La formación de electricistas aumentó junto con el auge de la construcción de centros de datos. La mayoría de los reclutas terminarán mucho después de que los trabajos de construcción hayan desaparecido.
Tom Fox / The Dallas Morning News via Getty Images
Mucha gente está entrenando para convertirse en electricistas en este momento porque se están construyendo centros de datos en todas partes y alguien necesita cablearlos. El problema es que convertirse en un electricista con licencia lleva años, no importa cuán rápido alguien quiera que suceda. Algunos de estos trabajadores no estarán listos hasta después de que el auge de la construcción que los interesó ya haya terminado.
Convertirse en un electricista oficial con licencia significa completar un mínimo de 8,000 horas de capacitación en el trabajo, además de tiempo en el aula, y eso generalmente lleva de tres a cinco años, según el Buró de Estadísticas Laborales. Cualquiera que comience su aprendizaje en 2024 o 2025 no obtendrá su licencia de oficial hasta 2028 o 2030 en el mejor de los casos.
Las solicitudes para programas de aprendizaje eléctrico han aumentado drásticamente en los últimos años, y la mayor parte de ese aumento está directamente relacionado con el desarrollo del centro de datos. Las personas que se inscriben ahora están apostando a que dure lo suficiente para que terminen su capacitación y sean contratados.
La Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos, conocida como IBEW, administra una línea de aprendizaje sindical que dura cinco años y requiere 10,000 horas en el trabajo, además de tiempo en el aula. Esa tubería no se dobla para un sitio de construcción con prisa.
Los programas no sindicalizados son el camino más rápido de los dos, pero solo por un año, e incluso ellos no pueden tener un aprendiz por debajo del mínimo de 8,000 horas. Dos asociaciones comerciales, Contratistas Eléctricos Independientes y Constructores y Contratistas Asociados, operan pistas de cuatro años, la forma legal más rápida de ingresar al oficio que existe. Como un análisis del Laboratorio de Inteligencia Laboral expresó lo: "No hay estrategia de contratación, esfuerzo de reclutamiento ni aumento salarial que pueda expandir significativamente el suministro de oficiales en el corto plazo." La tubería funciona a una velocidad fija y la demanda la ha superado.
Tantas personas están ingresando a la capacitación de electricistas en este momento que los números son difíciles de pasar por alto. Las solicitudes para aprendizajes eléctricos comerciales aumentaron más del 70% entre 2022 y 2024, según la firma de investigación de educación superior Validated Insights. En este momento, el IBEW tiene más oficiales electricistas, linieros y aprendices que en cualquier otro momento de su historia, según el propio informe del sindicato.
Pero la mayoría de las personas que se inscriben no se convertirán en oficiales. La firma de investigación Mathematica estudió programas de aprendizaje registrados y encontró que solo alrededor del 45 % de los participantes completaron sus programas. Dado que más de la mitad canceló sin terminar, el número real de nuevos oficiales será mucho menor de lo que sugieren los totales de inscripción.
El ciclo de construcción que estos trabajadores persiguen tiene su propio cronograma, y se está moviendo más rápido que el canal de capacitación detrás de él. El trabajo comenzó en el campus insignia de Stargate en Abilene, Texas, en el segundo trimestre de 2024, y dentro de un año, los dos primeros edificios estaban conectados a la red eléctrica y encendidos. OpenAI, la empresa detrás de ChatGPT, dijo en septiembre de 2025 que el sitio ya se estaba utilizando para entrenar y ejecutar modelos de IA a través del servicio en la nube de Oracle $ORCL.
Se proyecta que el campus completo de ocho edificios se completará para el cuarto trimestre de 2026, según Epoch AI, un grupo de investigación que sigue el progreso de Stargate a nivel nacional.
El proyecto Hyperion de Meta $META inicialmente requería nueve edificios, planeados para estar en línea en fases hasta 2030, según Data Center Dynamics, una publicación comercial que informó sobre el plan en julio de 2026, aunque no está claro si ese cronograma ha cambiado desde entonces. Ese es el mismo año en que un aprendiz que se inscribió en un programa de cinco años de IBEW a principios de 2025 finalmente se convertiría en un oficial con licencia, y Goldman Sachs $GS Research proyectó que este auge ya se estaría enfriando para entonces también. Los centros de datos estarían casi completamente llenos, con más del 95% de ocupación, para finales de 2026, luego se estabilizarían comenzando en 2027 a medida que más espacio entrara en línea y la demanda disminuyera, y la firma incluso advirtió que demasiada capacidad de centros de datos estaría sin uso después de eso.
Entonces, para cuando los aprendices de hoy estén listos para trabajar, la parte más costosa de construir estos lugares podría ya haber quedado atrás, y un centro de datos terminado simplemente no necesita tanta gente para mantenerlo en funcionamiento. Se necesita mucho menos personal para operarlo que para construirlo.
Las empresas tecnológicas reconocen el cuello de botella y han construido programas de formación provisionales para alimentarlo. Meta ha comprometido $115 millones a su Academia de la Fuerza Laboral de América, que ofrece cuatro semanas de capacitación remunerada, credenciales estándar de la industria y colocación laboral garantizada en los sitios de construcción de centros de datos de Meta.
Google $GOOGL está invirtiendo $50 millones en su Fondo de Oportunidades de IA para capacitar a más de 300,000 trabajadores en más de 20 estados. El programa incluye módulos de VR y AR que Google construyó con la Asociación Nacional de Contratistas Eléctricos, conocida como NECA, y la Alianza de Capacitación Eléctrica.
Estos programas abordan la escasez inmediata de personal. No producen electricistas oficiales. Una credencial de cuatro semanas no es un aprendizaje de cuatro años, y el trabajo para el que califica a alguien es más limitado. Más del 60% de los operadores de centros de datos tienen dificultades para encontrar trabajadores calificados, según la firma de consultoría BRG, que recomendó que los empleadores se asocien con escuelas técnicas, sindicatos y colegios comunitarios para aumentar la oferta. La IBEW tiene su propia solución: un programa de aprendizaje interno de cuatro años aprobado por el gobierno federal en 2023. Mantiene el mismo número de horas de trabajo pero traslada la instrucción en el aula a un formato en línea y utiliza lecciones basadas en computadora para acelerar el proceso.
Los centros de datos son la razón llamativa por la que las personas se inscriben en este oficio ahora, pero no serán la razón por la que estos trabajadores mantendrán su empleo. Stargate solo está obligado a mantener a 57 personas en el personal una vez que finalice la construcción, según Bloomberg, y estimaciones más amplias sitúan el eventual número de empleados en solo 357 para 2030. Ambos números son una fracción diminuta de los equipos que pasaron más de dos años construyendo el lugar. Los centros de datos requieren enormes equipos para construir y solo un equipo mínimo para operar.
Lo que realmente mantiene a un nuevo electricista trabajando más allá de 2030 es todo lo demás que necesita energía. El Laboratorio Nacional de Energía Renovable del Departamento de Energía de EE.UU., en su Estudio de Futuros de Electrificación, proyectó que la demanda total de electricidad en EE.UU. podría ser un 38% más alta para 2050 de lo que predice el pronóstico estándar, principalmente debido a los vehículos eléctricos, las bombas de calor y la electrificación industrial. Eso no es un trabajo de construcción único. Son décadas de trabajo de instalación y mantenimiento, y todo eso necesita un electricista con licencia.
Los planificadores de la red no están esperando hasta 2050 para planificar más demanda. Sus propias previsiones de crecimiento de carga a cinco años casi se duplicaron recientemente, del 2.6% al 4.7%, y los centros de datos son solo parte de la razón. Las fábricas se están electrificando ahora mismo, al igual que millones de entradas de autos y sótanos. Los electricistas simplemente pasarán sus días en cargadores de vehículos eléctricos, paneles solares, bombas de calor y líneas eléctricas en lugar de granjas de servidores.
Únete a más de 500.000 lectores que comienzan su día con Quartz.
Al suscribirte, aceptas nuestros Términos de servicio y Política de privacidad.
