Rite Aid se está convirtiendo en una imagen inquietante en todo Estados Unidos.
La cadena, que en su día fue un elemento básico del negocio de las farmacias, ha... se declaró en quiebra, reduciendo su huella en más del 40% en tan solo unos pocos años. A medida que las tiendas cierran y los estantes se vacían, Los consumidores se quedan buscando para recetas y bienes básicos a competidores como Walmart y Amazonas, dejando el futuro de Rite Aid en el aire hilo.
En 2023, Rite Aid se declaró en quiebra y cerró 470 sucursales, lo que lo convirtió en el minorista del sector de farmacias que cerró más tiendas ese año, según los datos de cierre de tiendas de Coresight. En ese momento, Rite Aid tenía 2324 sucursales. Solo un año después, su huella se redujo a 1818 tiendas, con 188 más. Cierres previstos para 2025.
A medida que la empresa con sede en Filadelfia intenta salir de sus dificultades financieras, su huella cada vez menor deja una marca imagen sombría de los desafíos más amplios que enfrenta el sector farmacéutico.
“La decisión de cerrar una tienda no es algo que tomemos a la ligera”, dijo la portavoz Alicja Wojczyk en un comunicado en nombre de Rite Aid a Quartz. “La empresa evalúa periódicamente su presencia minorista para garantizar que operamos de manera eficiente al mismo tiempo que satisfacemos las necesidades de nuestros clientes, comunidades, asociados y el negocio en general”.
Hoy en día, Rite Aid es una sombra de lo que era. A principios de diciembre, alrededor de 100 localizaciones de Rite Aid permanecen abiertas en la región de Filadelfia, pero muchas de estas tiendas están operando como “zombis” : aún abiertas, pero cada vez más vacías. Los compradores a menudo encuentran estanterías vacías, con algunas secciones con bajas o faltas de productos básicos. En muchas tiendas, los artículos básicos son encerrados tras vitrinas de cristal, creando frustración y motivar a los clientes buscar alternativas, a menudo recurriendo a Amazon para compras online.
Esta creciente vacancia no se limita a Filadelfia y, para algunos minoristas, es el momento óptimo para entrar y limpiar la casa. Los expertos creen que estas tiendas cerradas podrían brindar una oportunidad para otros minoristas. Steven H. Gartner, vicepresidente ejecutivo de la empresa de bienes raíces CBRE (CBRE+5.33%), le dijo al Philadelphia Inquirer que muchos de los locales vacantes están en buenas condiciones y ya han sido reutilizados por supermercados como Aldi y Dollar General.Director General).
Pero la pregunta sigue siendo: ¿por qué Rite Aid tiene tantos problemas? Una combinación de competencia feroz y cambios en los hábitos de consumo ha dificultado que la cadena mantenga su relevancia. Gigantes minoristas como Walmart (WMT+0.91%) y Amazon (Amazon.com) han ido captando cada vez más una cuota del mercado farmacéutico, ofreciendo a los consumidores más comodidad y precios más bajos. Estas empresas pueden aprovechar su amplio alcance en línea, y Amazon incluso se ha adentrado en los servicios de prescripción médica y Walmart también se ha lanzado al ruedo.
Las dificultades financieras de Rite Aid se ven agravadas por algo más que la reducción de las ventas y la dura competencia. La enorme carga de deuda de la empresa y las batallas legales en curso la han llevado aún más al borde del abismo. Para estabilizarse durante su quiebra, Rite Aid obtuvo la aprobación judicial para una Préstamo de 200 millones de dólares, pero también acordó iniciar conversaciones de conciliación con los acreedores y las personas que lo demandaron por su papel en la crisis de opioides en Estados Unidos.
Mientras tanto, Walgreens también está pasando por un momento difícil. El gigante farmacéutico dijo en octubre que cerraría aproximadamente 1.200 tiendas en EE. UU. en los próximos tres años, incluidas 500 ubicaciones en el año fiscal 2025. En junio, dijo que 8.600 locales quedarían cerrados en los próximos años.
Al igual que Rite Aid, las consecuencias son espantosas para Walgreens.AMB) clientes que dependen de las farmacias para obtener recetas, especialmente en áreas donde las opciones son limitadas. Para esos clientes, la falta de farmacias locales y confiables hace que el acceso a medicamentos vitales sea más difícil, lo que los obliga a viajar más lejos o lidiar con los Inconvenientes de stock limitado y pedidos retrasados,Moody’s(MCO+1.81%) el vicepresidente de finanzas corporativas, Chedly Louis, le dijo anteriormente a Quartz.
de Rite Aid nubes no son únicos. La cadena, como todo el sector farmacéutico, está lidiando con costos crecientes, escasez de personal y un aumento en la competencia. Mientras la cadena continúa sus esfuerzos por recuperarse, queda por ver si puede reinventarse y, en última instancia, sobrevivir.
Por ahora, estas tiendas “zombis”, vacías y en decadencia, pueden marcar el final de una era para Rite Aid.
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