Taiwán dice que la exigencia de producción de chips de Trump ni siquiera se discutió en las recientes conversaciones.

El pasado fin de semana, el Secretario de Comercio Howard Lutnick sugirió la idea en la televisión estadounidense de que la mitad de los chips para el mercado estadounidense tendrían que producirse a nivel nacional.

Ahora el Viceprimer Ministro taiwanés Cheng Li-chiun, recién salido de una ronda de conversaciones arancelarias en Washington, ha dicho a los periodistas en Taipéi que Taiwán “nunca se comprometió con una división 50-50 en chips”, que “no discutimos este tema durante esta ronda de conversaciones” y que Taiwán “no aceptaría tales condiciones”.

La declaración de Lutnick refleja un una línea de endurecimiento de la administración Trump sobre semiconductores, que considera un punto débil de la seguridad nacional dada la dominación de Taiwán y las percepciones de las reclamaciones de China sobre la isla. En los últimos meses, la Casa Blanca ha amenazado repetidamente con aranceles y ha planteado una regla “1:1” que requiere que los fabricantes de chips de EE. UU. coincidan cada importación con producción doméstica.

Pero las matemáticas son desalentadoras, por decir lo menos

Las cadenas de suministro de semiconductores están entre las más complejas y contingentes del mundo. En la actualidad, EE. UU., representa menos del 10% de los chips del mundo y casi ninguno de los más avanzados.

Mientras tanto, Taiwan Semiconductor — o TSMC $TSM, el gigante taiwanés que produce la mayor parte de los chips de última generación — ha prometido $165 mil millones para expansiones en EE.UU. centradas en Arizona, incluso cuando $165 mil millones representaría años de gasto promedio total en capital de la empresa. Sin embargo, el costo no es el único hecho que desafía la credulidad. Reubicar no solo las instalaciones de producción sino también el denso y altamente interconectado ecosistema de proveedores y materiales sería un esfuerzo masivo, probablemente generacional.

Abierto a conversaciones, no a la relocalización radical

Los funcionarios taiwaneses han señalado que están abiertos a conversaciones sobre aranceles y cooperación incremental, pero no a la relocalización radical que la Casa Blanca de Trump ha exigido.

“La industria de semiconductores es altamente compleja y requiere especialización y división del trabajo precisas. Dado que cada país tiene sus propias fortalezas industriales únicas, no hay necesidad de que una sola nación controle o monopolice completamente todas las tecnologías a nivel global.” un funcionario tecnológico taiwanés dijo a principios de este añor, subrayando los límites de la presión comercial de EE.UU.

Para Taipei, el riesgo va más allá de la economía, con su control concentrado en el mercado mundial de chips representando un esfuerzo nacional de 50 años y visto como un "escudo de silicio" que disuade a Beijing de una acción militar agresiva.