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Los asistentes de vuelo son una parte estándar del ritual de vuelo de todos. Te saludan cuando ingresas al avión, te ayudan a guardar tus maletas e incluso te traen bocadillos. Pero ser la persona más servicial en el cielo no es un trabajo fácil. Los pasajeros pueden ser espinosos, necesitados y peor: en 2021, un asistente de vuelo de Southwest Airlines Perdí dos dientes cuando un volador la atacó.
Un Aumento del comportamiento rebelde y violento in the skies está empujando a los auxiliares de vuelo a exigir más: más paga, más protección, más apoyo. Mientras que algunos auxiliares de vuelo ganan salarios de seis cifras después de años o décadas de experiencia, sus pares más jóvenes tienen que luchar duro para llegar a ese nivel. Los auxiliares de vuelo de American Airlines, cuyo sindicato acaba de terminar Cinco años de negociaciones para su último contrato, se quejaron de que algunos de sus miembros tuvieron que dormir en los coches y podría calificar para cupones de alimentos porque ganaban tan poco.
No es solo estadounidense. Hay un cambio radical en los esfuerzos de sindicalización que se están llevando a cabo en la industria de las aerolíneas. Los auxiliares de vuelo de Alaska Airlines y Southwest recientemente terminaron nuevos contratos, y hay negociaciones en curso en United Airlines, cuyos auxiliares de vuelo pronto intentarán Acelerar las cosas con un voto de huelga (Eso acaba de convertirse en un gran tema de conversación). La ballena blanca de los esfuerzos de sindicalización de los auxiliares de vuelo es Delta Air Lines. La última votación sindical allí fue en 2010, el tercer intento en menos de una década, y un recuento que fracasó por un margen de 51 a 49: 328 votos bloquearon a un sindicato de casi 20.000 papeletas emitidas.
“La cultura de Delta está firmemente arraigada en el cuidado de sus empleados, quienes durante las últimas dos décadas han optado repetidamente por rechazar la representación sindical”, dijo un portavoz a Quartz.
Aunque la empresa ha hecho algunas concesiones al movimiento laboral que se está gestando en sus cabinas, Deltaconcedió aumentos salariales del 5% a sus auxiliares de vuelo Este año, está ansioso por pelear. En su reunión anual más reciente, una resolución de accionistas pidió que la empresa se mantuviera firme si sus trabajadores querían organizarse. La empresa les dijo a los accionistas que rechazaran la medida, y lo hicieron, dando luz verde a una campaña antisindical como las que esfuerzos de sindicalización estancados en una planta de Mercedes-Benz en Alabama a principios de este año.
Pero la Asociación de Auxiliares de Vuelo ha estado tratando de cambiar eso. En una entrevista con Quartz, la presidenta de la AFA, Sara Nelson, dijo que la aerolínea podría permitirse mejorar la situación de sus auxiliares de vuelo. “La organización en Delta es fundamental si queremos hacer avanzar sus carreras”, dijo. “Delta ganó más que todas las demás aerolíneas juntas el año pasado. Deberían liderar la industria, y los auxiliares de vuelo están reconociendo que los pilotos obtuvieron aumentos de alrededor del 30 por ciento y ellos obtuvieron el 5”.
La industria de las aerolíneas ha estado insinuando que una demanda más débil y un mayor gasto laboral están dificultando la obtención de ganancias incluso en medio de cargas récord de pasajeros. Ryanair dice que la única razón por la que ha estado vendiendo más boletos últimamente es debido a los grandes descuentos. Pero es probable que eso no sea así. algo que el auxiliar de vuelo típico quiere oír. Además de los aumentos lentos, muchos siguen luchando contra prácticas de larga data de la industria, como tener que esperar hasta que se cierren las puertas de la cabina de un avión para poder comenzar a ganar su sueldo. Sus batallas se han estado gestando durante décadas.
Una historia de fondo turbulenta
El primer sindicato de auxiliares de vuelo de aerolíneas fue la Asociación de Azafatas de Aerolíneas, formada en 1945 por cinco auxiliares de vuelo que trabajaban en United Airlines. El sindicato se creó en una época en la que los sindicatos Se asociaban más comúnmente con campos dominados por hombres. como la siderurgia y la fabricación de automóviles. Por eso fue histórico cuando esas primeras cinco mujeres lograron que 220 de las 287 azafatas de United en ese momento firmaran tarjetas sindicales, como lo expresó Georgia Panter Nielsen. De chica del cielo a azafata señala. Su primer contrato, ratificado en 1946, les permitió obtener su primer aumento desde 1930 y creó el sistema que todavía está vigente hoy en día y que permite a los asistentes de vuelo tener más autonomía sobre sus horarios a medida que ganan antigüedad.
El movimiento despegó y en 1949 el sindicato se fusionó con otro grupo de auxiliares de vuelo, la Asociación de Auxiliares de Vuelo y Azafatas de Línea Aérea, y se convirtió en una subsidiaria de la Asociación de Pilotos de Línea Aérea. Pero en 1973, buscando mayor independencia en sus contratos, se separaron y alcanzaron su forma actual como Asociación de Auxiliares de Vuelo.
Ahora están domiciliados bajo los Trabajadores de las Comunicaciones de Estados Unidos, uno de los sindicatos más grandes del país, y su presidenta es Sara Nelson. Ella comenzó como azafata de United, y el caos financiero de la industria posterior al 11 de septiembre fue una de sus principales motivaciones para redoblar la apuesta en la lucha sindical. Después de que United se declarara en quiebra en 2002 y su jefe en la AFA le dijera que la aerolínea estaba despidiendo a 2.300 azafatas, ella le dijo al New Yorker que recuerda haber pensado: “Bueno, este es el momento. Este es el momento en el que me comprometo. Tenemos que luchar como el infierno todos los días para aferrarnos a todo lo que podamos”.
En cifras
24.950: El número de auxiliares de vuelo de American Airlines representados por un sindicato
25.803: El número de auxiliares de vuelo de United Airlines representados por un sindicato
0: El número de auxiliares de vuelo de Delta Air Lines representados por un sindicato
1.600: El número de auxiliares de vuelo representados por un sindicato en Endeavor Air, una subsidiaria de propiedad absoluta de Delta Air Lines
5: La cantidad de horas que muchos auxiliares de vuelo trabajan sin cobrar todos los días porque No puedo registrarme hasta que se cierren las puertas de un avión (excepto Delta y pronto) Auxiliares de vuelo de Alaska Airlines)
3.000%: Según un dirigente sindical, las agresiones a trabajadores de aerolíneas aumentaron después de 2020
364 millones de dólares: Monto del salario retroactivo que los auxiliares de vuelo de Southwest Airlines obtuvieron con su último contrato sindical
Según se informa, el salario de los auxiliares de vuelo ha sido suspendido
Aunque los auxiliares de vuelo solían llevarse a casa el mismo salario semanal medio que el resto de la fuerza laboral estadounidense, esa cifra ha disminuido desde que comenzó la pandemia de COVID-19, lo que explica por qué han estado luchando tan duro. Se han enfrentado a los esfuerzos de las aerolíneas por mantener bajos los costos, una categoría costosa que incluye los cheques de pago de los auxiliares de vuelo.
Una cosa más
En 1993, los auxiliares de vuelo de Alaska Airlines se declararon en huelga después de tres años de negociaciones fallidas para un nuevo contrato. Cuando las conversaciones se estancaron y la compañía recortó drásticamente los salarios y los beneficios para ganar influencia, los auxiliares de vuelo Respondió con una innovadora campaña de paro laboralEn lugar de hacer una gran huelga, decidieron hacer una serie de pequeñas huelgas en cualquier momento y lugar en vuelos aleatorios que harían imposible saber cuándo se produciría una interrupción. Lo llamaron Crear Caos en Nuestro Sistema o CAOS: “Si vuelas en Alaska, espera CAOS”, fue el mensaje. La AFA, que representa a los auxiliares de vuelo de Alaska Airlines, tiene una marca registrada en la estrategia.
¡Gracias por leer!
—Melvin Backman, reportero de Quartz
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