La startup respaldada por Jeff Bezos ha recibido más de 160,000 reservas y planea comenzar las entregas para fin de año.
Greg Doherty / Getty Images
Slate Auto ha cerrado una ronda de financiación Serie C de $650 millones, acercando a la startup de vehículos eléctricos con sede en Troy, Michigan, a lanzar una camioneta asequible. La compañía espera entregar la camioneta a los clientes para finales de 2026.
TWG Global lideró la ronda de financiación. Sus principales incluyen al CEO de Guggenheim Partners, Mark Walter, y al inversor Thomas Tull. Slate no compartió los nombres de otros participantes. Según TechCrunch, esto lleva el total de recaudación de fondos de Slate a unos $1.4 mil millones. Los inversores anteriores incluyen la oficina familiar de Jeff Bezos, General Catalyst, Slauson & Co. y el ex ejecutivo de Amazon $AMZN Diego Piacentini.
El modelo base del Slate Truck tendrá un precio en los $20,000 medios. La compañía anunciará el precio exacto al por menor en junio, cuando planea comenzar a aceptar pedidos pagados. La compañía ha recaudado reservas reembolsables de $50 de más de 160,000 compradores potenciales. Los compradores que deseen más de dos asientos pueden adquirir un kit de conversión a SUV con un precio de alrededor de $5,000 que extiende la capacidad a cinco pasajeros, TechCrunch señala. Las comodidades que la mayoría de los vehículos incluyen como estándar — ventanas eléctricas y un sistema de infoentretenimiento, entre ellas — están ausentes de la configuración base, dejando a los compradores construir la camioneta a través de complementos opcionales.
Slate está convirtiendo una antigua instalación de impresión en Varsovia, Indiana, en una planta de fabricación de vehículos con un costo estimado de $400 millones. La compañía dice que la fábrica creará más de 2,000 empleos en el Condado de Kosciusko y podría agregar hasta $39 mil millones a la economía de Indiana en los próximos 20 años.
"Nuestra ronda de financiación Serie C permitirá a Slate alcanzar las siguientes etapas de producción este año: a tiempo y dentro del presupuesto", dijo el CEO Peter Faricy en un comunicado.
Faricy se unió a Slate como director ejecutivo en marzo, habiendo trabajado previamente en Amazon y como máximo ejecutivo de la firma solar SunPower. Entre las iniciativas que está llevando a cabo se encuentra una tienda digital donde los vendedores externos pueden vender accesorios para camiones directamente a los propietarios. Su predecesora, Chris Barman, se ha mantenido en la compañía en un papel recién creado centrado en llevar el camión al mercado, Bloomberg informa. Según TechCrunch, su nuevo título es 'Presidente de Vehículos'.
La compañía remonta sus orígenes a 2022 y surgió como una entidad independiente de Re:Build Manufacturing un año después; Jeff Wilke, quien una vez dirigió la división minorista de Amazon, es uno de sus cofundadores. La compañía está recaudando fondos en medio de vientos en contra en el mercado más amplio de vehículos eléctricos en EE.UU. GM dijo que tomará un cargo de $1.6 mil millones después de retirar sus planes de producción de vehículos eléctricos, citando la eliminación del crédito fiscal federal de $7,500 para compradores de vehículos eléctricos. Ford $F está invirtiendo casi $2 mil millones para reacondicionar una planta en Louisville, Kentucky, para una camioneta eléctrica mediana que espera comenzar alrededor de $30,000 en 2027, apuntando a un segmento similar del mercado.
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