El presidente Donald Trump arremetió contra Walmart (WMT+0.77%) el sábado, presionando al gigante minorista para que no aumente los precios después de advertir que sus políticas de guerra comercial lo obligarían a hacerlo.
“Walmart debería DEJAR de intentar culpar a los aranceles como la razón para aumentar los precios en toda la cadena”. Trump dijo En su sitio de redes sociales, Truth Social, Walmart ganó miles de millones de dólares el año pasado, mucho más de lo esperado. Walmart y China deberían, como dicen, ‘COMERSE LOS ARANCELES’ y no cobrarles NADA a sus valiosos clientes. Estaré atento, ¡y sus clientes también!
La insistencia de Trump en que Walmart “se coma los aranceles” socavó sus reiteradas afirmaciones de que los aranceles los pagan los países extranjeros. Los aranceles los pagan las empresas que importan bienes de otros países, y luego esas empresas generalmente trasladan al menos una parte de ese costo adicional a sus clientes.
Los ejecutivos de Walmart advirtieron esta semana que Los precios más altos llegarán tan pronto como este mes si entran en vigor los nuevos aranceles sobre los productos chinos.
“Esperaríamos aumentos de precios si se promulgan esos aranceles”, dijo el director financiero de Walmart, John David Rainey. le dijo a CNBC El jueves, los consumidores “empezarán a ver precios más altos”, dijo.
La advertencia llegó apenas unas semanas después de que Walmart retirara su... guía El 9 de abril, siete días después de la Implementación de la tarifa del «Día de la Liberación» que trastocó el comercio mundial.
“Haremos todo lo posible para mantener nuestros precios lo más bajos posible”, dijo el director ejecutivo de Walmart, Doug McMillon, en la presentación de ganancias de la compañía esta semana. Pero advirtió que el minorista no podía “absorber toda la presión” de los conductores.
Aparece el domingo en el programa de NBC (CMCSA+0.03%) En Meet the Press, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, sugirió que Walmart le había indicado que absorbería parte de esa presión.
“Ayer hablé por teléfono con Doug McMillon, el director ejecutivo de Walmart, y de hecho Walmart va a asumir algunos de los aranceles”, dijo Bessent.
Walmart ha actuado como una fuerza deflacionaria en la economía estadounidense durante décadas, utilizando su escala masiva y dominio de la cadena de suministro, especialmente con la fabricación china de bajo costo, para reducir los precios en el comercio minorista. Al exigir precios mínimos a los proveedores y trasladar los ahorros a los consumidores, ayudó a suprimir la inflación en categorías en general, desde calcetines hasta champú.
Ahora esa era puede haber terminado. «La magnitud y velocidad con la que estos precios nos están llegando no tiene precedentes en la historia», dijo Rainey el jueves.
De la misma manera que sus precios alguna vez marcaron el tono para el sector minorista más amplio, presionando a sus rivales a seguir su ejemplo, el cambio de Walmart hacia el aumento de precios permite que otros minoristas y marcas importantes sigan su ejemplo.
En declaraciones al Wall Street Journal (Servicio Meteorológico Nacional), el economista de Harvard Jason Furman lo llamó un punto de inflexión:“Esto no es que Walmart se esté aprovechando. Es que Walmart no tiene otra opción”.
“Eso me dice que tienen más miedo de sus propios clientes y sus reacciones que de Donald Trump y su reacción”, añadió Furman.
—Catherine Baab contribuyó a este artículo.
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