En un vuelo reciente de Finnair de Helsinki a Los Ángeles, algo se sentía extraño. La cabina económica, típicamente repleta de turistas ansiosos por explorar las playas y parques temáticos de California, estaba a menos de la mitad de su capacidad. Un vuelo a Europa dos meses antes había estado abarrotado, pero este vuelo tenía filas completamente vacías, un duro recordatorio de que El atractivo de Estados Unidos como destino turístico ha sufrido un duro golpe. este año.
Ese avión medio vacío cuenta una historia más grande sobre el turismo estadounidense en 2025, una historia que se desarrolla justo cuando el fin de semana del Día de los Caídos, tradicionalmente el inicio no oficial de la temporada de viajes de verano, se acerca con un optimismo cauteloso en lugar de la fanfarria habitual.
La industria turística estadounidense se enfrenta a lo que los expertos llaman una «tormenta perfecta» de desafíos. Según datos del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), Estados Unidos está en camino a perder $12.5 mil millones en ingresos por viajes este año , lo que lo convierte en el único país de los 184 analizados que se proyecta que verá una disminución en los dólares del turismo en 2025.
Se espera que el gasto de los visitantes internacionales caiga a menos de $169 mil millones para fin de año, una caída del 7% con respecto a 2024 y una asombrosa disminución del 22% con respecto al pico prepandémico del turismo en 2019. El WTTC dijo que podría tomar hasta 2030 para que el turismo estadounidense se recupere a las cifras previas al COVID.
Las razones son complejas, pero están interconectadas. Un dólar fuerte ha hecho que las vacaciones en Estados Unidos sean prohibitivamente caras para muchos visitantes internacionales. Las historias sobre estrictos controles fronterizos y la aplicación de la ley migratoria han creado dudas entre los viajeros potenciales. Y la retórica de “Estados Unidos primero” de la administración Trump, si bien es popular a nivel nacional, ha enviado un mensaje escalofriante a los mercados internacionales, según los líderes de la industria del turismo.
“Otros países realmente están extendiendo la alfombra de bienvenida, y parece que Estados Unidos está poniendo un cartel de ‘estamos cerrados’ en su puerta”, dijo Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del WTTC. le dijo a Bloomberg.
El dolor es especialmente agudo a lo largo de la frontera con Canadá, donde el 66% de las empresas en la “zona norte” de Nueva York ya han cerrado. Experimentaron disminuciones significativas en las reservas canadienses para el año 2025.
La ciudad de Nueva York, que suele ser un imán para los visitantes internacionales, ha revisado a la baja sus proyecciones para 2025. 400.000 turistas y 4.000 millones de dólares en gasto turísticoCalifornia, a pesar de haber establecido récords de turismo en 2024, Pronostica una disminución general del 1% en las visitas y una caída del 9% en visitantes internacionales este año.
Los desafíos no se limitan a los visitantes internacionales. Los propios estadounidenses, preocupados por la incertidumbre económica y las preocupaciones sobre posibles aranceles, están reduciendo el gasto en viajes. Esta retirada interna está afectando duramente a las principales compañías de viajes.
Las acciones de Expedia Cayó más del 7% La semana pasada, tras informar una demanda de viajes en Estados Unidos más débil de lo esperado, la directora ejecutiva, Ariane Gorin, les dijo a los inversores que “la demanda en Estados Unidos fue débil, impulsada por la disminución de la confianza del consumidor”. Dos tercios del negocio de Expedia provienen de Estados Unidos, lo que hace que la empresa sea particularmente vulnerable a la desaceleración de los viajes nacionales.
El panorama no es del todo sombrío. Si bien los estadounidenses están reduciendo sus viajes en general, muchos simplemente están cambiando sus planes en lugar de cancelarlos por completo. Los datos del Bank of America revelan que los viajes nacionales han aumentado un 3% debido a que los estadounidenses, frente a la incertidumbre económica, optan por explorar lugares más cercanos a casa en lugar de realizar costosos viajes al extranjero.
Y el reciente repunte en algunos mercados internacionales ofrece esperanza. En abril se registró... Un aumento del 8% en visitantes extranjeros en comparación con el año anterior, impulsado en gran medida por una recuperación de los viajes a Europa occidental después de la importante caída de marzo. La fecha de la Pascua, que cayó en abril de este año en comparación con marzo de 2024, contribuyó al aumento.
Las aerolíneas se esfuerzan por ajustar sus operaciones a medida que se deteriora la confianza de los viajeros. La encuesta de confianza de Conference Board encontró que los estadounidenses que tienen la intención de volar en los próximos seis meses cayeron más del 12% A partir de enero. Las principales aerolíneas son Respondiendo con recortes drásticos de capacidad —Delta está recortando su calendario de verano tras describirlo como “sobreconstruido”, mientras que United está retirando 21 aviones anticipadamente y reduciendo los vuelos en los mercados canadienses.
Los desafíos de la industria se extienden más allá de la demanda cambiante. Las aerolíneas están lidiando con nuevas interrupciones operativas que han socavado la confianza de los pasajeros. Las fallas del control del tráfico aéreo en los principales centros como Newark y Atlanta han causó retrasos y cancelaciones generalizadas de vuelos, con sistemas de radar obsoletos y una grave escasez de personal que afecta a los aeropuertos más concurridos del país.
Newark ha estado en constante interrupción desde finales de abril, lo que ha obligado a United Airlines a cancelar docenas de vuelos diariamente. “He tenido más amigos, colegas y conocidos que dicen que no quieren volar ahora mismo de lo normal, no porque tengan miedo de los accidentes, sino porque no quieren lidiar con retrasos y cancelaciones”, dijo William McGee, investigador principal de aviación y viajes del Proyecto de Libertades Económicas Estadounidenses. le dijo a CNN.
Expertos del sector como Adam Sacks, de Tourism Economics, advierten que lo peor podría estar por venir. “Creemos que los viajes de puro placer serán los más reactivos y aún no estamos en la ventana pico”. Le dijo al New York Times“Espero que a medida que nos adentremos en mayo, junio y julio los efectos sean más pronunciados”.
Por ahora, ese vuelo medio vacío de Helsinki a LAX sirve como un silencioso recordatorio de que la marca de Estados Unidos como el principal destino turístico del mundo no está garantizada. Si bien los viajeros nacionales pueden estar llenando algunos de esos asientos vacíos este fin de semana del Día de los Caídos, los visitantes internacionales que normalmente se quedan más tiempo y gastan más eligen cada vez más destinos como México, el Caribe y otros mercados que ofrecen una entrada más fácil y recepciones más cálidas.
—Jackie Snow, editora colaboradora
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