Las acciones de las aerolíneas sufrieron fuertes pérdidas hoy mientras los accionistas reflexionaban sobre el impacto de los aranceles en los viajes.
United Airlines (UAL-2.59%) lideró las pérdidas de las acciones del sector, cayendo más del 13% en las operaciones del mediodía. Allegiant Travel Company (ALGT-3.70%) no se quedó muy atrás, cayendo más del 12%. El negocio de Allegiant depende en gran medida de los viajes de placer, que los expertos temen que puedan sufrir una caída a medida que los consumidores los reduzcan. Sun Country Airlines y Frontier Airlines también dependen del segmento de ocio, y ambas vieron sus acciones hundirse más del 10% al mediodía.
La caída de las acciones de las aerolíneas refleja las de todo el sector hotelero, desde las líneas de cruceros hasta los hoteles.
Las aerolíneas ya se estaban preparando para una primavera difícil, con el banco de inversión Jefferies (JEF-9.07%) emitió una advertencia sobre el sector a principios de este año. La empresa atribuyó las sombrías perspectivas para las acciones de las aerolíneas a la disminución de la confianza de los consumidores y las empresas, junto con los temores sobre los aranceles.
“La confianza del consumidor sigue decepcionando, ahora en su nivel más bajo en cuatro años, y los aranceles entran en vigor esta semana tras retrasos que afectan la confianza empresarial”, señala el informe, y añade que “las empresas impulsadas por el PIB, como las aerolíneas, sufrirán a corto plazo”.
El mes pasado, Delta Air Lines (DAL-2.57%) recortó sus perspectivas de ganancias para 2025 en un 50 por ciento. Southwest Airlines (Amor) respondió a la disminución de los ingresos al implementar cargos por equipaje facturado por primera vez en su historia. Y el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, se refirió al constante goteo de malas noticias como “un desfile de cosas horribles”.
Si bien los aranceles estadounidenses no se aplicarán directamente al costo de un boleto de avión, Julian Kheel, fundador y director ejecutivo de Points Path, que ayuda a orientar a los viajeros frecuentes hacia la mejor oferta, dijo a Quartz que si causan una desaceleración general de la economía, las aerolíneas seguramente también se verán afectadas.
“Es probable que el aumento de precios en todo el país haga que los consumidores reduzcan el gasto, lo que afectará la demanda de viajes”, dijo Kheel, y agregó que esta es la razón por la que ya hemos visto una caída significativa en las acciones de las aerolíneas este año.
“Aún es temprano y el panorama es mixto hasta ahora, pero también es posible que la demanda de viajes del extranjero a Estados Unidos pueda verse afectada”, dijo Kheel, señalando que aerolíneas como Delta, United y Virgin Atlantic han informado una disminución de la demanda de viajes de visitantes internacionales en las últimas semanas.
“Si la demanda cae, es probable que las aerolíneas reduzcan los vuelos para intentar mantener los precios estables. Eso significa que los viajeros podrían encontrar menos opciones disponibles para llegar a su destino”, dijo Kheel.
Agregó que los aranceles podrían afectar a las aerolíneas a través del aumento de los costos de mantenimiento.
“Es probable que las aerolíneas también experimenten un aumento en los costos de las piezas de repuesto para sus aviones, muchas de las cuales se fabrican en el extranjero, y podrían optar por trasladar esos costos a los viajeros en forma de precios más altos”, dijo Kheel, señalando que la industria de la aviación moderna es extremadamente compleja, con miles de proveedores en docenas de países.
“Con tantas piezas en movimiento, es difícil predecir con certeza cuál será el impacto neto de los aranceles. Pero es indiscutible que los aranceles tendrán un efecto dominó en todo el mundo de los viajes”, dijo Kheel.
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