Un equipo de científicos de la ETH de Zúrich afirma haber desarrollado un nuevo tipo de electrodo que rivaliza con los utilizados por otros grupos que trabajan en “marcapasos cerebrales” y tecnología relacionada, incluido el Neuralink de Elon Musk.
Mehmet Fatih Yanik, profesor de neurotecnología en la universidad pública con sede en Suiza, dijo que el nuevo electrodo de su equipo permite a los investigadores obtener registros más detallados y precisos de la actividad cerebral durante un período de tiempo prolongado. Debido a un proceso desarrollado por los investigadores, los haces que forman esos electrodos pueden insertarse lentamente en el cerebro sin causar “ningún daño detectable”.
También son más delgados que los electrodos utilizados por empresas como Neuralink, según Yanik.
“Cuanto más ancha sea la sonda, incluso si es flexible, mayor será el riesgo de dañar el tejido cerebral”, dijo Yanik en un comunicado. declaración“Nuestros electrodos son tan finos que pueden pasarse por los largos procesos que se extienden desde las células nerviosas del cerebro”.
Los beneficios (potenciales)
Unas 200.000 personas en todo el mundo se benefician de los neuroestimuladores, que estimulan nervios o regiones específicas del cuerpo. Los sistemas de estimulación cerebral profunda utilizan esa tecnología para ayudar a tratar una serie de enfermedades, incluida la enfermedad de Parkinson y Alzheimer. Dispositivos de interfaz cerebro-computadoraLas BCI, como en las que está trabajando Neuralink, existen desde aproximadamente 2004.
Los investigadores de la ETH de Zúrich probaron sus electrodos en cerebros de ratas utilizando cuatro haces, cada uno de los cuales tenía 64 fibras de electrodos, aunque Yanik dijo que se podrían usar hasta varios cientos para medir la actividad cerebral. Neuralink dice que su chip cerebral N1 registra la actividad neuronal a través de 1.024 electrodos en 64 hilos.
Yanik dijo que su grupo se ha asociado con investigadores de la Universidad College de Londres para probar sus electrodos en los cerebros de humanos que sufren de epilepsia y no responden a la terapia farmacológica. También están estudiando el uso de los electrodos para estimular las células cerebrales humanas, lo que puede ayudar a tratar a las personas con depresión o esquizofrenia, según la universidad.
“Esto podría ayudar al desarrollo de terapias más efectivas para personas con trastornos neurológicos y psiquiátricos”, dijo Yanik.
La posición de Neuralink
Hasta ahora, Neuralink ha implantado sus chips cerebrales en dos pacientes, incluido Noland Arbaugh, de 29 años, que quedó cuadripléjico después de un incidente de buceo hace unos ocho años. El dispositivo, Telepathy, ayuda a los pacientes con parálisis severa a controlar tecnología externa, como una computadora portátil o teléfono inteligente, utilizando solo señales neuronales.
Musk le dijo al podcaster Lex Fridman el mes pasado que Neuralink Tiene como objetivo realizar ocho ensayos más antes de fin de añoNeuralink ha dicho que su segundo paciente equipado con el dispositivo ha podido usarlo para jugar juegos de disparos en primera persona y diseñar objetos tridimensionales.
“Si todo va bien, habrá cientos de personas con Neuralinks dentro de unos pocos años, tal vez decenas de miles dentro de 5 años, millones dentro de 10 años”, dijo Musk. escribió el 21 de agosto, en respuesta a la publicación de Neuralink sobre su segundo paciente en X.
Este contenido ha sido traducido automáticamente del material original. Debido a los matices de la traducción automática, pueden existir ligeras diferencias. Para la versión original, haga clic aquí.