Esta semana marca el anuncio de Blue Origin un nuevo producto Sin un lanzamiento llamativo con el fundador y financiador Jeff Bezos. ¿Es una señal de lo que está por venir?
La compañía espacial reveló un nuevo vehículo llamado Blue Ring, que en realidad es un remolcador espacial de esteroides. Lars Hoffman, un vendedor de Blue Origin, dijo a la Semana de la Aviación que el vehículo podrá transportar más de 6600 libras (3020 kg) de cargas útiles a una variedad de órbitas en todo el sistema solar Utilizará propulsión química y eléctrica que aparentemente no tiene relación con la línea de motores que desarrolló para sus otros vehículos.
Este tipo de nave espacial tipo navaja del ejército suizo podría enviar satélites a órbitas a medida, transportar cargas útiles de sensores para científicos o empresas, repostar otras naves espaciales o incluso repárelos si está equipado con los implementos robóticos adecuados.
A diferencia del cohete New Shepard, el cohete New Glenn, el módulo de aterrizaje lunar Blue Moon o las estaciones espaciales que albergan a millones de personas, el debut no incluyó la aparición de Bezos. Y se produjo antes de una transición planificada en el liderazgo corporativo, con la renuncia del director ejecutivo Bob Smith el fin de año, para ser reemplazado por Dave Limp, ex ejecutivo de Amazon.
Azul ha sido insinuando el proyecto Por un tiempo. En cierto sentido, es la extensión natural del esperado lanzamiento de Blue; cuando finalmente su nuevo cohete Glenn toma vuelo, un remolcador espacial sería un buen complemento para atraer a una variedad más amplia de clientes. Pero la compañía dice que el vehículo diseñado para lanzarse en una variedad de cohetes, incluidos el Vulcan de ULA y el Falcon 9 de SpaceX.
El proyecto se enfrenta a la competencia de muchas fuentes: Rocket Lab tiene su escenario de lanzamiento Photon, que puede enviar pequeños satélites a órbitas personalizadas en todo el sistema solar. sistema. Northrop Grumman ya está volando vehículos de servicios espaciales, y Astroscale está construyendo uno. Momentus es una empresa dedicada a fabricar remolcadores espaciales. Firefly Space está construyendo un remolcador, al igual que Exolaunch. Pero el Anillo Azul como se imaginó es significativamente más grande y más capaz que cualquiera de esos vehículos.
“Esto va a superar a todos los demás vehículos de transferencia orbital, remolcadores y conceptos de propulsión ESPA que existen”, dijo Hoffman. Semana de la Aviación.
Hoffman dijo el vehículo podría volar para 2025, pero no reveló cuánto costará. Está disponible para que los clientes lo compren ahora, dice un portavoz de Blue Origin. ‘No ha sido espectacular; la FAA recientemente cerrado su investigación sobre el fracaso de una nave espacial New Shepard sin tripulación hace más de un año y está esperando su lanzamiento El cohete orbital New Glenn todavía está esperando su viaje inaugural el próximo año.
También ha habido signos de indecisión interna: Reuters reportado Este mes Blue estuvo a punto de abandonar su plan para construir una estación espacial privada, Orbital Reef, como parte de un consorcio con varias otras empresas. La empresa rechazó a través de las redes sociales, diciendo “Estamos completamente comprometidos a trabajar con la NASA para garantizar una presencia humana continua en la órbita terrestre baja”. Pero con el trabajo en aumento en su planificado módulo de aterrizaje lunar, que a su vez depende de algunos tecnología no probada y complicada—algo tiene que ceder.
Blue Origin se encuentra en un interesante punto de inflexión. El próximo año finalmente podremos verlo lanzando cohetes de forma regular, compitiendo directamente con SpaceX. Cuando Bezos renunció como CEO de Amazon en 2021, muchos se preguntaron si eso le llevaría a dedicar más tiempo y energía. en su compañía espacial. Quizás la instalación de Limp, quien trabajó estrechamente con él en Amazon durante muchos años, sea una señal de que Bezos está tomando las riendas con más fuerza.
Por otro lado, Blue Ring podría verse como el producto más práctico que la compañía ha ofrecido hasta el momento, sin el gran Bezos. Visión detrás de otros productos de la compañía: un cohete totalmente reutilizable, un módulo de aterrizaje lunar y una estación espacial son todos esfuerzos novedosos para un espacio. empresa, pero un gran satélite que puede volar alrededor del sistema solar es, en cierto sentido, más sencillo y tal vez impulsado por las ganancias. motivo: algo que ha sido escaso en Blue pero que podría ofrecer cierta disciplina muy necesaria.
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INTERLUDIO DE IMÁGENES
¿Captaste el eclipse anular durante el fin de semana? No obtuve una vista increíble, pero la gente en el Parque Nacional Bryce Canyon tomó una exposición a largo plazo que es realmente sorprendente:
Y con toda la atención puesta en la Luna, me pregunto cómo se verá un eclipse solar desde la superficie lunar. —que es no es un pensamiento original.
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DESECHOS ESPACIALES
La FAA necesita más recursos para otorgar licencias de lanzamiento más rápido. Representantes de SpaceX, Virgin Galactic y Blue Origin dijo a los senadores estadounidenses que la oficina de la FAA de Transporte Espacial Comercial necesita más y mejor personal, además de reglas simplificadas para mantenerse al día con la floreciente industria de lanzamiento. También agregaron que la moratoria sobre las reglas para los vuelos espaciales tripulados privados deben continuar. Con el ritmo de los lanzamientos de cohetes acelerándose (SpaceX batió su récord de lanzamientos de 2022 en septiembre), la revisión propuesta es algo obvio.
¿Es ese realmente el problema de Starship? Antes de la audiencia, SpaceX presentó su caso en el Washington Post y Ars Técnica que la FAA está frenando el desarrollo de Starship, el cohete de carga pesada que es vital para el futuro de ambas compañías y los planes de la NASA para regresar a la Luna. Sin embargo, el retraso actual aparentemente no se debe a la evaluación del vehículo por parte de la FAA, sino Problemas continuos con la regulación ambiental en el puerto espacial de Boca Chica de la empresa, ya que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. preocupaciones. Sin embargo, expertos externos en cumplimiento y los propios empleados de la compañía han estado advirtiendo sobre eludir estas reglas durante años, y no fue así. Ayuda a que el análisis de desechos de SpaceX resulte inadecuado durante el último lanzamiento.
La pregunta de los $170 mil millones . Hay grandes sueños para una economía lunar, pero los detalles específicos para lograrlo siguen siendo un poco confusos. Entra DARPA, con un nuevo proyecto para convocar a empresas centradas en el espacio y recopilar datos específicos sobre las lagunas tecnológicas que podrían impedir las ganancias en la Luna.
Hawkeye360 recauda 10 millones de dólares en asociación con Lockheed. La startup de vigilancia por radiofrecuencia completó su ronda Serie D con un acuerdo que incluye planes para desarrollar nueva tecnología con el contratista de defensa que cotiza en bolsa.
Starlink tiene otra oportunidad de conflicto. La guerra en Ucrania ayudó a que el servicio de Internet Starlink de SpaceX se convirtiera en un nombre familiar y le valió algunos lucrativos contratos de defensa. Ahora, al menos uno Un funcionario israelí está ansioso por encender el servicio para ayudar a proporcionar comunicaciones luego de los ataques brutales a civiles por Hamás la semana pasada. Mientras tanto, SpaceX está promocionando un nuevo acuerdo para proporcionar servicio de internet a Qatar Airways, propiedad del gobierno que también alberga al liderazgo de Hamás.
El fundador de Capella deja el cargo de CEO. Payam Banazadeh es dando un paso atrás de las tareas de gestión en la empresa de radar espacial, mientras Frank Backes, vicepresidente senior de Kratos Defense and Security Solutions, interviene el nuevo alto ejecutivo. Capella ha sufrido reveses, en particular la pérdida de un nuevo satélite durante un lanzamiento fallido en septiembre, pero la transición es representado como una forma de centrarse en ganar más contratos gubernamentales.
Las empresas espaciales recaudan 3.000 millones de dólares en el tercer trimestre. La gente de Space Capital dice que la inversión en espacio privado es hasta 17% año tras año, pero tenga en cuenta que estamos viendo que menos empresas en etapa inicial obtienen respaldo y que gran parte del interés de los inversores está persiguiendo contratos gubernamentales, no demasiado lejos de lo que estamos escuchando de VCs en Silicon Valley.
La semana pasada: Trece maneras de Mirando a psique, la próxima misión de asteroides de la NASA.
El año pasado: Cómo mantener seguros a los viajeros espaciales.
Este fue el número 199 de nuestro boletín. ¡Espero que su semana sea fuera de este mundo! Por favor envíe sus teorías sobre el origen azul, consejos, y opiniones informadas a tim@qz.com.
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