SpaceX trabaja bajo una filosofía de pruebas iterativas, utilizando cada misión para mejorar la siguiente. En consecuencia, la compañía dirigida por Elon Musk tiene como objetivo empuje su megarcohete experimental, Starship, aún más más durante su tercer vuelo de prueba, que podría realizar más final esta semana.
Estamos potencialmente a horas de la tercera prueba de vuelo integrada del megacohete Starship de SpaceX, cuyo lanzamiento está programado desde Starbase en Boca Chica, Texas. para la mañana del jueves 14 de marzo. La empresa La transmisión en vivo estará disponible en X, con la transmisión comenzando a las 7:30 am ET y el lanzamiento a las 8:00 am ET o alrededor.
Al menos, ese es el plan; SpaceX todavía necesita obtener una licencia de lanzamiento de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA). la compañía está procediendo como si fuera un trato cerrado, instalando el sistema de terminación de vuelo (FTS) del cohete y emitiendo invitaciones a los medios para el escenario. arriba de cámaras.
Para el tercer vuelo, SpaceX está preparado para abordar algunos hitos desafiantes. Starship sigue siendo un cohete experimental y, como tal, el éxito no es garantizado. Los dos vuelos de prueba anteriores, realizados en 20 de abril y 18 de noviembre del año pasado, resultó en la destrucción prematura del cohete de dos etapas, pero cada vuelo lleva a la compañía más adelante en el proceso de desarrollo. proceso.
“Este enfoque de desarrollo iterativo rápido ha sido la base de todos los principales avances innovadores de SpaceX, incluidos Falcon, Dragon y Starlink”, empresa explica en su página de lanzamiento. “La mejora recursiva es esencial mientras trabajamos para construir un sistema de transporte totalmente reutilizable capaz de transportar tanto a la tripulación como a llevar carga a la órbita terrestre, ayudar a la humanidad a regresar a la Luna y, en última instancia, viajar a Marte y más allá”.
Durante la segunda prueba, por ejemplo, Starship voló el doble de tiempo que la primera prueba, y la nave de 400 pies de altura (122 metros) El cohete realizó una maniobra de puesta en escena en caliente para mejorar la separación de las etapas, permitiendo que la etapa superior vuele de forma independiente durante casi siete minutos e incluso llegar al espacio: una primicia para el vehículo de lanzamiento. Sin embargo, ambas etapas fallaron; se culpó al bloqueo del filtro por la destrucción del propulsor súper pesado , mientras que la fuga de oxígeno líquido se consideró la causa de la falla de la etapa superior. En total, la investigación de la FAA, liderada por SpaceX, identificadas 17 acciones correctivas requerido antes de una tercera prueba de vuelo.
SpaceX ha identificado varios objetivos clave para el tercer vuelo. Además del exitoso ascenso y encendido de ambas etapas, la compañía planea para abrir y cerrar la puerta de carga útil de Starship, lograr por primera vez volver a encender un motor Raptor en el espacio y ejecutar una reentrada controlada de Starship.
Como parte de un $53,2 millones “Punto de inflexión” contrato con la NASA, SpaceX también está planificando un demostración de transferencia de propulsor mientras la etapa superior está en su etapa de inercia. Eventualmente, SpaceX planea utilizar “petroleros» Starship para reabastecimiento de combustible orbital, utilizando un enfoque similar al repostaje aéreo. Para la próxima demostración, unas 10 toneladas métricas de oxígeno líquido pasarán de un tanque a otro, una hazaña. nunca antes logrado a esta escala. Esta prueba no verá dos naves estelares unirse en el espacio, pero SpaceX y la NASA verán la prueba. como un paso crítico en el avance de la tecnología necesaria.
En este vuelo de prueba también veremos a Starship volar en una trayectoria diferente a la de sus dos predecesores. En lugar de chapotear en el Océano Pacífico cerca En Hawái, la etapa superior tendrá como objetivo un amerizaje en el Océano Índico. “Esta nueva ruta de vuelo nos permite intentar nuevas técnicas como El motor espacial arde mientras maximiza la seguridad pública”, dijo SpaceX.
El próximo vuelo contará con la sistema deflector de llama recién implementado, o sistema de diluvio de agua, que demostró ser efectivo durante la segunda prueba de vuelo y está programado para activarse unos 10 segundos antes del despegue. T-3 segundos, los 33 motores Raptor se encenderán, preparando el escenario para una secuencia crucial de eventos. El vuelo alcanzará su máximo presión aerodinámica, conocida como MaxQ, a los 52 segundos del lanzamiento. Después de esto, el propulsor alcanzará la mayoría de los motores cortados (MECO) , con la mayoría de los motores apagándose a los 2 minutos y 42 segundos (y sí, lo leíste correctamente, es “la mayoría” y no “Los motores se apagarán, ya que varios Raptors permanecerán encendidos durante esta fase). Esto será seguido inmediatamente por la puesta en escena en caliente y la separación de escenarios. solo dos segundos después.
La combustión de refuerzo del propulsor está programada para comenzar a los 2 minutos y 55 segundos. Si el propulsor todavía está funcionando en este punto, se apagará a los 3 minutos y 50 segundos. La combustión de aterrizaje del propulsor comenzará luego a los 6 minutos y 46 segundos, con el objetivo de un aterrizaje en aguas suaves en el Golfo de México justo después de los siete minutos de la misión. Tanto el propulsor superpesado como el Starship La etapa superior está destinada a ser completamente reutilizable, pero aunque la etapa superior ya ha mostrado esta capacidad, el Super Booster aún no lo ha hecho. hecho lo mismo.
Mientras tanto, Starship estará en una trayectoria rumbo al Océano Índico. La parada del motor de Starship está planificada durante 8 minutos y 35 minutos. segundos después del lanzamiento, seguido de una reentrada atmosférica y un aterrizaje forzoso planificado en el Océano Índico. Un aterrizaje forzoso para la etapa superior no t parece ser parte del plan.
Estos plazos suponen una misión exitosa, por supuesto. El fracaso podría ocurrir en cualquier momento, pero con suerte no. Con dos vuelos ya bajo su control. cinturón, será interesante ver hasta dónde puede llegar SpaceX con su revolucionario megacohete.
Una versión de esta historia apareció originalmente en Gizmodo.
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