Mejores márgenes, aumento en las ventas de PC y una estructura de costos más ligera le dieron a Intel sus ganancias más fuertes en años. Ahora, tiene que alcanzar al mundo que creó.
Kabir Jhangiani/NurPhoto via Getty Images
Después de años de vender la idea de un regreso, Intel $INTC finalmente vendió algo más: chips. Los resultados del tercer trimestre de la compañía mostraron un crecimiento real por primera vez en la memoria reciente, aunque la credibilidad sigue siendo su producto más esquivo.
Intel reportó $13.7 mil millones en ingresos para el trimestre, un aumento del 3% con respecto al año anterior y por encima de las expectativas de Wall Street. El margen bruto mejoró a cerca del 40%, un aumento notable desde el 18% del año pasado, mientras que el ingreso neto volvió a números positivos con $4.1 mil millones de ganancia después de una fuerte pérdida el año anterior. Los inversores recompensaron los resultados, haciendo que las acciones subieran casi un 8% en operaciones posteriores al cierre.
El crecimiento fue más estable que espectacular: los ingresos de chips para PC aumentaron un 5% a $8.5 mil millones, el negocio de centros de datos e IA cayó un 1% a $4.1 mil millones, y Intel Foundry registró $4.2 mil millones, una baja del 2%.
Detrás de los números parece estar una compañía que finalmente está mostrando disciplina. Bajo el mando del CEO Lip-Bu Tan, Intel ha estado reduciendo costos, desacelerando su anteriormente frenética expansión de fábricas y enfocándose en negocios que todavía pueden ofrecer retornos. La dirección dice que la fuerza laboral será más del 20% menor que el año pasado, parte de un plan de reducción de costos de $10 mil millones a varios años.
Las inversiones recientes del gobierno de EE.UU., SoftBank y Nvidia $NVDA han fortalecido tanto el flujo de caja como la confianza, el tipo de validación externa que la historia de regreso de Intel había estado perdiendo. El dinero de SoftBank ya ha llegado al balance, mientras que la inversión de capital de $5 mil millones de Nvidia ha sido anunciada pero aún no financiada. La compañía también se convirtió en un trofeo político este añoUn inversión federal de $8.9 mil millones bajo la política industrial del presidente Donald Trump le dio a Washington una participación de casi el 10% en Intel.
Aun así, la recuperación está lejos de completarse. Intel guió ingresos del cuarto trimestre entre $12.8 mil millones y $13.8 mil millones, planos o ligeramente a la baja en comparación con el tercer trimestre, lo que sugiere expectativas cautelosas para la demanda de fin de año. Y aunque la demanda de chips para PC muestra signos de vida gracias a un ciclo de actualización de Windows y vientos de cola de IA, la compañía sigue siendo un contendiente distante en aceleradores de IA y fabricación avanzada, los mismos sectores que están impulsando el próximo auge de la industria de chips.
Intel demostró este trimestre que puede ejecutar. Lo que aún no ha demostrado es que puede liderar. La empresa ha encontrado estabilidad, pero su futuro dependerá de si esa estabilidad se traduce en relevancia en la era que ayudó a crear.
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