En un experimento de alto perfil, Walgreens (AMB) buscó modernizar sus tiendas reemplazando las tradicionales puertas de los refrigeradores por pantallas digitales. El intento fracasó.
El gigante farmacéutico se asoció con CoolerX, anteriormente Cooler Screens, para instalar puertas inteligentes en cientos de ubicaciones, con la esperanza de generar ingresos por publicidad y mejorar la participación de los clientes.
Pero el proyecto rápidamente se convirtió en un fracaso costoso y disruptivo. Fallos generalizados, bajos rendimientos y una relación tensa con la startup tecnológica llevaron a un Pifia de 200 millones de dólares, como informó Bloomberg por primera vez.
Las puertas inteligentes Reemplazó el vidrio por pantallas digitales que mostraba imágenes virtuales y anuncios, algunos promocionando Apple Pay (APL-Asociación Americana de Plomo). Sin embargo, las pantallas funcionaban mal con frecuencia: no se cargaban correctamente, mostraban productos incorrectos o se quedaban completamente en blanco. En diciembre de 2023, muchas puertas inteligentes en las tiendas Walgreens habían dejado de funcionar por completo.
El fracaso No era solo técnicoLos datos no eran confiables, ya que el hardware de CoolerX funcionaba mal con frecuencia, mientras que la tecnología obsoleta de Walgreens contribuía a las fallas. A pesar de los altos costos de instalación, las puertas digitales generaron ingresos mínimos. Walgreens informó que cada pantalla generó solo $215 por año, muy por debajo de las expectativas y menos de la mitad del mínimo acordado en el contrato, según Bloomberg.
Ante los problemas actuales, Walgreens Trató de terminarsu contrato con CoolerX. En respuesta, CoolerX demandó a Walgreens por incumplimiento de contrato, exigiendo 200 millones de dólares en daños y perjuicios. Las tensiones aumentaron aún más cuando CoolerX cortar fuentes de datos en más de 100 tiendas en 2023, lo que provocó que las pantallas funcionaran mal. En algunos lugares, los empleados tuvieron que colocar carteles escritos a mano para guiar a los clientes.
En 2024, Walgreens ya había tenido suficiente. La empresa retiró las pantallas de sus tiendas y completó el proceso en agosto de ese año. El fracaso se produjo en un momento en el que Walgreens ya tenía dificultades financieras, con 1.200 tiendas cierres y disminución de las ventas. La empresa también se convirtió en la La acción con peor desempeño en el S&P 500 en 2024En diciembre, el gigante farmacéutico estaba en conversaciones para vender su negocio a la firma de capital privado Sycamore Partners, lo que hizo subir las acciones un 20% tras la noticia. A principios de esta semana, el director ejecutivo Tim Wentworth admitió que guardar los artículos detrás de estantes de vidrio perjudica las ventas.
Mientras tanto, CoolerX es cambiando su enfoque al software, asociándose con minoristas como Kroger (CR) y Chevron (CVX-0.22%), que está utilizando el software en varias estaciones de servicio.
Walgreens y CoolerX no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de Quartz.
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