La aerolínea registró un ingreso operativo récord de $7.250 millones en el primer trimestre, pero proyectó ganancias para el segundo trimestre por debajo de las expectativas de los analistas.
Kevin Carter / Getty Images
Southwest Airlines informó una ganancia del primer trimestre de $227 millones, o $0.45 por acción diluida. Una pérdida de $149 millones en el mismo periodo del año anterior dio paso a una ganancia del primer trimestre de $227 millones, con ganancias de $0.45 por acción diluida en comparación con una pérdida de $0.26 por acción doce meses antes. Los ingresos operativos aumentaron un 12.8% a $7.25 mil millones, un récord del primer trimestre para la aerolínea con sede en Dallas.
Los ingresos por pasajeros subieron un 13.4% interanual a $6.6 mil millones. El margen operativo mejoró 8.1 puntos porcentuales a 4.6%, dijo la compañía. Aproximadamente el 60% de los clientes mejoraron desde el producto base durante el trimestre, frente al 20% en 2025.
La perspectiva ajustada de ganancias del segundo trimestre que Southwest presentó — un rango de $0.35 a $0.65 por acción — estuvo por debajo del estimado de consenso de $0.55 entre los analistas encuestados por LSEG, según CNBC. Emitido en enero, el objetivo de ganancias anuales ajustadas de $4.00 por acción se mantuvo sin cambios, aunque Southwest advirtió que alcanzar esa cifra depende de una combinación de reducción de costos de combustible y un rendimiento continuo en el lado de los ingresos.
Los costos de combustible son el punto de presión central. Southwest pagó $2.73 por galón en el primer trimestre, por encima de su guía anterior de aproximadamente $2.40 — un aumento de $164 millones que representó aproximadamente un impacto negativo de $0.22 en las ganancias por acción. Para el segundo trimestre, la compañía proyectó costos de combustible de $4.10 a $4.15 por galón según la curva de futuros al 16 de abril.
El CEO Bob Jordan, hablando con periodistas después de la publicación de ganancias, adoptó un tono optimista sobre las reservas. "La demanda es realmente fuerte ... fuerte en todos los sectores", dijo.
Se espera que la capacidad del segundo trimestre sea estable o aumente un 1%, con ingresos unitarios pronosticados para aumentar entre un 16,5% y un 18,5% año tras año.
Southwest terminó el trimestre con $3.3 mil millones en efectivo y generó $1.4 mil millones en flujo de caja operativo, un aumento del 65% respecto al primer trimestre de 2025. La compañía recompró $1.25 mil millones en acciones y pagó $93 millones en dividendos durante el trimestre.
Los resultados reflejan un conjunto más amplio de cambios comerciales que Southwest ha realizado en los últimos dos años. La aerolínea terminó su política de asientos abiertos — una característica que había ofrecido durante más de 50 años — el 27 de enero de 2026, introduciendo asientos asignados y opciones de espacio adicional para las piernas en cuatro paquetes de tarifas. El cambio se produjo después de que Southwest también terminó su política universal de dos maletas facturadas gratis, restringiéndolo a clientes de mayor pago.
Southwest reformó su proceso de embarque junto con el cambio de asientos, pasando de grupos de embarque abiertos a ocho grupos estructurados que priorizan a los pasajeros premium y frecuentes. La aerolínea también lanzó servicio en St. Thomas, Islas Vírgenes de EE.UU., y Knoxville, Tennessee en el trimestre, y entró en una asociación con All Nippon Airways, expandiendo su red global a siete socios.
De cara al futuro, Southwest dijo que planea desplegar Wi-Fi Starlink en toda su flota, con al menos 300 aviones que se espera estén equipados para finales de 2026. La compañía también anunció que suspenderá operaciones en Chicago O'Hare y Washington Dulles en junio, reasignando capacidad a mercados de mejor rendimiento.
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