El gobierno de Kenia no pudo cumplir con la demanda de Microsoft de pagos garantizados por capacidad, y el proyecto podría reducirse.
MARTIN LELIEVRE / Getty Images
El planificado centro de datos de Microsoft $MSFT de mil millones de dólares en Kenia ha quedado estancado después de que las conversaciones con el gobierno keniano se rompieran sobre la solicitud de la compañía de pagos garantizados, según Bloomberg, que cita fuentes anónimas.
El gobierno había sido solicitado por Microsoft y G42, el conglomerado tecnológico con sede en Abu Dhabi, para garantizar compras anuales de un nivel fijo de capacidad informática. Las conversaciones se rompieron después de que el gobierno no ofreciera garantías en el umbral que las empresas requerían, informó Bloomberg. El proyecto puede finalmente reducirse en alcance.
John Tanui, quien se desempeña como secretario principal en el Ministerio de Información de Kenia, dijo a Bloomberg en una entrevista que el proyecto sigue activo y que las discusiones no han terminado. "La escala del centro de datos que querían hacer todavía requiere alguna estructuración", dijo John Tanui, agregando que los requisitos de energía siguen en discusión.
El presidente de Kenia, William Ruto, también ha señalado preocupación por las demandas energéticas del proyecto. "Necesitaríamos apagar la mitad del país para que el centro de datos tenga energía," dijo Ruto en un reciente evento estatal en Nairobi. En una declaración enviada por correo electrónico, Philip Thigo, el enviado especial de Kenia para tecnología, aclaró que Ruto estaba llamando la atención sobre el desafío de infraestructura energética del país, no señalando que el proyecto había sido cancelado.
Una instalación más pequeña, de 60 megavatios, con el desarrollador local EcoCloud sigue en discusión, según Bloomberg.
Originado a partir de un acuerdo de 2024, el proyecto pedía un campus alimentado por energía geotérmica que comenzara con aproximadamente 100 megavatios, con un objetivo a largo plazo de escalar hasta 1 gigavatio. Se esperaba que la primera fase estuviera operativa este año. El centro de datos fue posicionado como una forma de expandir el acceso a la computación en la nube en toda la región y como contrapeso a la presencia de empresas tecnológicas chinas en África.
Después de que Microsoft invirtiera $1.5 mil millones en G42, el proyecto de Kenia se convirtió en el primer esfuerzo conjunto entre las dos empresas. Como parte del acuerdo, G42 acordó terminar sus inversiones chinas y eliminar los equipos fabricados en China de sus sistemas. El proyecto de Kenia también mostró el objetivo de G42 de convertirse en un proveedor líder de nube de IA fuera de la región del Golfo.
El acuerdo también se enmarcó en términos diplomáticos. En el momento del anuncio, Brad Smith, presidente de Microsoft, enmarcó la iniciativa como evidencia de profundización de los lazos diplomáticos entre los Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos, describiéndolo como un avance sin precedentes para el acceso digital en Kenia.
Los representantes de Microsoft y G42 declinaron hacer comentarios, según Bloomberg.
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