Tesla está impulsando a sus equipos de IA hacia un decisivo 2026 mientras intenta convertir los robotaxis y los robots Optimus en el futuro de despliegue masivo que Elon Musk necesita.
Joan Cros/NurPhoto via Getty Images
Para una empresa que vende coches autónomos, Tesla $TSLA todavía depende de la resistencia humana. El jefe de IA del fabricante de automóviles acaba de decirles a los ingenieros detrás del Autopilot, los robotaxis y el robot Optimus que se preparen para el “año más difícil” de sus vidas en 2026, mientras la empresa se apresura a entregar el futuro autónomo que ha estado prometiendo durante una década.
Dentro de la división de IA de Tesla, esa línea llegó con la fuerza de una fecha límite. Según informes de Business Insider, Ashok Elluswamy, vicepresidente de software de IA de la empresa, dio el mensaje en una reunión general que abarcó los equipos de Autopilot y Optimus, una reunión que se prolongó casi dos horas. Un asistente lo describió como un “grito de guerra”.
Las líneas de tiempo descritas en las presentaciones parecen no dejar ambigüedades: 2026 es el año en que Tesla tiene que convertir su década de promesas de autonomía en algo comercial, escalable y visible para los inversores que han escuchado estas afirmaciones antes.
La presión es estructural, no motivacional. El CEO Elon Musk ahora ha vinculado la próxima era de la empresa — y su nueva paquete de pago de $1 billón — a dos productos que están lejos de una implementación masiva: una flota de robotaxis y un robot humanoide que Musk insiste podría convertirse en “el producto más grande de la historia”.
En la última llamada de ganancias de Tesla, elevó las apuestas aún más. “Esperamos que dentro de los próximos meses, los taxis autónomos en Austin operen sin conductores de seguridad”, dijo Musk, agregando que para fin de año, Tesla apunta a tener esos robotaxis funcionando en “aproximadamente de ocho a 10 áreas metropolitanas principales”. Ese objetivo sería ambicioso para una empresa que ya opera un servicio completamente sin conductor; para Tesla, que todavía está operando pilotos supervisados, es un gran desafío.
El analista de Wedbush (y veterano defensor de Tesla) Dan Ives dijo a principios de este año que estima que “la oportunidad de IA y autonomía vale al menos $1 billón solo para Tesla” y que nunca ha “visto a Tesla simplemente como una empresa automovilística” sino más bien “siempre he visto a Musk y Tesla como un jugador global líder en tecnología disruptiva”. Los plazos aún no han alcanzado esas predicciones.
Optimus lleva su propio peso. La producción está prevista para finales de 2026, un cronograma que Musk reconoció que “tomará un tiempo” en aumentar porque el robot contiene “10,000 elementos únicos”. Elluswamy ahora supervisa una parte más grande de ese programa tras la salida del vicepresidente de Optimus, Milan Kovac. Musk dijo en la última llamada de ganancias que cree que “Optimus podría convertirse en el producto más grande de la historia”, enmarcando el robot humanoide menos como un proyecto de ciencia y más como el eventual centro de gravedad de Tesla.
Tesla ha prometido 1,000 robotaxis en la carretera para fin de año. Ha prometido robotaxis en ocho a diez ciudades. Ha prometido el despliegue a escala industrial de Optimus. Ha prometido —implícita, explícita y repetidamente— que Tesla debe ser valorada como una empresa de IA del mundo real primero, y como fabricante de automóviles en segundo lugar. Mientras tanto, los márgenes se han ajustado, la rotación de talento ha aumentado, y la empresa ha desmantelado silenciosamente su equipo interno de supercomputación Dojo, optando en cambio por comprar el mismo hardware de Nvidia $NVDA y AMD $AMD utilizado en toda la industria.
Todo eso pone un peso enorme sobre las personas dentro de la división con la que Musk afirma reunirse semanalmente, a menudo hasta altas horas de la noche los viernes. Si Tesla va a cerrar la brecha entre la aspiración y la realidad — entre un sistema de asistencia al conductor supervisado y una red nacional de robotaxis, entre demostraciones de robots seleccionadas y un objetivo de producción de un millón de unidades humanoides — 2026 no es solo un año difícil. Es el año del que depende toda la valoración. Y ahora, el próximo año, Tesla tiene que superar su propia narrativa.
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