Un tornado EF-1 impactó un edificio utilizado para el almacenamiento y logística de piezas R2, aunque Rivian dijo que no se reportaron heridos.
Josh Lefkowitz / Getty Images
Un tornado golpeó la planta de fabricación de Rivian $RIVN en Normal, Illinois durante el fin de semana, dañando un edificio utilizado para la logística y almacenamiento de partes del SUV eléctrico R2 semanas antes del lanzamiento planeado del vehículo.
Según CNBC, el Servicio Meteorológico Nacional clasificó el tornado como EF-1, con vientos de hasta 100 mph; golpeó una sección recientemente construida de la instalación que Rivian llama internamente "Edificio 2". Rivian dijo que no se reportaron lesiones. Las imágenes que circularon en las redes sociales capturaron las secuelas interiores, incluyendo lo que parecía ser una porción sustancial del techo que había cedido.
En un mensaje el domingo por la noche al personal, el CEO RJ Scaringe dijo que la sección afectada había sido desactivada temporalmente, con un retorno a la actividad normal anticipado antes del fin de la semana actual. El resto de la instalación de Normal, incluidas sus operaciones de ensamblaje de vehículos, continuaron según lo previsto durante la interrupción.
"Aunque el Edificio 2 ha sufrido daños y está cerrado por el momento mientras completamos nuestras evaluaciones, estoy increíblemente aliviado de compartir que no hubo lesiones en nuestra planta", escribió Scaringe.
La producción de camiones R1 y las furgonetas comerciales eléctricas de la empresa continuaron sin interrupción, con el cierre limitado únicamente al área designada para piezas y logística de R2. Rivian aún no ha abordado si el incidente podría retrasar el debut del R2, aún previsto para algún momento en el futuro cercano.
El incidente ocurre en un momento crítico para Rivian. Las proyecciones del fabricante de automóviles prevén entre 20,000 y 25,000 entregas de R2 antes de fin de año, un volumen que los analistas han señalado colocaría el lanzamiento entre los más rápidos jamás registrados para un nuevo vehículo eléctrico en el mercado estadounidense. Las pérdidas trimestrales siguen siendo una característica de los resultados financieros de Rivian, y la compañía ha enmarcado la amplia adopción del R2 como el mecanismo a través del cual espera eventualmente lograr la rentabilidad.
En las instalaciones de Normal, la fabricación del R2 se está integrando junto con la línea de productos R1 ya en producción allí. Se está desarrollando una segunda planta dedicada fuera de Atlanta que asumirá el volumen del R2 y servirá como sede para el hatchback R3 que Rivian tiene en proyecto. La preparación del sitio en el campus de Georgia comenzó a finales de 2025, con trabajos estructurales programados para comenzar este año y vehículos saliendo de la línea previstos para 2028.
El contexto más amplio del NWS situó la tormenta dentro de una ola de clima severo que barrió el alto Medio Oeste el viernes.
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