Esta historia fue publicada originalmente por Molienda. Regístrese en Grist’s boletín semanal aquí.
Durante el último año y medio, es posible que hayas escuchado mucho sobre la mantequilla. Todo comenzó con un video viral del chef influencer. Justine Doiron unta con cuidado dos barras de mantequilla directamente sobre una tabla de queso de madera y sazona la capa gruesa con sal marina en escamas y ralladura de limón. , disponiendo las hierbas rotas y la cebolla morada por la superficie, y finalmente terminando el plato con pétalos de flores y un chorrito de miel. fue el tablero de mantequilla, una tendencia de TikTok que rápidamente alcanzó velocidad de escape y fue presentada en The New York Times, CNN y el Today Show.
En los menús de los restaurantes de alta gama, el otrora humilde plato de pan con mantequilla se convirtió en una bola de nieve de 38 dólares en la mesa”.servicio de mantequilla”, y cilindros de 14 pulgadas de mantequilla cremosa, importada y tallada a pedido, obtuvieron un lugar destacado en las cocinas abiertas de los restaurantes. A principios de marzo, La revista New York podría declarar esa “mantequilla se ha convertido en el personaje principal.»
¿A qué se debe el espectacular renacimiento de la mantequilla en la cocina estadounidense? Según la industria láctea estadounidense, fue su propia campaña de relaciones públicas la que inició el propagación. El grupo de marketing industrial Dairy Management Inc. ha reclamado crédito por el tablero de mantequilla en prensa industrial, porque le pagó a Doiron como patrocinador en el momento de su video. Mientras que el video original de Doiron no incluía publicidad divulgación —y, según Dairy Management, no era técnicamente parte de la asociación —el chef publicó un anuncio dos de Dairy Management días antes de su publicación viral y fue parte del “Dairy Dream Team” del grupo de la industria de influencers pagados en el momento. (Doiron no no respondió a una solicitud de entrevista, pero Dairy Management le dijo a Grist que su contrato ya expiró.)
Dairy Management, cuyo financiamiento consiste en gran medida en tarifas legalmente obligatorias cobradas a los agricultores, es uno de una constelación de grupos de comercialización de productos lácteos apoyados por el gobierno. eso también incluye a Fluid Milk Board, una entidad centrada en las bebidas cuyo brazo de promoción ha pagado a Emily Ratajkowski, Kelly Ripa, Amanda Gorman y más de 200 personas más para promocionar la leche en las redes sociales. (La junta de leche también patrocinó recientemente una sección en la revista New York Magazine The Cut, centrado en las mujeres en el deporte.) En los últimos años, Dairy Management se ha asociado con el megainfluencer MrBeast al menos dos veces, filmándolo mientras visitaba una granja lechera y le pagaba para promover una competencia centrada en los lácteos en el videojuego Minecraft.
Quizás en el mayor golpe del año pasado de los promotores de productos lácteos, el batido McDonald’s Grimace de edición limitada se volvió viral después de que los usuarios de TikTok comenzaran a crear terror en miniatura. películas que presentan la bebida de color púrpura brillante. Dairy Management tiene una asociación de larga data con McDonald’s; a partir de 2009, colocó a dos científicos de lácteos en la cadena de comida rápida para ayudar a incorporar más lácteos en el menú. Menos de una década después, 4 de cada 5 elementos del menú de McDonald’s contenían lácteos, según un miembro de la junta de Dairy Management. Dairy Management incluso ha financiado investigaciones para ayudar a mejorar McDonald’s máquinas de batidos notoriamente fallidas.
“Mi esperanza es que los agricultores, cuando vean un nuevo batido o un nuevo McFlurry en McDonald’s, sepan que es su nuevo producto”, dijo Barb O’Brien, directora ejecutiva de Dairy Management, en un podcast en diciembre.
Un portavoz de McDonald’s le dijo a Grist que no podían confirmar de forma independiente la proporción de sus ofertas que contienen lácteos debido a variaciones en las condiciones locales. menús, pero agregó que la cadena de comida rápida toma sus propias decisiones sobre el menú. “Nuestra asociación con [Dairy Management] ayuda a McDonald’s a garantizar la calidad y el excelente sabor de los productos lácteos de nuestro menú, y profundizar las relaciones con los miles de productores lecheros que suministran leche y crema. , mantequilla y queso a restaurantes en todo Estados Unidos”, dijo la compañía en una declaración enviada por correo electrónico a Grist.
Asociarse con empresas de alimentos para lanzar productos que contengan cantidades cada vez mayores de lácteos es una de las estrategias comprobadas y verdaderas del grupo industrial. En los últimos años, Dairy Management se ha asociado con Taco Bell para lanzar una bebida congelada que mezcla lácteos con Mountain Dew y un burrito con diez veces el queso de un taco típico. La organización también ayudó con el lanzamiento el año pasado de pan con queso relleno de pepperoni en Domino’s y apoyó los esfuerzos de marketing para la línea de yogures Oui de General Mills.
Treinta años después de la campaña “¿Tienes leche?”, que definió una era y que en sí misma es un proyecto de la Junta de Procesadores de Leche de California, la industria láctea de EE.UU. La máquina de relaciones públicas parece estar recibiendo un segundo impulso. El objetivo de todos estos esfuerzos es sencillo: la misión de los comités de promoción de productos lácteos es para aumentar la demanda de sus productos. Gastan cientos de millones de dólares, recaudados de los agricultores y procesadores de leche, en investigación y publicidad anuales con la esperanza de hacer crecer el mercado de productos lácteos a nivel nacional y en el extranjero.
Sin embargo, a medida que el consumo y la producción de lácteos continúan creciendo, también lo hace la huella ambiental de la industria. En 2019, la EPA estimó que EE. UU. El ganado lechero emitió 1.729.000 toneladas de metano cada año, una contaminación equivalente aproximadamente a 11,5 millones de automóviles a gasolina conducidos durante el mismo período. un Informe de las Naciones Unidas Encontró que las emisiones globales de gases de efecto invernadero del sector lácteo aumentaron en un 18 por ciento entre 2005 y 2015.
Mientras tanto, no está del todo claro que todos estos esfuerzos estén ayudando al productor lechero promedio. El número de granjas lecheras estadounidenses ha disminuido tres cuartas partes en los últimos 30 años, a medida que los costos de los agricultores aumentan y los precios de la leche fluctúan. Muchas granjas lecheras pequeñas y medianas han sido expulsados del negocio y los ingresos netos de los agricultores caen por debajo de cero año tras año. En 2000, las granjas con más de 2.000 cabezas de ganado producidas menos del 10 por ciento de la leche, pero en 2016 las granjas de este tamaño eran responsables de más del 30 por ciento de la producción estadounidense. Las líneas de tendencia divergentes han llevado a algunos agricultores a cuestionar si el enfoque en el crecimiento del mercado por encima de todo, que ha estado acompañado de un aumento La contaminación climática y el colapso de los pequeños rebaños lecheros sigue siendo la mejor política.
Desde que el Congreso aprobó la Ley de Lácteos en la década de 1980, los agricultores deben pagar 15 centavos por cien pesos de leche (equivalente a poco menos de 12 galones) hacia programas de promoción industrial supervisados por el Departamento de Agricultura de EE. UU. o USDA. Se envían diez centavos a entidades de promoción locales y los cinco centavos restantes van a la Junta Nacional de Lácteos, que promueve todos los productos lácteos. propio programa de $20 millones.) Las contribuciones de los agricultores al programa nacional totalizaron $124,5 millones en 2021.
La Junta de Productos Lácteos, a su vez, envía dinero a Dairy Management Inc. Los procesadores de leche trabajan bajo una estructura similar, pagando sus propias cuotas a los Tablero de Leche Fluida, que trabaja exclusivamente en la promoción de una categoría que incluye leche, leche saborizada, suero de leche y ponche de huevo. El Tablero de Leche Fluida recibió 82,4 millones de dólares en honorarios de procesador en 2021. Su brazo de marketing se llama MilkPEP.
Leer Siguiente: Una importante empresa láctea planea reducir las emisiones de metano, pero hay un elefante en la habitación
En una declaración enviada por correo electrónico, un portavoz de Dairy Management le dijo a Grist que “todas las investigaciones, el contenido de promoción y la información sobre productos lácteos no solo cumplen con todas las regulaciones y estándares, pero también busca ayudar a los consumidores a tomar decisiones informadas sobre los alimentos que eligen para ellos y sus familias, incluidos los nutritivos, lácteos producidos sustentablemente”.
La estructura financiera de estos esfuerzos es complicada, pero el resultado final es que estos programas, que los agricultores conocen como “checkoffs”, generará más de $200 millones cada año solo en la industria láctea. Como resultado, la industria se cuida de tomar nota de sus logros . Por ejemplo, en los primeros ocho años de asociación con Domino’s Pizza, la tienda promedio aumentó su uso de queso en 43 por ciento.
Otros esfuerzos de promoción, sin embargo, han resultado fracasos hábilmente producidos. El año pasado, la Junta de Leche Fluida contrató al actor Aubrey Plaza para vender “leche de madera” en un aparente esfuerzo por satirizar las alternativas a la leche vegetal, lo que resultó en una denuncia formal presentada por un grupo de médicos que defienden para dietas basadas en plantas. Otro esfuerzo implicó un proyecto financiado por la Junta sitio web Presentando a Queen Latifah, que se dedicó a combatir el fenómeno aparentemente ficticio de la “vergüenza de la leche”.
Algunas campañas de persuasión recientes financiadas por la industria han sido más sutiles. En 2021, el checkoff de leche líquida patrocinó un fin de semana de bienestar para los principales editores de Bustle, New York Magazine, Marie Claire y otros en un resort Hamptons de $750 por noche, donde participaron en entrenamientos dirigidos por una celebridad Entrenador y “participó en comidas con leche”. Las divulgaciones del Congreso indican que la Junta de Leche Fluida celebró contratos de publicidad y marketing aprobados por el USDA con ViceMedia y Food52 en 2021. Un portavoz de MilkPEP le dijo a Grist que estos eran contratos editoriales de marca para desarrollar contenido de recetas que incluyera la leche.
Existe alguna evidencia de que todo este marketing ha funcionado. Un informe reciente del USDA entregado al Congreso afirmó que los agricultores ganan 1,91 dólares por cada dólar gastado. sobre “actividades que mejoran la demanda” de leche líquida, $3,27 por cada dólar gastado en promover el queso y $24,11 por cada dólar gastado en impulsar la mantequilla. Una evaluación independiente realizada por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental en 2017 también encontró que, entre 1995 y 2012, el programa de leche líquida retornó $2.14 por cada dólar gastado.
Después de décadas de crecimiento, el consumo de lácteos per cápita en EE. UU. alcanzó un máximo histórico en 2021, aunque el consumo de leche líquida ha estado disminuyendo constantemente desde la década de 1970. Esto presenta desafíos formidables para la acción climática: el consumo de carne y lácteos es responsable de un 75 por ciento del consumo total del país. emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la dieta, aunque los productos animales representan sólo el 18 por ciento de las calorías consumidas.
Leer Siguiente: ¿Por qué no podemos simplemente dejar las vacas?
E incluso dejando de lado las preocupaciones climáticas, los pequeños agricultores temen que este énfasis en el crecimiento según la demanda pueda en realidad terminar sacándolos de la Dicen que los cheques han beneficiado injustamente a unos pocos grandes productores, impulsando su crecimiento y expulsando a otros de la industria.
“[El descuento está] configurado para depender enteramente de la demanda”, dijo la granjera de Wisconsin y ex miembro de la Junta de Productos Lácteos, Rose Lloyd. No se le permite hablar de precio, no se le permite hablar de oferta. Es un esfuerzo desperdiciado”.
Lloyd y su familia mantienen un rebaño de 350 vacas y, aunque las evaluaciones de control representan menos del 1 por ciento de sus ingresos, dice ella siente que está pagando para reforzar una estructura que está trabajando en contra de su granja y su comunidad. Por ejemplo, ha observado una lechería vecina granja cuádruple su tamaño para suministrar mozzarella a una fábrica cercana que produce pizzas congeladas. La infraestructura local ha luchado para hacer frente a los residuos producido por todas esas vacas adicionales.
“Tenemos enormes problemas con la calidad del agua”, le dijo a Grist. “Ahora mismo es una crisis real en todos los aspectos de la sostenibilidad: ecológicamente, socialmente, económicamente”.
Algunos grupos agrícolas mantienen la esperanza de poder persuadir al Congreso para que apruebe una forma de legislación sobre gestión del suministro que limite la producción total de leche. que presentan como un beneficio mutuo para los pequeños agricultores y el medio ambiente. Si el gobierno pusiera un límite a la cantidad de lácteos producidos en Estados Unidos, según la idea, tal política podría teóricamente garantizar que exista un mercado para todos los lácteos producido.
Un modelo similar ha funcionado en Canadá durante décadas. Cada año, se pronostica la demanda láctea anual basándose en las cifras de ventas del año anterior. La estimación resultante se divide entre las juntas provinciales, que a su vez distribuyen cuotas de producción a agricultores individuales. A cambio de prometer no comercializar más leche de lo que permiten las cuotas, a los agricultores se les garantizan precios mínimos para sus productos, lo que significa que están de alguna manera aislados de las fluctuaciones estacionales de precios. y costos crecientes que afectan a sus contrapartes estadounidenses.
Para mantener este delicado equilibrio, Canadá evita una afluencia de leche importada barata mediante aranceles elevados. En parte por esta razón, el sistema está No sin controversia. Los críticos argumentan que la política hace subir los precios de los productos lácteos y que el sistema de licencias de cuotas puede dificultar las cosas para los nuevos productores. para entrar al mercado.
Aun así, el sistema tiene suficientes admiradores que algunos esperan que sea adoptado en Estados Unidos. A principios de este año, representantes del Congreso Nacional La Coalición de Agricultores Familiares, o NFFC, voló a Washington, DC, para tratar de persuadir a los legisladores a adoptar legislación sobre gestión de suministros a través de su propuesta “Leche”. de la Ley de Leyes Familiares ” en el próximo Proyecto de Agricultura. El proyecto de ley establecería precios mínimos y “bases de producción» similares a cuotas para los agricultores. Los agricultores tendrían que pagar tarifas adicionales para exportar su producto y la política aumentaría las tarifas de importación cuando fuera posible.
Antonio Tovar, asociado senior de políticas de NFFC, dijo que la propuesta ha obtenido el apoyo de grupos ambientalistas que ven la gestión de suministros como un medio de Reducir las emisiones del pienso y el transporte .
Sin embargo, Tovar tiene los ojos claros sobre la probabilidad de aprobación del proyecto de ley, al menos en el corto plazo. “Tengo que ser honesto con “Soy un poco pesimista acerca de que estas propuestas se incluyan en el próximo proyecto de ley agrícola”, dijo, citando el estancamiento del Congreso y voluntad política limitada para impulsar el cambio.
Mientras tanto, el checkoff de lácteos ha puesto sus miras en el mercado de exportación. En concreto, está promocionando la pizza, a la que un ejecutivo llamó“ un fuerte portador de queso estadounidense”—en el Medio Oriente y Asia. En Japón, el checkoff y Domino’s lanzaron un “New Yorker” pizza cubierta con un kilo completo de queso y servida con un paquete de algas y jarabe de arce. Posteriormente se enrolló el New Yorker en Taiwán.
A nivel nacional, todavía hay algunos elementos del menú de comida rápida que aún no han sido cubiertos con una rebanada de queso americano o batidos con leche. . En una publicación de blog de 2022, Dairy Management Inc., la presidenta Marilyn Hershey señaló que el 80 por ciento de los 2 mil millones de sándwiches de pollo vendidos en los EE.UU. cada año no contienen una rebanada de queso.
El objetivo, escribió, fue colaborar con Chick-fil-A, Raising Cane’s y McDonald’s para cambiar eso.
Este artículo apareció originalmente en Molienda en https://grist.org/food/butter-board-viral-dairy-lobby/.Grist es una organización de medios independiente y sin fines de lucro dedicada a contar historias sobre soluciones climáticas y un futuro justo. Obtenga más información en Grist.org
Este contenido ha sido traducido automáticamente del material original. Debido a los matices de la traducción automática, pueden existir ligeras diferencias. Para la versión original, haga clic aquí.