Más de un año después de que un tren de Norfolk Southern descarrilara y Derramó un cóctel de químicos peligrosos En Palestina Oriental, Ohio, la empresa ha llegado a un acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ).
Según los términos del acuerdo de 310 millones de dólares, Norfolk Southern pagará 235 millones de dólares para cubrir los costos de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) esfuerzos de limpieza, junto con una serie de otros cargos. La compañía dijo que gastará un total de $1.7 mil millones en su respuesta a El descarrilamiento de febrero de 2023, que incluye abordar los daños a las comunidades locales y mejorar la seguridad ferroviaria.
El 3 de febrero de 2023, 38 vagones operados por Norfolk Southern, que transportaban cloruro de vinilo, descarrilado en Palestina Oriental, derramándose 115,000 galones del químico en el área circundante y en las corrientes de agua locales, matando a 3.500 peces. El producto químico también provocó un incendio que se prolongó durante días. Finalmente, las autoridades y Norfolk Southern decidieron realizar una quema controlada, que a su vez Envió una enorme columna de humo sobre la ciudad..
El DOJ demandó a Norfolk Southern en marzo de 2023 por contaminar ilegalmente el medio ambiente debido al descarrilamiento. El acuerdo está sujeto a la aprobación de un juez federal y resolverá casi todos los reclamos y consultas federales a la empresa. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte continuará investigando causa del descarrilamiento.
“Ninguna comunidad debería experimentar el trauma infligido a los residentes de Palestina Oriental”, dijo el administrador de la EPA, Michael S. Regan, en un Declaración. “La acción de cumplimiento de hoy cumple con este compromiso, garantiza que la empresa pague la limpieza y ayuda a prevenir otro desastre similar. que esto vuelva a suceder”.
Como parte del acuerdo, Norfolk Southern pagará una multa civil de $15 millones, la cantidad más alta permitida bajo la Ley de Agua Limpia. Sin embargo Es poco probable que esto satisfaga a los residentes, muchos de los cuales fueron desplazados por el descarrilamiento.
La empresa el último mes acordó pagar 600 millones de dólaresen unacuerdo de demanda colectiva a individuos y empresas, aunque a los lugareños les preocupa que no todos los afectados reciban el pago. El martes, un juez federal aprobó el acuerdo, que atenderá todas las reclamaciones por daños dentro de un radio de 20 millas y reclamaciones de lesiones personales dentro de un radio de 10 millas del sitio en Este Palestina.
“Desde el primer día, fue importante para Norfolk Southern hacer las cosas bien para los residentes de Palestina Oriental y sus alrededores”. El director ejecutivo de Norfolk Southern, Alan Shaw, dijo en un declaración. “Estamos complacidos de haber podido llegar a una resolución oportuna de estas investigaciones que reconoce nuestra respuesta integral a las necesidades de la comunidad”.
-Laura Bratton contribuyó a esta historia.
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