Durante más de 45 años, la nave espacial Voyager 1 ha estado navegando a través del cosmos, cruzando el límite de nuestro sistema solar para convertirse en el primer objeto creado por el hombre que se aventura en el espacio interestelar. Icónica en todos los aspectos, la Voyager 1 ha proporcionado datos innovadores sobre Júpiter y Saturno. y capturó el imagen más solitaria de la Tierra. Pero tal vez nada sea más solitario que una nave espacial envejecida que ha perdido su capacidad de comunicarse mientras viaja a miles de millones de millas de casa.
La Voyager 1 de la NASA ha estado fallando durante meses enviando datos sin sentido al control terrestre.Los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA han estado tratando de resolver el problema, pero dada la distancia actual de la nave espacial, el proceso ha sido extremadamente lento. Las cosas se ven bastante sombrías para la envejecida misión, que podría estar acercándose al final. Aún así, la NASA todavía no está listo para soltar su nave espacial más distante.
“El equipo continúa recopilando información y está preparando algunos pasos que, esperan, los encaminarán hacia la comprensión de la raíz del problema y/o resolverlo», un portavoz de JPL dijo a Gizmodo en un correo electrónico.
La anomalía puede tener algo que ver con el sistema de datos de vuelo (FDS) de la nave espacial. FDS también recopila datos de los instrumentos científicos de la Voyager como datos de ingeniería sobre la salud de la nave espacial y los combina en un solo paquete que se transmite a la Tierra a través de uno de los subsistemas, la unidad de modulación de telemetría (TMU), en código binario.
Sin embargo, las FDS y TMU pueden estar teniendo problemas para comunicarse entre sí. Como resultado, TMU ha estado enviando datos al control de la misión. en un patrón repetitivo de unos y ceros.
El problema comenzó en mayo de 2022, cuando la sonda de repente comenzó a enviar datos sin sentido de articulación y control de actitudes (AACS). Los ingenieros resolvieron el problema enviando los datos de telemetría a través de una de las otras computadoras de la nave espacial. En diciembre de 2023, la Voyager 1 comenzó a hablar galimatías otra vez.
La Voyager 1 se encuentra actualmente a 15,14 mil millones de millas de distancia (24,4 mil millones de kilómetros), volando a través del espacio interestelar a una velocidad de 38,000 millas por hora (23,612 kilómetros por hora). de larga distancia a la Voyager 1, los ingenieros de el JPL tardan alrededor de dos días en enviar una señal a la nave espacial y recibir una respuesta regreso (22 horas cada ida).
“Después de hacer eso, pasan unos días asimilando la información que obtuvieron, consultando documentos antiguos para ver si tienen sentido. de los pequeños fragmentos de información que pueden obtener de las cosas (ya que los datos de telemetría en sí son inutilizables) y luego envían otro comando (que intenta cambiar algo en la nave espacial o proporcionará más información)», según el portavoz del JPL . una semana, razón por la cual ha sido un proceso tan lento”.
La Voyager 1 se lanzó en 1977, menos de un mes después de que su sonda gemela la Voyager 2 comenzara su propio viaje al espacio. Pero porque tomó una ruta más rápida, la Voyager 1 salió del cinturón de asteroides antes que su gemela y tuvo encuentros cercanos con Júpiter y Saturno, donde descubrió Dos lunas jovianas, Tebe y Metis, cinco lunas nuevas y un nuevo anillo llamado anillo G, alrededor de Saturno. La Voyager 1. se aventuró en el espacio interestelar en agosto de 2012, convirtiéndose en la primera nave espacial en cruzar el límite de nuestro sistema solar.
A medida que viajan más lejos de casa, cada una de las sondas Voyager lleva un mensaje desde la Tierra. Incluso si esta es la última vez que Como hemos oído de la Voyager 1, la sonda ha cumplido toda su misión y será recordada para siempre.
Una versión de esta historia apareció originalmente en Gizmodo.
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