Más de 200 economistas e investigadores, incluidos 16 premios Nobel, publicaron una declaración conjunta el lunes advirtiendo que la inteligencia artificial podría reconfigurar la economía a una velocidad y escala que supera la Revolución Industrial, y haciendo un llamado a los responsables políticos y líderes tecnológicos para comenzar a desarrollar políticas e instituciones para abordar la disrupción.
La declaración, titulada "Debemos actuar ahora," advierte que la IA "podría traer riesgos, incluidos el desplazamiento masivo de empleos, así como oportunidades como grandes mejoras en los estándares de vida." Entre sus demandas principales, la declaración insta a los economistas, legisladores y líderes tecnológicos a ampliar su comprensión de cómo la IA está reconfigurando la economía y a desarrollar salvaguardas que aseguren que la tecnología complemente en lugar de desplazar a los trabajadores humanos.
La importancia de la declaración radica en parte en quién la firmó. Erik Brynjolfsson, un economista de Stanford que ayudó a organizar el esfuerzo, dijo que ha habido "un cambio notable en la profesión," según The New York Times. La profesión de la economía ha rechazado durante mucho tiempo las advertencias sobre el rápido desplazamiento impulsado por la IA, con la mayoría de los investigadores argumentando que el cronograma para la disrupción tecnológica se exagera rutinariamente. Entre quienes pusieron sus nombres en el documento se encuentran Daron Acemoglu y Simon Johnson, ambos profesores del MIT y laureados con el Premio Nobel de Economía 2024, cuya anterior escepticismo público sobre el potencial disruptivo de la IA hizo que su participación fuera particularmente sorprendente, según el Times.
"Si observas lo que hicieron los robots en el sector manufacturero, si la IA hace algo equivalente en un período de tiempo más comprimido, eso sería realmente disruptivo, realmente costoso para los medios de vida de las personas", dijo Daron Acemoglu, según el Times. Al mismo tiempo, Acemoglu advirtió que no ha abandonado sus dudas sobre si la IA avanzará tan rápido como afirman las voces más optimistas de la industria, incluso cuando una serie de avances recientes ha agudizado su preocupación por los trabajadores que son desplazados de sus empleos.
Anton Korinek, profesor de la Universidad de Virginia actualmente integrado con Anthropic, enmarcó la urgencia en términos históricos: "El vapor, la electricidad y las computadoras dieron a las sociedades décadas para adaptarse; la IA podría darnos solo unos pocos años". Korinek co-organizó el esfuerzo con Erik Brynjolfsson de Stanford, Ajay Agrawal de la Universidad de Toronto y el investigador de METR Tom Cunningham.
La representación de la industria en la lista de firmantes es notable, con Reuters informando que incluye a Sarah Friar, quien se desempeña como directora financiera de OpenAI, Jeff Dean de Google $GOOGL DeepMind y Jack Clark, una de las figuras fundadoras de Anthropic. La declaración no incluye recomendaciones de políticas específicas.
Obtener una imagen estadística más clara de cómo la IA se está moviendo a través de la economía es una de las tareas más urgentes que enfrenta el campo, dijo Brynjolfsson al Times, señalando años de mediciones contradictorias que han dejado a los investigadores luchando para evaluar quién está más en riesgo. "Todavía veo una gran brecha allí, una gran discordancia, y me preocupa un poco que no estemos listos para el tsunami que se avecina", dijo.
La declaración llega cuando las nóminas de cuello blanco se han contraído durante docenas de meses consecutivos, un período que Aaron Terrazas, ex economista jefe de Glassdoor, ha calificado como sin precedentes fuera de una recesión. La tasa de desempleo principal se ha mantenido estable, pero los investigadores del mercado laboral han señalado que la holgura aparece como subempleo y salidas de la fuerza laboral en lugar de un desempleo formal.