La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte calificó de ‘innecesaria’ la quema de químicos por parte del ferrocarril
El descarrilamiento de un vagón de tren en Norfolk el año pasado que desató nubes gigantes de humo tóxico en una pequeña ciudad de Ohio no tenía por qué suceder según un nuevo informe del gobierno. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte publicó sus conclusiones sobre el incendio del accidente de Palestina Oriental y dijo que una serie de Los errores en cascada resultaron en una quemadura química que podría haberse evitado.
“La decisión del comandante del incidente local tres días [después del descarrilamiento] de realizar una ventilación y quema del contenido del tanque Los autos que transportan monómero de cloruro de vinilo se basaron en información incompleta y engañosa proporcionada por funcionarios y contratistas de Norfolk Southern $NSC”, un resumen del informe. “La ventilación y la quema no eran necesarias para evitar la falla de un vagón cisterna, según descubrieron los investigadores de la NTSB”.
Además del incendio, el descarrilamiento derramó 38,000 galones de cloruro de vinilo en el área cercana. En abril, Norfolk Southern resolvió una demanda de acción colectiva para las personas que viven dentro de 20 millas del descarrilamiento por $600 millones. En mayo, Resolvieron cargos de contaminación con el Departamento de Justicia por $310 millones.
Los autos se habían incendiado en primer lugar porque un cojinete de rueda falló y se calentó demasiado. Cuando cedió, 38 vagones de tren se salieron de las vías. Tres de esos vagones contenían materiales inflamables que comenzaron a arder cuando sus tanques de almacenamiento se rompieron.
(A Boletín de la NTSB el año pasado señaló que los vagones cisterna en cuestión, el DOT-111, se han relacionado con otros incendios de descarrilamiento y se suponía que se eliminarían gradualmente. para 2025 antes de que la intervención del Congreso retrasara esa fecha hasta 2029. Aun así, la NTSB dijo que “el uso continuo de los vagones cisterna DOT-111 en el servicio de materiales peligrosos contribuyó a lo extremo de la situación.)
Después de que tres de los vagones cisterna comenzaron a arder, la NTSB dice que los contratistas de Norfolk Southern llegaron a la opinión incorrecta de que otros vagones cisterna para materiales peligrosos estaban a punto de encenderse también a pesar de las opiniones discrepantes de la empresa que había enviado los materiales.
“NS y sus contratistas continuaron describiendo la polimerización como una amenaza inminente cuando las opiniones de los expertos y la evidencia disponible deberían haberlos llevado a reconsiderar su rumbo. de acción», dice una versión más completa del informe. «NS comprometió la integridad de la decisión de ventilar y quemar los vagones cisterna al no comunicar experiencia y opiniones disidentes al comandante del incidente que toma la decisión final. Esta falta de comunicación completa y precisa con el comandante del incidente era injustificado”.
Norfolk Southern, que ha dicho que planea gastar hasta 1.700 millones de dólares en limpieza ambiental, no está de acuerdo con la parte de ventilación y quema del informe de la NTSB, que por lo demás “aprecia”.
“Después de considerar cuidadosamente todas las alternativas, Norfolk Southern y sus contratistas especialistas recomendaron al Comando Unificado una ventilación y quema controlada como la única opción para proteger a la comunidad de una potencia explosión catastrófica», dijo la empresa en una declaración.
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