Un nuevo análisis de Bain & Company revela que las ventas unitarias de comestibles cayeron un 1,8% en junio, ya que el aumento de precios ya no compensa la disminución en los volúmenes de compra.
Michael Nagle/Xinhua via Getty
Los compradores de comestibles estadounidenses están comprando menos artículos, y el colchón que los precios en aumento una vez proporcionaron a la industria alimentaria se está reduciendo, según un nuevo análisis de Bain & Company utilizando datos de comestibles de NielsenIQ compartidos con CNBC.
Las ventas unitarias de comestibles, una medida de artículos individuales comprados, cayeron un 1.8% en junio en comparación con el mismo mes del año pasado. Eso marca un cambio notable desde junio de 2025, cuando la misma métrica subió un 0.1% en una base interanual. Los precios continúan subiendo aproximadamente un 2% a 3% al año, pero ese viento a favor ha perdido su poder para compensar la disminución de los volúmenes y sostener las cifras de ventas totales.
El análisis de Bain señala varias presiones superpuestas sobre los consumidores. La comida en la tienda de comestibles ahora cuesta a los consumidores alrededor de un tercio más que en 2019, y los gastos de gasolina también han subido. Los hogares en el extremo inferior de la escala de ingresos han sido más apretados por los recortes a las cantidades de beneficios SNAP y reglas más estrictas sobre quién califica para el programa.
"Ese gran viaje de reabastecimiento de comestibles que le cuesta $300 en 2019, ahora le cuesta $400", Kurt Grichel, jefe de la práctica minorista de las Américas de Bain, dijo a CNBC. "Incluso ese consumidor de ingresos altos, estás hablando de un cambio absoluto de dólares lo suficientemente grande como para que la gente empiece a sentir un poco de ese impacto de la etiqueta y empiece a comparar precios".
Una encuesta de Bain U.S. Consumer Pulse Wave realizada en mayo encontró que el 80% de los estadounidenses todavía están tratando de gastar menos, mientras que el 28% está reduciendo los comestibles. Entre ese grupo, el 56% dijo que están cambiando a marcas más baratas, el 49% dijo que están comprando menos artículos y el 44% dijo que están confiando más en cupones y promociones.
Las consecuencias a la baja de estos cambios se están sintiendo en todo el sector de comestibles. Minoristas como Walmart $WMT y Kroger han enfatizado recortes de precios y promociones centradas en el valor para atraer compradores. Walmart anunció reducciones de precios de verano en carne de res, helado y otros productos.
Joe Feldman, analista en Telsey Advisory Group, dijo que los supermercados han estado presionando a los proveedores para que bajen los precios cuando sea posible. "Toda la industria está tratando de volver al crecimiento en unidades, no solo en dólares", dijo Feldman a CNBC.
Grichel dijo que la ventaja competitiva irá a los supermercados que ajusten los precios en productos de alta visibilidad. "La mayoría de las cosas como carne molida, pollo, leche, huevos, y están usando una combinación de promociones, programas de lealtad, personalización, marca propia para armar una propuesta de valor general que los clientes puedan entender y confiar", dijo.
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