El agua está mojada. La hierba es verde. Y OpenAI, la organización sin fines de lucro que iba a salvar a la humanidad de la IA peligrosa, acaba de convertirse en una empresa con fines de lucro.
Los cambios largamente esperados en la reestructuración del creador de ChatGPT lo cambian todo, permitiéndole competir con rivales como Google y Meta.
Photo by Tomohiro Ohsumi / Getty Images
El agua está mojada. La hierba es verde. Y OpenAI, la organización sin fines de lucro que iba a salvar a la humanidad de la IA peligrosa, acaba de convertirse en una empresa con fines de lucro.
La reestructuración de la empresa, anunciada el martes, convierte a OpenAI en una corporación de beneficio público mientras entrega a su fundación sin fines de lucro una participación de $130 mil millones, convirtiéndola en la fundación más rica de Estados Unidos. Pero este movimiento no se trataba de filantropía. Se trata de liberar a OpenAI para competir con rivales como Google $GOOGL y Meta $META.
El mensaje ha estado claro desde que ChatGPT irrumpió en escena en 2022. Mientras OpenAI predicaba sobre beneficiar a la humanidad desde su posición sin fines de lucro, los competidores no estaban atados por tales restricciones elevadas. Google, Meta y Amazon $AMZN podían aprovechar sus valoraciones de billones de dólares, emitir opciones de acciones para atraer a los mejores talentos y realizar apuestas de infraestructura de mil millones de dólares sin pedir permiso a los fiscales generales.
La junta sin fines de lucro de OpenAI despidió a Altman en noviembre de 2023, supuestamente por preocupaciones sobre el ritmo de la comercialización. Su triunfante regreso días después fue la sentencia de muerte para cualquier pretensión de que OpenAI seguiría siendo una organización sin fines de lucro tradicional. La junta que una vez intentó frenar el ritmo fue reemplazada por una que entendía la tarea: ganar la carrera de la IA, cueste lo que cueste.
La reestructuración cambia todo. Como una corporación de beneficio público —una empresa con fines de lucro legalmente obligada a equilibrar los retornos para los accionistas con un beneficio público declarado— OpenAI ahora puede emitir acciones para empleados, crítico para competir con los paquetes de millones de dólares de Meta. A diferencia de una organización sin fines de lucro tradicional, que no puede ofrecer opciones de acciones, o su anterior estructura "de beneficio limitado", que alejaba a los inversores, una PBC opera como una empresa normal con una misión social integrada en su estatuto.
Piensa en ello como el equivalente corporativo de tener el pastel y comérselo también. OpenAI puede recaudar capital a través de rondas de capital tradicional, ofrecer paquetes de compensación competitivos y eventualmente salir a bolsa, todo mientras afirma servir a los intereses de la humanidad. Anthropic utiliza una estructura similar. Hasta hace poco, xAI, propiedad de Elon Musk, también lo hizo.
El momento no es una coincidencia. SoftBank había amenazado con reducir su inversión de $30 mil millones a $20 mil millones si OpenAI no se reestructuraba antes de fin de año. Microsoft $MSFT necesitaba renegociar su acceso exclusivo a la tecnología de OpenAI. Los principales investigadores estaban huyendo a competidores que podían ofrecerles un aumento real en participaciones. El estatus sin fines de lucro les impedía recaudar dinero, que la empresa necesita en cantidades casi infinitas para sobrevivir.
Considera las cifras. OpenAI ha acumulado alrededor de $1 billón en acuerdos de IA solo este año, según The Financial Times. Esto incluye $300 mil millones con Oracle $ORCL, $100 mil millones con Nvidia $NVDA y $22 mil millones con CoreWeave, una empresa de centros de datos. Esos acuerdos juntos son casi 80 veces su ingreso anual actual de $13 mil millones. La empresa planea construir 250 gigavatios de capacidad informática para 2033, suficiente para alimentar a Alemania. Estas no son las ambiciones modestas de una organización benéfica; son los sueños imperiales de una empresa que cree que dominará el futuro o dejará de existir.
Críticos como Musk, que está demandando para bloquear la reestructuración, argumentan que esto traiciona la misión fundacional de OpenAI. Pero esa misión siempre fue una contradicción. ¿Cómo beneficias a toda la humanidad mientras compites contra rivales que solo responden a los accionistas?
OpenAI se defiende señalando la participación de $130 mil millones de la organización sin fines de lucro y su promesa de gastar $25 mil millones en iniciativas de salud y seguridad de IA. Pero esto es un lavado de cara de una empresa fundamentalmente comercial. El consejo sin fines de lucro puede mantener técnicamente el control, pero cuando tu supervivencia depende de mantener contentos a los inversores, recaudar cientos de miles de millones en capital y retener talento con paquetes de equidad competitivos, ese control se vuelve en gran medida ceremonial.
Lo asombroso no es que OpenAI haya abandonado su estructura sin fines de lucro, sino que alguien creyera que duraría. En Silicon Valley, donde reinan los efectos de red y las dinámicas de ganador se lleva todo, quedar en segundo lugar en la carrera por la IAG bien podría ser quedar en último lugar.
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