “implementado cambios de hardware en las próximas Starship vehículos para mejorar la reducción de fugas, la protección contra incendios y las operaciones refinadas asociadas con el respiradero del propulsor para aumentar la confiabilidad”. desde la dirección hidráulica de los motores Raptor hasta un sistema exclusivamente eléctrico también debería eliminar “fuentes potenciales de inflamabilidad”, añadió SpaceX.
De las 17 acciones correctivas identificadas, siete se referían al propulsor súper pesado, incluidos rediseños del hardware del vehículo y mejoras en el modelado del sistema de control. con las diez acciones correctivas restantes relacionadas con la etapa superior.
Dicho todo esto, sería injusto etiquetar a OFT-2 como un fracaso total, ya que se lograron varios hitos clave. exitosa separación de etapas y la ejecución de la primera maniobra de puesta en escena en caliente, una hazaña sin precedentes para un cohete de este tamaño. Los motores Raptor se encendieron con éxito durante el despegue, en una importante demostración de confiabilidad. Finalmente, el sistema de diluvio de agua funcionó según lo previsto, desempeñando un papel crucial. papel en la protección del soporte de lanzamiento de las fuerzas intensas y el calor del cohete durante su ascenso.
Para la tercera prueba, SpaceX planea introducir varias características nuevas, incluido el sistema de dirección eléctrica antes mencionado para los Raptors de la etapa superior. También tiene como objetivo acelerar la carga de propulsor antes del lanzamiento y probar la transferencia de combustible en vuelo dentro del cohete, como parte de un contrato con la NASA.
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