El verano pasado, un juez federal dictaminó que Google tiene un monopolio ilegal en las búsquedas en línea, en parte al pagar a los navegadores web y fabricantes de teléfonos inteligentes como Apple y Samsung para que incluyan su motor de búsqueda. Ahora, Google se dirige a los tribunales para averiguar exactamente qué significa ese fallo para la empresa.
En una audiencia de tres semanas que comienza el lunes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia, el juez Amit P. Mehta escuchará testimonios, incluidos los testimonios esperados del director ejecutivo Sundar Pichai y de socios de la compañía como Apple y Mozilla, para determinar cómo será el futuro del gigante de Silicon Valley de 1,9 billones de dólares.
El Departamento de Justicia ha pedido fuertes sanciones para Google, entre ellas obligar a la empresa a vender su navegador Chrome y a proporcionar a sus rivales algunos datos sobre los términos que busca la gente y los sitios web en los que hace clic.
“La conducta ilegal de Google ha creado un gigante económico que siembra el caos en el mercado para garantizar que, pase lo que pase, Google siempre gane”, declaró el gobierno en un documento presentado el viernes. “Por lo tanto, el pueblo estadounidense se ve obligado a aceptar las demandas desenfrenadas y las preferencias ideológicas cambiantes de un gigante económico a cambio de un motor de búsqueda que el público pueda disfrutar”.
El gobierno también ha pedido al juez que dé un impulso a los competidores de la empresa, permitiéndoles tomar los resultados de búsqueda y los anuncios de Google y mostrarlos a sus usuarios. Y el Departamento de Justicia dijo que si las acciones del tribunal no lograban mejorar la competencia en los motores de búsqueda, podría querer obligar a Google a escindir su teléfono inteligente iOS y Android.
Mientras tanto, Google ha dicho que en última instancia apelará el fallo de Mehta en este caso.
La compañía ha ofrecido su propia propuesta para abordar las preocupaciones del juez: cambiar… casi nada. El gigante de las búsquedas le pidió a Mehta que le permitiera seguir pagando a otras compañías por una ubicación privilegiada, aunque la compañía admitió que esos acuerdos serían menos restrictivos que los del pasado. Los fabricantes de teléfonos celulares que usan el sistema operativo Android de Google también podrían instalar otros motores de búsqueda, y los usuarios podrían instalar aplicaciones de Google sin instalar su herramienta de búsqueda o su asistente de inteligencia artificial Gemini.
“No proponemos estos cambios a la ligera”, afirmó la vicepresidenta de asuntos regulatorios de Google, Lee-Anne Mulholland. dijo en una entrada de blog.“Pero creemos que abordan plenamente las conclusiones del tribunal y lo hacen sin poner en riesgo la privacidad y la seguridad de los estadounidenses ni perjudicar el liderazgo tecnológico global de Estados Unidos”.
Se espera que Mehta ordene las soluciones en el caso a finales del verano.
Google se enfrenta a otros problemas crecientes que ponen a la empresa en una posición especialmente vulnerable. En un juicio antimonopolio separado el jueves, un juez federal dictaminó que había mantuvo ilegalmente un monopolio en algunas de sus tecnologías de publicidad en línea. Como resultado, la empresa podría tener que dividir sus operaciones publicitarias. Y la FTC en Japón recientemente... envió a la empresa una orden de cese y desistimiento después de que dijera que las prácticas de búsqueda de Google eran monopolísticas.
Damian Rollison, director de información de mercado de SOCi impulsado por IA, le dijo a Quartz la semana pasada que Google está al borde de cambios importantes.
“Este año será uno en el que el destino de Google pende de un hilo”, dijo. “La compañía podría perder mucho más en términos materiales si su negocio publicitario, durante mucho tiempo su principal fuente de ingresos, se divide, mientras que divisiones como Chrome son estratégicamente más importantes”.
Cualquier restricción significativa a Google podría limitar su capacidad de competir en el ámbito de la IA con empresas como OpenAI, Microsoft y Meta.
En un entrada de blog independienteMulholland, de Google, calificó esta demanda como “un caso retrógrado en un momento de intensa competencia e innovaciones sin precedentes”. Agregó que “con nuevos servicios como ChatGPT (y competidores extranjeros como DeepSeek) prosperando, las amplias propuestas de solución del Departamento de Justicia son innecesarias y perjudiciales”.
La empresa matriz de Google, Alphabet, publicará sus resultados el jueves en medio de sus reveses legales. Si bien los inversores esperan ver un progreso continuo en inteligencia artificial y control de costos, las acciones siguen estando alrededor de un 20% por debajo este año.
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