Virgin Atlantic ha lanzado el primer avión de pasajeros del mundo propulsado íntegramente por combustible alternativo. El Boeing 787, que despegó desde el Aeropuerto Heathrow de Londres hoy (28 de noviembre) para Nueva York Aeropuerto John F. Kennedy, funciona con el llamado combustible de aviación sostenible (SAF). mezcla de fuentes, incluyendo cultivos, desechos domésticos y aceite de cocina, el SAF podría allanar el camino para más vuelos que no utilicen combustibles fósiles.El vuelo único no lleva ningún
pasajeros que pagan tarifa.Los aviones todavía emiten gases de efecto invernadero cuando utilizan SAF, pero
libera entre un 50% y un 80% menos de carbono que el combustible estándar a base de petróleo. Sólo un problema: no hay suficiente SAF para abastecer a las aerolíneas del mundo. más caro, lo que significa que los precios de los boletos terminarían siendo más altos. El fundador de Virgin, Richard Branson le dijo a la BBC que “va a pasar un tiempo” antes de que haya suficiente SAF para que todos puedan usarlo.El gobierno del Reino Unido planea exigir que el 10% del combustible de aviación sea SAF para 2030. Por su parte, la Asociación Internacional de Comercio de Aeropuertos
ha dicho que está comprometido para lograr el “cero neto” para 2050.¿Cómo pretende la industria aérea alcanzar los objetivos de “cero emisiones netas”?
Algunas aerolíneas han estado trabajando con sus mayores clientes de viajes de negocios para diseñar un sistema llamado “certificados SAF”, que permite a las empresas pagar compensar las emisiones de carbono generadas por los viajes de sus empleados. Las aerolíneas luego usan el dinero obtenido con la venta de esos certificados para comprar un determinado cantidad de SAF en lugar de combustible para aviones tradicional, reduciendo sus emisiones.
En 2021, empresas como Boston Consulting Group, Nike y Hewlett-Packard compraron suficientes certificados SAF para subsidiar alrededor del 0,1 % del combustible de United Airlines. consumo ese año.
SAF es actualmente
utilizado en menos del 0,1% del combustible de aviación consumido en el mundo, y a los aviones normalmente sólo se les permite utilizar hasta 50% en una mezcla.Algunos críticos dicen que SAF no es una forma sostenible de producir combustible porque no hay suficientes materias primas para satisfacer los requisitos de combustible de las aerolíneas. E incluso si los transportistas reemplazaran el combustible para aviones por completo con SAF, sus reducciones de emisiones alcanzarían un máximo del 80%. Para reducir aún más su huella de carbono , las aerolíneas también tendrían que tomar medidas como reemplazar sus flotas existentes de combustible para aviones con
nuevos modelos que pueden funcionar con baterías eléctricas..
Editor’s note: This story has been updated to reflect the flight’s successful landing at JFK.
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