La muerte y la enfermedad nunca han sido ajenas a la humanidad. Pero durante un breve período alrededor del siglo XVI, hubo una dolencia en particular que era brutal en su devastación y completamente indescifrable para los médicos de la época. Esta enfermedad se conocía como enfermedad de la sudoración, e incluso hoy en día, Los científicos no saben de dónde vino, por qué pareció irse repentinamente y si podría regresar alguna vez.
Gran parte de lo que sabemos sobre enfermedad de sudoración Proviene de los escritos del médico británico John Caius, quien estuvo en la zona cero del último gran brote que ocurrió en Shrewsbury, Inglaterra. en 1551. Ahora se cree que hubo al menos cinco epidemias importantes de enfermedad del sudor en Inglaterra y algunas partes de Europa, con la registrado por primera vez en 1485. Algunos investigadores han también argumentó que pueden haber ocurrido dos brotes más pequeños en 1578 y 1802.
Sudores asesinos
Los intensos episodios de transpiración que experimentaban las víctimas obviamente dieron lugar al nombre de la enfermedad, que también se conocía como sudores. la sudoración era comúnmente precedida por escalofríos, dolores de cabeza, agotamiento severo y dolor alrededor de las extremidades y los hombros. Una característica sorprendente fue la rapidez con la que las personas Me enfermé y el sudor pareció llegar a las pocas horas de los primeros síntomas.
Todas las epidemias documentadas, excepto una, tuvieron altas tasas de mortalidad, con hasta el 50% de las víctimas muriendo. El primer día de sudoración, normalmente sobrevivían, pero ni siquiera esto fue un alivio completo, ya que algunas personas tuvieron la mala suerte. contraerla varias veces. La enfermedad parecía tener sus limitaciones, ya que los brotes a menudo se extendían por una región y terminaban dentro de una pocas semanas.
Para aumentar el misterio, también aparecieron brotes de sudoración en toda Francia en los siglos XVIII y XIX, de los que se atribuyó en una enfermedad llamada sudor de picardía. Los brotes originales de la enfermedad del sudor nunca alcanzaron esta región de Europa y los síntomas descritos del sudor de Picardía no se alinean completamente con enfermedad por sudoración, que tiende a ser más leve y comúnmente presenta una erupción que podría durar hasta una semana. Por lo tanto, no está claro si las dos enfermedades están incluso relacionadas.
Orígenes debatidos
Se necesitarían siglos más para que los científicos aceptaran ampliamente la existencia de microorganismos y que podrían causar enfermedades contagiosas como la enfermedad del sudor (Caius , por su parte, supuso que la inmundicia era responsable de ésto). Pero aunque hemos pudo poder vincular concretamente muchas epidemias de la Desde el pasado hasta los gérmenes ahora conocidos como la peste, el tifus y la gripe, las identidades de la enfermedad del sudor y el sudor de Picardía nos han eludido hasta este momento. día.
Los científicos han postulado una amplia gama de posibles culpables del sudor. Estos incluyen especies de Borrelia bacterias propagadas por garrapatas y piojos que pueden causar fiebre recurrente, hantavirus (generalmente propagada por roedores), e incluso un forma inhalada de la enfermedad bacteriana del ántrax. Pero la descripción establecida de los sudores, particularmente su progresión que empeora rá pidamente y su rápida desaparición de un afectado área, no coincide con ningún germen, al menos no lo suficiente como para declarar un caso abierto y cerrado basado únicamente en evidencia circunstancial.
En un artículo de 2022, la viróloga Antoinette C. van der Kuyl especulado sobre otro posible sospechoso: una especie desconocida de rhabdovirus, parte de la misma amplia familia a la que pertenece el virus de la rabia. Kuyl también ofreció una posible manera de resolver definitivamente el misterio de la enfermedad de la sudoración.
¿Desenterrar a los muertos?
Señaló que la descripción que hizo Caius del brote de 1551 culpaba a la enfermedad del sudor por la muerte del duque de Suffolk, Henry Brandon, de 15 años. , y su hermano menor, Charles. Dado que sus tumbas todavía existen hoy en día, sus “restos posiblemente podrían ser sometidos a un análisis de ADN antiguo”. Ella escribió. Pero incluso si tal excavación pudiera llevarse a cabo ahora mismo, podría no ser inteligente hacerlo todavía. . Según Van der Kuyl, las técnicas actuales no están lo suficientemente optimizadas para analizar eficazmente muestras antiguas de virus ARN de huesos y dientes, incluidas la mayoría, pero no necesariamente todos, los rabdovirus potenciales que podrían permanecer dentro de los cuerpos de los hermanos Brandon.
Por ahora, los orígenes de la enfermedad del sudor siguen siendo un misterio, lo que deja a los científicos e historiadores médicos con mucho que reflexionar. Con suerte, la enfermedad del sudor desaparecerá. seguirá siendo una curiosidad histórica y nunca se convertirá en una amenaza para la salud contemporánea. La reciente pandemia de covid-19 ciertamente nos ha demostrado que las enfermedades infecciosas continúan ser un peligro incluso en la era de la medicina moderna. Lo último que necesitamos es el resurgimiento de una enfermedad misteriosa que mata rápidamente del pasado.
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Una versión de este artículo apareció originalmente en Gizmodo.
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