Hace casi 65 años, la nave espacial soviética Luna 2 chocó contra una vasta llanura de lava en la Luna, convirtiéndola en el primer objeto creado por humanos en tocar otra esfera celeste. Una década después, Neil Armstrong dejó las primeras huellas en el suelo lunar. Ahora, los científicos proponen que esos momentos fueron los primeros indicios de una nueva época: la Antropoceno lunar.
El llamamiento sigue a un impulso para designar la época geológica actual de la Tierra como Antropoceno. Aún por adoptarse formalmente, la etiqueta describe el período en el que nuestro impacto humano se ha vuelto tan claramente evidente en la geología, el clima y los ecosistemas del planeta que aparece en el registro geológico. En otras palabras, si tomaras una muestra de sedimento o núcleo de hielo, podrías encontrar en ella las pelusas de polvo de humanidad: micropartículas de plástico, elementos de las pruebas de bombas nucleares y carbono de la quema de combustibles fósiles, entre otras cosas.
El Antropoceno Lunar estaría definido de manera similar mediante marcadores geológicos duraderos. Esto podría incluir naves espaciales abandonadas, banderas, pelotas de golf, equipos científicos e incluso bolsas de caca dejados atrás en la Luna durante los últimos 50 años, pero también cráteres y huellas creados por el hombre, que permanecen mucho más tiempo en una Cuerpo celeste que en realidad no tiene atmósfera.
La nueva época, defendida por un trío de científicos en un comentario publicado en la revista Naturaleza Geociencia, añadiría una sexta división cronológica a la historia de la Luna. También pondría un punto final a la época lunar anterior: la copernicana, que abarca los últimos 1.100 millones de años, marcada por el final. de vulcanismo superficial y eventos recientes de cráteres.
Delinear escalas de tiempo geológicas permite a los científicos comparar mejor diferentes períodos. Los científicos que presionan para la aceptación del Antropoceno Lunar esperan que la designación propuesta fomente la ciencia debates sobre los impactos lunares. También esperan que fomente un mejor seguimiento de nuestro patrimonio espacial, ya que más de media docena de países diferentes y las empresas privadas ponen sus miras en aterrizar en la Luna en los próximos años.
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INTERLUDIO DE IMÁGENES
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El boletín informativo Space Business de esta semana fue escrito por un escritor científico y fotógrafo Mara Johnson-Groh, y editado por Heather Landy.
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