En un encuentro poco común, dos naves espaciales lunares se cruzaron mientras orbitaban la Luna en direcciones opuestas. Orbitador de reconocimiento lunar de la NASA capturó el Corea Pathfinder Lunar Orbiter, también conocido como Danuri, en una serie de instantáneas tomadas contra el fondo de cráteres de la Luna.
El par de orbitadores lunares se cruzaron entre el 5 y 6 de marzo, viajando en órbitas casi paralelas alrededor de la Luna. Su cámara de ángulo estrecho tomó una serie de fotografías de Danuri durante tres órbitas, que estuvieron lo suficientemente cerca para que apareciera el orbitador. como una mota borrosa.
En esta primera foto, Danuri aparece como una mancha oscura centrada en el tercio inferior. El orbitador lunar está un poco borroso, así que Realmente es necesario entrecerrar los ojos para encontrarlo. En el momento en que se tomó la foto, Danuri estaba orbitando 5 millas (8 kilómetros) por debajo del LRO. órbita, mientras que el LRO estaba alrededor de 50 millas (80 kilómetros) sobre la superficie de la Luna, según NASA.
En perspectiva, esta imagen cubre un área de aproximadamente 2 millas (3 kilómetros) de ancho.
A medida que pasaban rápidamente entre sí, las velocidades relativas entre las dos naves espaciales eran de aproximadamente 7,200 millas (11,500 kilómetros) por hora. Debido a las rápidas velocidades de viaje, Danuri aparece aplastado en las fotos.
A pesar de que el tiempo de exposición de la cámara del LRO fue de apenas 0,338 milisegundos, la nave espacial Danuri todavía estaba estirada a unas 10 veces su tamaño, manchada el marco en la dirección opuesta a donde se dirige.
En esta imagen, LRO se acercó un poco más a Danuri, a una distancia de aproximadamente 4 kilómetros (2,5 millas) de la nave espacial. y orientado a 25 grados hacia él.
El orbitador Danuri se puede ver aquí en el cuadro blanco resaltado. En perspectiva, el gran cráter en forma de cuenco en el lado superior izquierdo de la imagen tiene 7,5 millas (12 kilómetros) de ancho.
Esta no es la primera vez que el par de orbitadores lunares ha tenido una sesión de fotos celestial. Hace aproximadamente un año, Danuri capturó una imagen borrosa de LRO mientras orbitaba la Luna sobre la nave espacial de la NASA. Ahora, LRO le ha devuelto el favor al capturar las fotos adelgazantes de Danuri.
LRO es el paparazzi local de la Luna que captura fotografías de misiones lunares como Chandrayaan-3 de la India, y otros que no fueron tan exitosos como El módulo de aterrizaje Luna 25 de Rusia y El módulo de aterrizaje japonés Hakuto-R M1.
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