Harold Daggett, presidente y negociador jefe de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA), emitió una dura advertencia a principios de septiembre, mientras el sindicato de trabajadores portuarios se preparaba para una huelga importante. El martes, esa advertencia está más cerca de convertirse en realidad, ya que La huelga acaba de provocar el mayor cierre de un puerto de EE. UU. en casi 50 años.
“Te voy a dejar lisiado y no tienes idea de lo que eso significa. Nadie lo sabe”, dijo Daggett en un tono video publicado por el sindicato el mes pasado.
“Estas personas de hoy no saben lo que es una huelga”, dijo Dagget al advertir que su sindicato podría “paralizar” la economía estadounidense. “Todo en Estados Unidos llega en barco”.
Continuó explicando cómo espera que se desarrolle la huelga, a medida que comienza a... impacta múltiples sectores.
“La primera semana, estará en todas las noticias: bum, bum, bum. La segunda semana, los tipos que venden autos no pueden vender autos porque los autos no llegan de los barcos. Los despiden. La tercera semana, los centros comerciales comienzan a cerrar. No pueden obtener los productos de China. No pueden vender ropa. No pueden hacer esto. Todo en t Estados Unidos llega en un barco. Salen a la quiebra. Los trabajadores de la construcción son despedidos porque los materiales no llegan. El acero no llega. La madera no llega. Pierden sus trabajos. Ahora todo el mundo odia a los estibadores porque ahora se dan cuenta de lo importantes que son nuestros trabajos”.
Como señaló Dagget, los efectos de la huelga probablemente serán de largo alcance. Casi 180 asociaciones comerciales que representan a empresas de una serie de industrias, incluidos fabricantes de automóviles, minoristas, fabricantes de juguetes e incluso empresas que venden disfraces de Halloween, han prevenido que la huelga será “devastadora”.
La ILA representa a más de 85.000 trabajadores y ha estado negociando desde mayo pasado con empresas, operadores de terminales y asociaciones portuarias representadas por la Alianza Marítima de los Estados Unidos (USMX). Sin un contrato entre los grupos, hasta 45.000 miembros abandonaron sus trabajos el martes en más de una docena de puertos importantes, incluidas instalaciones en Nueva York y Texas.
La unión es exigiendo salarios más altos y un salario que supere la inflación, lo cual es enfriamiento después de una larga y obstinada racha—y proporciona más que los pequeños aumentos salariales incluidos en su último contratoEntre 2018 y 2024, los empleados recibieron un aumento de $1 por hora en sus salarios, hasta un máximo de $38 por hora (alrededor de $79,000 al año en una semana laboral de 40 horas), mientras que los nuevos empleados comenzaron con $20 por hora.
Además de aumentos salariales, los trabajadores también buscan protección contra la automatización. Los detalles exactos de las demandas del sindicato y las contraofertas de la alianza no han sido revelados.
-William Gavin contribuyó a este informe.
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