La red cada vez mayor de satélites de SpaceX todavía bloquea la capacidad de los investigadores de ver galaxias, planetas y estrellas distantes, según los expertos.
El Instituto Holandés de Radioastronomía (ASTRON), junto con investigadores de otras instituciones, dijo el miércoles que la radiación de la segunda generación de satélites Starlink de SpaceX es causando interferencias significativas con sus radiotelescopiosLos satélites emiten 32 veces más radiación que la generación anterior de Starlink, que ya había se ha estado interponiendo en el camino.
SpaceX ha estado lanzando sus satélites al espacio desde 2019 y, eventualmente, pretende tener tantos como 42.000 en su “mega constelación”, según el director CEO Elon Musk. Se han lanzado más de 7.000 satélites Starlink en órbita, aunque sólo 6.400 están todavía en órbita, según el astrofísico Jonathan McDowell, que rastrea los satélites en su sitio web. El principal rival de Starlink, Una Web, tiene sólo 630 satélites en órbita.
Los satélites de Starlink se utilizan para proporcionar servicios de Internet de alta velocidad a más de 100 países. También proporcionaron servicios a algunas aerolíneas y operadores de cruceros, incluidos Aerolíneas Unidas y Corporación Carnaval.
Los científicos han podido observar planetas, galaxias y estrellas distantes gracias a la luz que emiten en el espectro electromagnético. Pero los satélites de Starlink irradian una luz aproximadamente 10 millones de veces más brillante que la de las fuentes de luz más débiles que han identificado, lo que dificulta detectar algunos objetos.
Cees Bassa, autor principal del informe, le dijo a la BBC que era como comparar las “estrellas más débiles visibles a simple vista y el brillo de la Luna llena”, y dijo que el problema solo empeorará a medida que continúen los lanzamientos de SpaceX. La profesora Jessica Dempsey, quien dirige ASTRON, dijo a la BBC que si SpaceX no logra mitigar el problema, los satélites “se convertirán en una amenaza existencial para el tipo de astronomía que hacemos”.
Aunque SpaceX ha sido criticada en el pasado por la radiación que emiten sus satélites, la empresa ha logrado disminuir su irritación escuchando y trabajando con sus detractores.
SpaceX ha probado algunas cosas, como pintando sus satélites de negro y el uso de parasoles para bloquear parte de la luz solar (ambos finalmente descartados), así como algunos ajustes operativos, según Business Insider. En enero de 2023, SpaceX Llegamos a un acuerdo con la Fundación Nacional de la Ciencia para mitigar los efectos de los satélites Starlink de segunda generación, que son la raíz de los problemas de ASTRON.
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