La apuesta de OpenAI para construir un compañero de IA del tamaño de la palma de la mano con Jony Ive está encontrando límites de computación, y las duras realidades del hardware.
Florian Gaertner/Photothek via Getty Images
Sam Altman quería una revolución que pudiera sostenerse en la mano. Lo que tiene en su lugar es un problema que sigue sobrecalentándose. Según un nuevo informe del Financial Times, el proyecto de hardware ultrasecreto de OpenAI —supuestamente un asistente personal del tamaño de la palma de la mano y sin pantalla que está siendo diseñado por el exjefe de diseño de Apple $AAPL, Jony Ive — está plagado de inconvenientes técnicos que podrían retrasar su lanzamiento más allá del próximo año.
El dispositivo, que ha comenzado a sonar mucho como un producto de Apple (hecho con ex empleados de Apple), se sentaría en su escritorio o viajaría en su bolsillo, absorbiendo en silencio contexto y respondiendo preguntas como un compañero potenciado por ChatGPT. Altman ha presentado el dispositivo como algo más cercano a una nueva categoría de computación que a un gadget. El objetivo es supuestamente para crear un "compañero de IA" que coexista con los usuarios y responda de manera natural, liberando a las personas de sus teléfonos en lugar de reemplazarlos.
Se dice que OpenAI tenía la intención de lanzar la primera versión en 2026, con ambiciones a largo plazo de poner en circulación hasta 100 millones de dispositivos. Para llegar allí, Altman e Ive apuestan a que una generación entrenada para desconfiar de las redes sociales y ansiar "menos tiempo frente a la pantalla" dará la bienvenida a una forma más sutil y ambiental de IA en sus vidas, incluso si eso significa que la IA esté literalmente en la habitación.
Pero las mismas cualidades que hacen que el dispositivo de OpenAI suene futurista también lo hacen casi imposible de construir. Personas familiarizadas con el proyecto le dijeron al FT que OpenAI y el equipo de Ive todavía están lidiando con problemas fundamentales relacionados con la energía, la privacidad y el rendimiento, comenzando por cómo ejecutar modelos de IA enormes en un dispositivo pequeño y con batería.
El problema informático es el más grande.
Una fuente familiarizada con el proyecto le dijo al FT que Amazon $AMZN y Google $GOOGL tienen la ventaja aquí, porque actualmente tienen la vasta capacidad en la nube para mantener funcionando sin problemas sus respectivos dispositivos Alexa y Nest. OpenAI, por el contrario, ya está luchando por satisfacer la demanda de ChatGPT. Agregar un dispositivo de consumo a esa carga sin quemar efectivo o derretir chips requerirá un avance en la eficiencia, que aún no existe.
Luego, está la cuestión de la personalidad. Se dice que los ingenieros están probando formas de hacer que el asistente suene útil pero no servil, conversador pero no pegajoso, un acto algorítmico de Ricitos de Oro que ha eludido incluso a las plataformas de voz más pulidas. El diseño "siempre encendido" del producto de OpenAI solo aumenta los riesgos. Los defensores de la privacidad ya han apodado al dispositivo como un potencial cubo de vigilancia, e incluso los observadores casuales se han preguntado cómo encajará un micrófono que nunca duerme en un mundo ya sospechoso de filtraciones de datos y escuchas.
de OpenAI Adquisición de $6.5 mil millones del estudio de Ive, io, se suponía que debía señalar confianza: prueba de que la empresa detrás de ChatGPT podría evolucionar del código a la artesanía. La empresa también ha informado que se asoció con Luxshare, uno de los principales contratistas de fabricación de Apple, para producir unidades iniciales, un guiño a lo mucho que el producto de OpenAI refleja el modelo de Cupertino. Pero el brillo del diseño no puede ocultar la física subyacente. Los sensores, procesadores y costos de cómputo del dispositivo chocan con los límites de poder, ancho de banda y confianza pública. Y como ha demostrado el pin de IA de Humane y otros dispositivos "siempre encendidos", las grandes ideas aún pueden fracasar cuando el mundo real se niega a encenderlas.
Esta apuesta de hardware es tan simbólica como estratégica para Altman, quien acaba de impulsar la valoración de OpenAI a aproximadamente $500 mil millones — una forma de convertir la magia abstracta del software en algo que realmente puedas comprar. Pero a medida que los retrasos se acumulan y los costos se disparan, el dispositivo suena menos como un momento definitorio de categoría, como el iPhone, y más como la era Newton de Apple: una idea ingeniosa que llegó años demasiado pronto.
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