El acuerdo amplía la cartera de terapias contra el cáncer CAR-T in vivo de Lilly, anclada por un fármaco para el mieloma múltiple que mostró resultados clínicos iniciales.
Scott Olson / Getty Images
Eli Lilly $LLY ha acordado adquirir Kelonia Therapeutics, una empresa de biotecnología en etapa clínica que desarrolla terapias de células CAR-T in vivo. Eli Lilly pagará 3,25 mil millones de dólares por adelantado y hasta 7 mil millones en total, dijo el gigante farmacéutico el lunes.
El acuerdo se centra en el programa principal de Kelonia, KLN-1010, una terapia génica intravenosa investigacional única que genera células CAR-T anti-BCMA dirigidas al mieloma múltiple. Los primeros resultados clínicos del ensayo de Fase 1 se presentaron en la sesión plenaria de la Reunión Anual ASH 2025. Se espera que la transacción se cierre en la segunda mitad de 2026, sujeta a las aprobaciones regulatorias habituales.
La tecnología principal de Kelonia es un sistema patentado de colocación de genes in vivo llamado iGPS, que utiliza partículas basadas en lentivirus diseñadas para ingresar a las células T dentro del cuerpo de un paciente. El enfoque está destinado a permitir que el propio cuerpo del paciente genere terapias CAR-T sin la complejidad de fabricación asociada con los tratamientos autólogos CAR-T convencionales, dijo Lilly.
"Las terapias autólogas CAR-T han mejorado significativamente los resultados para los pacientes con varios cánceres, pero las importantes barreras de fabricación, seguridad y acceso significan que solo una fracción de los pacientes elegibles realmente las reciben", dijo Lilly en un comunicado. "La plataforma in vivo de Kelonia tiene el potencial de cambiar eso al ofrecer respuestas rápidas y duraderas en un formato mucho más simple y disponible de inmediato".
Más allá del programa de mieloma múltiple, Kelonia está construyendo una cartera más amplia de medicamentos genéticos para una variedad de enfermedades, dijo la compañía.
El acuerdo con Kelonia encaja en un patrón de negociaciones que ha llevado a Lilly mucho más allá del mercado de la obesidad donde construyó su reciente dominio. Un acuerdo de $2.4 mil millones para comprar Orna Therapeutics, anunciado en febrero, estuvo entre los movimientos que ampliaron el alcance de la compañía a áreas que incluyen cáncer, edición genética, enfermedad inflamatoria intestinal y trastornos oculares.
Lilly ha estado desarrollando por separado sus capacidades de inteligencia artificial para el descubrimiento de fármacos. La compañía lanzó un laboratorio de IA de coinnovación con Nvidia $NVDA, comprometiéndose hasta $1 mil millones durante cinco años para acelerar el desarrollo de medicamentos utilizando computación acelerada y modelos de IA.
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