El acuerdo de Trump para tomar una parte de las ventas de chips de Nvidia en China podría abrir la seguridad nacional 'a subasta'.

El principal fabricante de chips recientemente cerró un acuerdo de reparto de beneficios con la administración Trump para enviar más del 15% de los ingresos obtenidos de las ventas de su microchip H20, uno que está dirigido al mercado chino y destinado a impulsar sistemas de inteligencia artificial. El acuerdo también incluyó a Advanced Micro Devices, un competidor de Nvidia.

Trump el lunes trató de restar importancia a las capacidades del chip H20, calificándolo como un "chip viejo" que está lejos de ser de vanguardia. El presidente dijo que negoció con el CEO de Nvidia, Jensen Huang, después de inicialmente buscar un recorte del 20% de sus ventas de chips chinos "para el país".

El arreglo, sin embargo, ha levantado sospechas entre los expertos en comercio y seguridad que están preocupados por la naturaleza transaccional de una empresa estadounidense comprando acceso a un mercado adversario extranjero con la seguridad nacional de EE.UU. quedando en segundo plano.

"Socava toda la idea de los controles de exportación, que se supone deben basarse en la seguridad nacional," dijo Evan Feigenbaum, un ex funcionario de la administración Bush que ahora es experto en Asia en la Carnegie Endowment for International Peace. "Si el gobierno renuncia a estos a cambio de un pago, entonces el gobierno está señalando que 'la seguridad nacional' es negociable y está en subasta."

Otros argumentaron que el acuerdo de Nvidia prepara el escenario para que el gobierno chino acorte la brecha de la inteligencia artificial. "La falta de acceso sin restricciones de China a los chips de inteligencia artificial diseñados en EE.UU. es la ventaja más clara de Estados Unidos en la carrera de la inteligencia artificial", escribieron Matthew Pottinger y Liza Tobin, un par de exfuncionarios de seguridad nacional de Trump, en un artículo de opinión en Free Press. “Al revertir la prohibición, la Casa Blanca está ayudando al régimen comunista de Beijing a cerrar la brecha.”

La Casa Blanca el martes tampoco cerró la puerta a replicar el acuerdo para otras empresas. “La legalidad de ello, la mecánica de ello, todavía está siendo afinada por el Departamento de Comercio,” dijo la Secretaria de Prensa de la Casa Blanca Karoline Leavitt en la conferencia de prensa diaria del martes. “Esta fue otra idea del presidente y su equipo de confianza en su equipo de comercio para tratar de obtener buenos acuerdos para el pueblo estadounidense.”

Otros funcionarios de la administración minimizaron las preocupaciones persistentes sobre el acceso de China a la tecnología avanzada de EE.UU. "No hay preocupaciones de seguridad nacional", dijo el Secretario del Tesoro, Scott Bessent. en una entrevista de Bloomberg TV, agregando que tampoco quieren que los chips de IA chinos se conviertan en el estándar global.

El Departamento de Comercio no respondió a una solicitud de comentario sobre el cronograma de implementación del acuerdo de reparto de beneficios. Nvidia ha declarado en un comunicado que "seguimos las reglas que establece el gobierno de EE.UU. para nuestra participación en los mercados mundiales".

La administración Trump todavía está negociando con Beijing en una serie de otros asuntos, incluyendo resolver un enfrentamiento en el comercio y lograr una posible venta de TikTok. Algunos demócratas cuestionaron cómo la Casa Blanca trataría otros asuntos donde los intereses de seguridad nacional y económicos de EE.UU. estuvieran en juego.

“¿Así que ahora el gobierno de EE.UU. está motivado financieramente para vender IA a China?” El representante demócrata Jake Auschincloss escribió en X $TWTR. "Me estremezco al pensar cómo podría ser un acuerdo de TikTok."

Incluso algunos legisladores republicanos comenzaron a expresar reservas. El representante republicano John Moolenaar de Michigan, quien preside el Comité Selecto de la Cámara sobre el Partido Comunista Chino, dijo en un comunicado que estaba "preocupado" por el desarrollo y cuestionó si era legal. "No deberíamos establecer un precedente que incentive al Gobierno a otorgar licencias para vender tecnología de China para mejorar sus capacidades de IA," dijo Moolenaar.

La administración de Trump inicialmente impuso una prohibición en las ventas de semiconductores de Nvidia sin una licencia de exportación en abril. Pero se retractaron tres meses después tras un fuerte cabildeo por parte de Huang, quien no comparte una visión combativa hacia Beijing como los halcones de seguridad nacional en Washington.

Nvidia ganó $17 mil millones en China el año pasado, alrededor del 13% de sus ingresos anuales totales. En su búsqueda por preservar su posición en el lucrativo mercado chino de semiconductores, Nvidia puede desencadenar una reacción adversa por parecer demasiado cercano a la administración de Trump. El gobierno chino está presionando a las empresas privadas y estatales nacionales para que justifiquen sus compras de chips H20 de Nvidia y ha advertido contra su uso, informó Bloomberg.

De hecho, el acuerdo de Nvidia con Trump podría rápidamente estrellarse contra obstáculos constitucionales y otros legales en casa antes de que llegue a concretarse. La Constitución prohíbe al gobierno federal imponer impuestos a la exportación en productos estadounidenses. Peter Harrell, un ex funcionario comercial de la administración Biden, señaló que una ley federal de 2018 prohíbe explícitamente las tarifas para licencias de exportación. Fue firmado por el presidente Trump en su primer mandato.

Trump, sin embargo, ha avanzado cada vez más en dirigir la economía de EE.UU. por un camino que se ajusta a su agenda nacionalista, especialmente al imponer una avalancha de aranceles a las importaciones de casi todos los países del mundo. Ahora, un impuesto sobre algunas exportaciones de EE.UU. podría estar en las cartas.

El lunes, Trump sugirió que estaría abierto a permitir que Nvidia venda una versión degradada de su chip Blackwell más avanzado en China, siempre que el gobierno federal también pueda obtener una parte de esas ventas.

Feigenbaum argumentó que el acuerdo de Nvidia se produce a expensas de las pequeñas empresas que simplemente no pueden ofrecer ganancias de tamaño similar al gobierno de EE.UU. "Eso es anticompetitivo", dijo, "lo cual es irónico para una administración supuestamente 'conservadora y 'de libre mercado', ya que favorece a las empresas ricas y grandes mientras deja sin apoyo a las más pequeñas."