La cuarta es la vencida, al menos para SpaceX. La compañía aeroespacial de Elon Musk envió el jueves por la mañana su nave espacial Starship, un megacohete totalmente reutilizable diseñado para viajar a la Luna y Marte, en órbita.
Starship se lanzó alrededor de las 8:50 am ET y expulsó su propulsor súper pesado varios minutos después. Por primera vez, el propulsor hizo un amerizaje exitoso en el Golfo de México.
Aproximadamente una hora más tarde, Starship, prácticamente intacta, se hundió en el Océano Índico, completando su primer aterrizaje exitoso justo antes de chocó contra el agua. No está claro exactamente qué parte de la nave espacial sobrevivió al reingreso.
“¡A pesar de la pérdida de muchas fichas y un flap dañado, Starship logró un aterrizaje suave en el océano!” Musk dijo en X, antes Twitter, después de finalizada la prueba. “Felicitaciones @equipo de SpaceX por un logro épico”.
La cuarta prueba se puede ver en su totalidad en la cuenta de SpaceX en X, donde organizó una transmisión en vivo del esfuerzo.
SpaceX reveló por primera vez sus planes para la nave estelar de 400 pies en 2017 antes de realizar su primer intento de lanzamiento en abril de 2023. En ese intento, Starship falló, al igual que el sistema de autodestrucción de SpaceX. La Administración Federal de Aviación investigó el incidente y aprobó un segundo vuelo en noviembre, que mostró un mejor rendimiento antes explotó — dos — solo minutos en el aire.
La esperanza era que el intento del jueves fuera más exitoso, y había razones para creer que ese podría ser el caso. La tercera prueba de SpaceX creó una gran cantidad de nuevos datos que mostraban la falta de problemas críticos de seguridad, según la FAA, aunque su etapa superior cayó a piezas en el reingreso y la compañía se vio obligada a explotar el propulsor súper pesado sobre el Golfo de México. El 23 de mayo, SpaceX completó es segundo ensayo general mojado con dos etapas de prototipo apiladas.
El cohete Starship recibió “varias actualizaciones de software y hardware” para solucionar problemas de la última prueba. SpaceX también realizó algunos cambios operativos para mejorar rendimiento. Al igual que la última prueba, el cuarto vuelo tiene como objetivo amerizar en el Océano Índico.
de SpaceX prioridad principal pues esta prueba es recolectar más datos y hacer que Starship atraviese el calor extremo de reingresar a la atmósfera.
“Seguimos desarrollando rápidamente Starship, colocando hardware de vuelo en un entorno de vuelo para aprender lo más rápido posible a medida que construimos un sistema de transporte totalmente reutilizable diseñado para transportar tripulación y carga a la órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá”, dijo SpaceX en un comunicado.
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