El presidente Donald Trump quiere reclutar a las compañías petroleras estadounidenses en su esfuerzo por "hacer grande a Venezuela nuevamente", como lo expresó el sábado. Lo que desea es costoso. Muy, muy costoso.
Quedan inmensos obstáculos, si es que la aventura petrolera de Trump en Venezuela llega a concretarse. La producción de petróleo del país es solo una sombra de lo que fue.
US President Donald Trump speaks to the press as Secretary of State Marco Rubio looks on following US military actions in Venezuela, at his Mar-a-Lago residence in Palm Beach, Florida, on January 3, 2026. (Jim WATSON / AFP via Getty Images)
El presidente Donald Trump quiere reclutar a las compañías petroleras estadounidenses en su esfuerzo por "hacer grande a Venezuela nuevamente", como lo expresó el sábado. Lo que desea es costoso. Muy, muy costoso.
Las principales compañías petroleras estadounidenses como ConocoPhillips $COP están postergando cualquier nuevo compromiso en Venezuela por el momento, dada la enorme incertidumbre que rodea el futuro del país. El sábado, Estados Unidos capturó a su líder Nicolás Maduro, junto con su esposa y la política Cilia Flores, en una sorprendente redada militar. Ahora, el nuevo gobierno venezolano está liderado por Delcy Rodríguez, exministra de petróleo y funcionaria chavista de larga data, quien extendió una rama de olivo al gobierno de Estados Unidos el domingo por la noche.
Un entorno político estable será escaso en la rica en petróleo Venezuela en el futuro previsible, como expertos y la ONU cuestionan la legalidad de la redada mortal. Pero otro factor que probablemente cause dolores de cabeza entre las principales compañías petroleras estadounidenses es el asombroso costo de renovar un sector petrolero devastado por años de sanciones estadounidenses, mala gestión y corrupción.
Los analistas de energía han comenzado a analizar los números. Francisco Monaldi, un experto en política energética latinoamericana en la Universidad de Rice, dijo a Bloomberg News que triplicar la producción actual de petróleo venezolano a sus niveles máximos de los años 70 costaría 100 mil millones de dólares en una década.
El costo, sin embargo, depende del punto de referencia que el gobierno de EE. UU. intente alcanzar. Ali Moshiri, quien anteriormente supervisó las operaciones de Chevron $CVX en Venezuela hasta 2017, dijo al New York Times que podría tomar 7 mil millones de dólares aumentar la producción a 1.5 millones de barriles diarios en 18 meses.
Quedan inmensos obstáculos, si es que la fiebre del petróleo de Trump en Venezuela se materializa. La producción de petróleo de Venezuela es una sombra de lo que fue. Actualmente bombea alrededor de 900,000 barriles por día, o el 1% del mercado petrolero global total. Durante su apogeo hace dos décadas, su producción estaba constantemente por encima de los 2 millones de barriles por día.
Para operar en el país, el gobierno venezolano manda que la empresa petrolera estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) tome una participación mayoritaria en cada proyecto petrolero. Esa nacionalización obligó a ConocoPhillips y ExxonMobil $XOM a salir del país hace casi dos décadas. La administración Trump dijo que está presionando al nuevo gobierno venezolano para que revoque la ley.
Trump no ha dado detalles sobre cómo funcionaría la apuesta de EE. UU., lo que solo ha amplificado la confusión sobre el futuro de la Venezuela post-Maduro. Al anunciar el éxito de la operación estadounidense para capturar a Maduro en una conferencia de prensa el sábado, dijo que las compañías petroleras tendrían la responsabilidad de financiar nuevos proyectos petroleros al principio. Agregó que el gobierno federal compensaría a las empresas en una fecha no especificada.
El Secretario de Estado Marco Rubio dijo el domingo en el programa "This Week" de ABC que la administración creía que habría "un interés dramático" de las compañías petroleras occidentales para perforar el crudo pesado de Venezuela, que puede ser refinado en la Costa del Golfo de EE. UU. Agregó que el Secretario del Interior Doug Burgum y el Secretario de Energía Chris Wright pronto estarían conectándose con los directores ejecutivos de las compañías petroleras estadounidenses para evaluar su interés.
Por todos los movimientos de Trump en el país, la estructura de poder que gobernaba bajo Maduro se ha mantenido mayormente intacta. "Es el camino de menor resistencia para Washington y el gobierno venezolano: evitar el caos, mantener el flujo de petróleo y reclamar orden sin enfrentar los intercambios más difíciles", dijo Juan González, exasesor del presidente Biden en asuntos del hemisferio occidental. escribió en X $TWTR.
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