El gobierno de EE. UU. está pidiendo prestado mucho dinero a altas tasas de interés. En el año fiscal 2023, el déficit aumentó a 1,7 billones de dólares—una cifra que Estados Unidos sólo superó durante el estallido del gasto pandémico.
Pero la razón de tanto endeudamiento no es el gasto: los desembolsos federales en realidad bajaron un 2% en 2023. La mayor parte de la diferencia se produjo de la caída de los ingresos en comparación con 2022, cuando el recaudador de impuestos estadounidense se mostró como un bandido mientras los inversores cerraban sus posiciones en la parte superior del mercado alcista en acciones y pagaron sus facturas de ganancias de capital. El mercado de valores no ha sido tan amable con los inversores o con el Servicio de Impuestos Internos Servicio este año.
Este no es un blog de pánico fiscal sobre la economía más grande y rica del mundo, sino en una época donde las tasas de interés están muy por encima de cero , las ventajas y desventajas del endeudamiento gubernamental se vuelven más importantes y el aumento de la deuda no conviene a los esfuerzos para combatir la inflación, descarbonizar la economía, o invertir en nuevos beneficios sociales. Fiscal expertos y formuladores de políticas sostienen que Estados Unidos necesita una nueva comisión para obligar a una legislatura fracturada a considerar opciones de reducción de la deuda. Un grupo bipartidista de representantes ha presentado tal una factura, incitado por think tanks como el Centro para un Presupuesto Federal Responsable.
Una comisión no es una mala idea, pero la que se está contemplando comete dos errores. Uno, establece un objetivo de equilibrar el presupuesto; como una persona con sobrepeso que comienza una dieta rruida, eso probablemente provocará sufrimiento sin realmente alcanzar el objetivo. También es una pregunta abierta si un mundo con un número cada vez menor de billetes del Tesoro (la base del sistema financiero global) sería más económicamente óptimo.
Un mejor enfoque para los planificadores fiscales sería apuntar a la sostenibilidad de la deuda en el largo plazo, o equilibrando gastos e ingresos sin incluidos los pagos de intereses sobre los préstamos estadounidenses. Incluso un modesto paquete de reducción de la deuda sería mejor que años de disputas sobre cambios radicales que no se realizará.
El segundo error: las ideas presentadas por la comisión no son explícitas sobre los ingresos. El proyecto de ley de la Cámara de Representantes no establece ningún parámetro para las conversaciones, por lo que Vale la pena recordar el último gran esfuerzo: la comisión Bowles-Simpson, que reunió a legisladores y luminarias externas para idear un plan de reducción de la deuda a raíz de la crisis financiera mundial.
El resultado fue una colección equilibrada de recortes de gastos y aumentos de impuestos, pero que fue rechazada por toda la delegación de republicanos de la Cámara de Representantes. entre ellos el futuro orador Paul Ryan, porque incluía aumentos de impuestos y suponía el fin de los recortes de impuestos del presidente George W. Bush para las personas con mayores ingresos.
Los resultados reales de las conversaciones fiscales de la era Obama fueron límites de gasto que posiblemente desaceleraron la recuperación económica y, en última instancia, abandonado por los republicanos cuando Donald Trump ganó la Casa Blanca. Esta vez, cualquier comisión fiscal debería comenzar con el supuesto de que se incluirán los aumentos de ingresos. . Cualquier otro enfoque simplemente no es (la palabra favorita de quienes tienen mentalidad fiscal) serio.
Los bajos ingresos son responsables de gran parte de la deuda nacional
De hecho, el motor de la deuda nacional estadounidense en el siglo XXI han sido los recortes de impuestos. un análisis, el Centro para el Progreso Estadounidense, un grupo de expertos con vínculos con el Partido Demócrata, presenta un caso convincente de que los recortes de impuestos se promulgan primero por Bush y luego por Trump son responsables de una parte significativa de la deuda estadounidense.
Los autores analizan las proyecciones de gastos e ingresos realizadas en 2012 y 2019 por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO). En 2012, la La CBO predijo que los ingresos fiscales excederían el gasto. Para 2019, la agencia pronosticó menos gasto que siete años antes, pero los ingresos habían caído. aún más, gracias a los recortes de impuestos.
el papel También considera las fuentes de la deuda: En 2023, alrededor del 26% de la deuda nacional se incurrió en el antiguo auge del gasto aprobado por ambos. partidos políticos durante la recesión pandémica. Otro 40% está representado por todos los demás préstamos. Pero el 38% está representado por el impuesto de Bush y Trump recortes.
¿Qué se puede hacer para aumentar los ingresos fiscales estadounidenses?
La buena noticia es que hay espacio para la acción. Estados Unidos tiene algunos de los impuestos más bajos de cualquier economía avanzada rica, con la relación entre impuestos nacionales y PIB se sitúa en el 26,6 % en comparación con un 34,1% promedio (pdf) entre los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
Y todavía existen lagunas fiscales, como el trato preferencial para las ganancias de capital y las contribuciones caritativas, exenciones en los impuestos a la seguridad social para los asalariados, o la exclusión de las ganancias de capital no realizadas de los impuestos en caso de fallecimiento. Estos podrían cerrarse o limitarse, según los impuestos estatales y locales. La deducción fue en 2017 una de las pocas medidas saludables en la reforma fiscal de Trump.
La aplicación por sí sola puede hacer maravillas. El IRS, que obtuvo fondos ampliados para hacer cumplir las leyes vigentes en 2022, dice que ha recaudó $160 millones en impuestos atrasados este año, buscando pagos de unas 275 personas que ganan más de 1 millón de dólares anualmente. Eso es una gota en el cubo, presupuesto federal, pero las caídas se van acumulando.
De manera similar, alguna vez se pensó que luchar contra la evasión de impuestos en el extranjero era casi imposible, pero un nuevo informe (pdf) del Observatorio Fiscal de la UE señala que las normas sin precedentes de intercambio de información impuestas durante la última década han limitado la capacidad de las personas ricas para evitar impuestos simplemente no declarar sus ingresos en el extranjero. Los autores incluso especulan sobre una impuesto potencial a la riqueza de millonarios eso podría ayudar a aliviar la carga de la deuda.
Ese informe también señala que queda más trabajo por hacer, particularmente en torno a las reformas del impuesto sobre la renta de las empresas destinadas a evitar que las empresas multinacionales cambien sus ingresos a paraísos fiscales en el extranjero. Los esfuerzos internacionales para imponer un impuesto corporativo mínimo parecen haber frenado el crecimiento de las ganancias ocultas, pero una serie de excavaciones no ha eliminado los incentivos para que las empresas busquen jurisdicciones con impuestos bajos y envíen 1 billón de dólares al extranjero en 2022.
Con un año de elecciones acercándose rápidamente y los legisladores republicanos de la Cámara de Representantes incapaces de ponerse de acuerdo sobre un líder de su propio partido, y mucho menos una política fiscal. posición, no esperen mucho más que saludar con la mano a la responsabilidad en cualquier acuerdo de gasto que patee la lata hasta 2025. Pero los números nos lo dicen algo: El gobierno no puede salir del problema de la deuda.
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