Los aranceles propuestos por el presidente electo Donald Trump están presionando a las empresas a seguir importando más bienes, incluso cuando se ha aliviado la presión de una huelga portuaria potencialmente devastadora.
Los minoristas han estado aumentando constantemente sus importaciones durante los últimos meses mientras se preparan para la próxima administración, que ya ha estado utilizando la amenaza de aranceles para impulsar cambios. Durante la campaña, las amenazas de Trump variaron ampliamente y, en las últimas semanas, ha considerado imponer aranceles a varios de los principales socios comerciales de Estados Unidos.
Sus amenazas, combinadas con la amenaza de un ahora improbable huelga masiva de estibadores en los puertos de la costa este y del golfo de Estados Unidos, impulsaron las importaciones a aumentar en porcentajes de dos dígitos en comparación con el año pasado, según un nuevo informe de la Federación Nacional de Minoristas y la consultora de comercio internacional Hackett Associates.
“Hemos evitado por poco una huelga, pero eso no significa que no haya habido un impacto”, dijo Ben Hackett de Hackett Associates en un comunicado. “Los importadores ya habían adelantado la carga en previsión de demoras, lo que dio un impulso a las importaciones en diciembre y principios de enero”.
Los puertos estadounidenses cubiertos por el informe Global Port Tracker del grupo manejaron 2,17 millones de unidades equivalentes a veinte pies en noviembre, o un aumento del 14,7 % interanual. El informe también proyecta que los puertos manejaron 2,24 millones de TEU en diciembre, lo que marca un aumento del 19,2 %, y 2,16 millones de TEU en enero, o el 10 % en comparación con el año anterior. Se prevé que el tráfico se desacelere en febrero debido al cierre de fábricas por el Año Nuevo Lunar en China.
Jonathan Gold, vicepresidente de la NRF que supervisa las cadenas de suministro y las aduanas, señaló que el acuerdo entre la Asociación Internacional de Estibadores y los empleadores llegó en el último minuto, por lo que los minoristas ya habían estado importando mercancías de primavera.
Se programó una huelga para el 15 de enero, cuando expiraba la última extensión del contrato del sindicato. Las dos partes llegaron a un acuerdo el miércoles por la tarde, diciendo en un declaración conjunta que el acuerdo es beneficioso para todos: los trabajadores, sus empleadores y la economía estadounidense.
“El aumento de las importaciones también ha sido impulsado por el plan del presidente electo Trump de aumentar los aranceles porque los minoristas quieren evitar costos más altos que eventualmente serán pagados por los consumidores”, dijo Gold en un comunicado. “El impacto a largo plazo en las importaciones aún está por verse”.
Trump ha amenazado con aranceles universales de entre el 10% y el 20% sobre todas las importaciones, aunque esos planes pueden haber sido reducido.Después de ganar las elecciones presidenciales, Trump amenazó con golpear México, China, Canadá, la coalición geopolítica BRICS y la Unión Europea con aranceles a menos que cumplieran con sus variadas demandas.
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Esta semana, Trump también se negó a descartar la imposición de aranceles a Dinamarca mientras continúa hablando sobre la compra por parte de Estados Unidos de Groenlandia, que es un territorio autónomo del Reino de Dinamarca, así como de Panamá, mientras mira adquisidor el Canal de Panamá. Trump también ha propuesto convertir a Canadá en un estado de EE.UU.
Las diversas amenazas hacen que sea difícil estimar el impacto aproximado de los aranceles de Trump. Sin embargo, a principios de noviembre la NRF pronosticó que sus propuestas podrían costarles a los consumidores Entre 46.000 millones de dólares y 78.000 millones de dólares en poder adquisitivo anual. Goldman Sachs cree que un arancel generalizado elevaría temporalmente la inflación a alrededor del 3% en su punto máximo y podría reducir hasta 0,75-1,25 puntos porcentuales del crecimiento del PIB, dependiendo de si se compensa con otros recortes de impuestos.
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