Recién permitida por Nvidia un acceso limitado al mercado, el CEO Jensen Huang está impulsando una relación más estrecha con China y exportaciones de chips de IA más potentes.
Johannes Neudecker/picture alliance via Getty Images
Jensen Huang quiere que China compre más que solo los "cuartos mejores" chips de Nvidia $NVDA, y no está siendo sutil al respecto. En una visita de alto perfil a Beijing esta semana, su tercera del año, el CEO de Nvidia dijo a los periodistas que Nvidia está "haciendo [su] mejor esfuerzo" para servir a la segunda economía más grande del mundo después de reunirse con altos funcionarios chinos.
Sus comentarios se producen pocos días después de que EE.UU. permitió a Nvidia reanudar las ventas de su chip H20 AI degradado a clientes chinos.
Pero Huang dejó en claro que solo volver a entrar no es suficiente. Quiere vender chips más avanzados, no solo las versiones limitadas ahora aprobadas bajo los controles de exportación de EE.UU.
“Todo lo que se nos permita vender en China seguirá mejorando con el tiempo”, dijo, haciendo referencia a la arquitectura de chips Hopper de Nvidia, sobre la cual está construido el H20.
“La tecnología siempre avanza”, dijo Huang a los periodistas en Beijing. “Creo que es razonable que todo lo que se nos permita vender en China seguirá mejorando con el tiempo.”
Las declaraciones de Huang se produjeron en la Exposición Internacional de la Cadena de Suministro de China, donde elogió la innovación "súper rápida" de China y destacó su ecosistema de IA como "de clase mundial", mencionando a DeepSeek, Alibaba y Tencent. “La IA de código abierto de China es un catalizador para el progreso global”, dijo, elogiando también la "súper rápida" innovación de China impulsada por los "investigadores, desarrolladores y empresarios" del país. Dijo al medio estatal CCTV que el mercado chino es "masivo, dinámico y altamente innovador" y afirmó que es crucial que las empresas estadounidenses mantengan raíces allí.
También se espera que Huang convoque un evento cerrado con los medios en Beijing más tarde el miércoles por la tarde. CEO multimillonario los comentarios están muy lejos del tono en Washington. El Secretario de Comercio Howard Lutnick el martes restó importancia al movimiento de Nvidia hacia China, calificando el H20 como el “cuarto mejor” chip de la compañía y argumentando que permitir a China comprar tecnología limitada la mantiene vinculada a los proveedores estadounidenses, mientras se mantiene a una distancia segura del rendimiento de grado militar.
“No les vendemos nuestro mejor material, no nuestro segundo mejor material, ni siquiera nuestro tercer mejor material”, dijo Lutnick en una entrevista con CNBC. “Queremos que China siga utilizándolo. … Queremos que los chinos sigan usando la pila tecnológica estadounidense, porque todavía dependen de ella. … Quieres vender a los chinos lo suficiente como para que sus desarrolladores se vuelvan adictos a la pila tecnológica estadounidense.”
Pero el mensaje de Huang desde Pekín fue más orientado al futuro: Nvidia quiere permanecer en el mercado chino, no solo con lo que se le permite vender hoy, sino con lo que espera poder vender mañana. “[Los funcionarios chinos] quieren saber que Nvidia sigue invirtiendo aquí”, dijo Huang. “Todavía estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo para servir al mercado aquí.”
El CEO dijo que le dijeron que China está "dando la bienvenida a las empresas extranjeras para que inviertan aquí y construyan negocios aquí" y que el país es "abierto y estable".
El ministerio de exteriores de Pekín dijo que la expo sirve como una “nueva tarjeta de presentación para la apertura de alto nivel de China al mundo exterior.” El portavoz Lin Jian dijo: “China está dispuesta a seguir trabajando con todas las partes para salvaguardar la estabilidad y el funcionamiento fluido de las cadenas de producción y suministro globales y promover la construcción de un sistema económico mundial abierto.”
Nvidia, ahora la empresa pública más valiosa del mundo, ha sido atrapada en medio de un creciente tira y afloja geopolítico. El H20 fue diseñado específicamente para eludir las restricciones de exportación de EE. UU. que prohíben las ventas de los chips más poderosos de Nvidia a China. Aún así, el chip encontró un obstáculo a principios de este año cuando, en abril, la administración Trump endureció las reglas de concesión de licencias, lo que provocó una amortización de $4.5 mil millones en las ganancias de Nvidia y un déficit de ingresos de $2.5 mil millones el último trimestre.
Como resultado, Huang está jugando con cuidado ambos lados. Hace unos días, se reunió con el presidente Donald Trump en EE.UU. para informarlo sobre la política de IA y los riesgos comerciales. “Es mi trabajo informar al presidente sobre lo que sé muy bien”, dijo a los periodistas sobre la conversación. Cuando se le preguntó si Huang creía que influyó en el presidente sobre los controles de exportación, el CEO dijo: “No creo que haya cambiado su opinión”.
Según funcionarios estadounidenses, la reanudación de las ventas del H20 está vinculada a las continuas negociaciones comerciales con Pekín sobre materiales raros, que EE.UU. necesita desesperadamente para sus propias cadenas de suministro de defensa y tecnología. Lutnick, en la entrevista de CNBC, dijo que las exportaciones de chips son una herramienta estratégica, no un regalo.
Pero Huang adoptó un tono ligeramente diferente. "El cambio reciente surgió de discusiones constructivas entre los gobiernos de EE.UU. y China sobre controles de exportación", dijo Huang a los periodistas en la expo. Dijo que le han "asegurado que las licencias llegarán muy rápido", y agregó que "ya hay muchos libros de pedidos", según informes de gigantes como Tencent y ByteDance, aunque ninguno ha confirmado eso todavía. Todavía se requieren licencias formales de exportación de EE.UU. para cada transacción.
Y puede haber más chips en el horizonte: Nvidia presentó una GPU RTX Pro compatible con exportaciones diseñada específicamente para clientes chinos.
Dentro de Nvidia, el cálculo es claro. Perder el mercado chino sería una “pérdida tremenda”, como Huang le dijo a CNBC a principios de mayo. En ese momento, estimó que el mercado chino de IA podría valer $50 mil millones dentro de dos a tres años y dijo que más del 50% de los investigadores de IA del mundo trabajan en China, y cortarlos significa entregar la pila de IA a otra persona. “Si todos los desarrolladores de IA están en China”, dijo a CNBC a principios de este año, “la pila china va a ganar”.
Huang todavía está intentando enhebrar una aguja que pocos directores ejecutivos pueden: defender la innovación estadounidense, cumplir con las reglas de Washington y, al mismo tiempo, lograr encantar a Beijing. Lograr que el H20 vuelva a China es solo un primer paso. El verdadero premio es una línea de chips futuros que sean lo suficientemente buenos para el floreciente mercado de IA de China, todo sin cruzar la línea. Y si alguien puede vender esa visión a ambas superpotencias, es el director ejecutivo del fabricante de chips más valioso del mundo.
Únete a más de 500.000 lectores que comienzan su día con Quartz.
Al suscribirte, aceptas nuestros Términos de servicio y Política de privacidad.
