El programa Starship de SpaceX se está preparando para otro vuelo de prueba crucial la próxima semana, pendiente de aprobación regulatoria. Este vuelo se centrará en el reingreso y el aterrizaje, y al mismo tiempo, recopila datos completos de vuelo para mejorar futuras misiones.
Un nuevo prototipo de Starship está listo para surcar los cielos de Texas, posiblemente siendo lanzado la mañana del miércoles 5 de junio. Este cuarto totalmente integrado Se espera que el vuelo de prueba, denominado IFT-4, alcance nuevos hitos si todo va según lo planeado, haciendo avanzar el cohete experimental hacia su plena Operacional.
Todas las señales apuntan a un lanzamiento. La Administración Federal de Aviación (FAA) ha finalizado su investigación de seguridad sobre el tercer vuelo y ha encontrado sin problemas críticos En lo que respecta a la seguridad pública, esto presumiblemente abre la puerta a la emisión de la próxima licencia de lanzamiento de Starship de la FAA. Además, EspacioX completado exitosamente Su segundo ensayo general el 23 de mayo con los dos escenarios prototipo apilados, designados Booster 11 y Ship 29.
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el tercera prueba de vuelo integrada de Starship, realizado el 14 de marzo, incluyó una separación de etapas exitosa, un encendido de duración completa de los motores de la segunda etapa y una demostración para la NASA, y una prueba de la puerta del dispensador Starlink. La misión duró una hora y 49 minutos, con la etapa superior inesperadamente cayendo en pedazos durante el reingreso.
En cuanto al propulsor Súper Pesado, encendió con éxito 13 motores durante su combustión de refuerzo, pero seis se apagaron prematuramente, como explicó SpaceX en su vuelo 3 informe. SpaceX tuvo que destruir el propulsor durante su intento fallido de aterrizaje, cuando el Super Heavy explotó 1,515 pies (462 metros) sobre el Golfo de México. A pesar de estos problemas, la misión mostró un progreso significativo en comparación con las dos primeras pruebas de vuelo integradas, las cuales terminaron con explosiones prematuras.
SpaceX empujó la nave estelar de casi 400 pies de altura (121 metros) a nuevos extremos durante la tercera prueba y planea hacer lo mismo para el cuarto. En a declaración, SpaceX explicó que la cuarta prueba de vuelo cambia el enfoque de alcanzar la órbita a demostrar la capacidad de regresar a ambas etapas. Los objetivos principales Incluirá la ejecución de un aterrizaje quemado y un suave chapoteo en el Golfo de México con el propulsor SuperHeavy, además de lograr una entrada controlada de Starship.
Con ese fin, “se han realizado varias actualizaciones de software y hardware para aumentar la confiabilidad general y abordar las lecciones aprendidas del Vuelo 3”, explicó la compañía. El equipo de SpaceX también hará algunos cambios, como soltar el adaptador de etapa caliente del SuperHeavy después de que el impulso se queme para aligerar el propulsor para la parte final del vuelo. Por “adaptador de etapa caliente”, SpaceX se refiere a la sección del propulsor donde los motores permanecen encendidos mientras la segunda etapa se separa y comienza su propio encendido. La misión IFT-4 seguirá un camino similar como la prueba anterior, con la etapa superior apuntando a un amerizaje en el Océano Índico.
Para la cuarta prueba, los aspectos clave a observar incluyen el desempeño del sistema de control de actitud, que es crítico para la orientación del vehículo en espacio; durante la tercera prueba, un bloqueo de filtro en este sistema causó una pérdida de control. una entrada fuera de lo nominal, con el barco experimentando un calentamiento mucho mayor de lo previsto tanto en áreas protegidas como desprotegidas”, dijo SpaceX en su informe. . Para abordar esto, la empresa agregó más redundancia de control y actualizó hardware para resistir bloqueos. Será importante ver cómo bien la etapa superior se desempeña durante su breve tiempo en el espacio y cómo se comportan sus baldosas hexagonales absorbentes de calor durante el reingreso.
“El cuarto vuelo de Starship tendrá como objetivo acercarnos al futuro rápidamente reutilizable en el horizonte”, dijo SpaceX. Continuar desarrollando rápidamente Starship, colocando hardware de vuelo en un entorno de vuelo para aprender lo más rápido posible a medida que construimos un sistema totalmente reutilizable. sistema de transporte diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá”.
Con suerte, el próximo vuelo nos brindará una vez más impresionantes vistas de la Tierra y una nave estelar resplandeciente. Como siempre, será interesante para ver dónde tiene éxito SpaceX y dónde encuentra desafíos. Una cosa es segura: no será aburrido.
Una versión de este artículo apareció originalmente en Gizmodo.
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