Entre muchos demócratas, la paga de Musk provocó enojo sobre una división que amenaza con afianzar la riqueza y el poder en la cima de la vida estadounidense.
The Dome of the U.S. Capitol Building is visible on October 22, 2025 in Washington, DC. (Andrew Harnik/Getty Images)
WASHINGTON — El paquete de compensación lujoso de Elon Musk de Tesla $TSLA hizo que algunos legisladores advirtieran el viernes sobre una nueva Edad Dorada que amanecía en los EE. UU. Otros aceptaron la voluntad de los accionistas como el capitalismo operando según lo previsto. Sin embargo, levantó cejas en todo el Senado.
El jueves, Musk aseguró un paquete de pago de $1 billón de los accionistas de Tesla. Es una suma asombrosa que lo convertiría en el primer billonario del mundo si logra varios ambiciosos hitos corporativos en los próximos 10 años.
El momento histórico llegó en medio de otro: El paquete de compensación fue presentado durante el cierre gubernamental más largo en la historia de EE. UU., lo que ha dejado a algunas familias ansiosas por recibir su próximo cheque de pago y a otras inquietas por perder el acceso a los beneficios de cupones de alimentos.
Entre muchos senadores demócratas, provocó enojo sobre una división que corre el riesgo de consolidarse en la vida estadounidense. Para los ultra-ricos, el capitalismo de ganador se lleva todo ha sido un éxito estupendo que creó nuevas fortunas, particularmente en el sector tecnológico. Gran parte de ello tampoco se grava, ya que obtienen la riqueza de estos directores ejecutivos a través de acciones y dividendos gravados a tasas más bajas.
"La gente compara hoy con los excesos de los años 20, y Elon demuestra que es una gran subestimación", dijo la senadora Elizabeth Warren de Massachusetts a Quartz. "Es hora de empezar a hablar sobre María Antonieta. Toda la riqueza fluye hacia la cima, y los campesinos se quedan con las migajas. Ese es el mundo que habita Elon Musk."
Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
Ese sentimiento fue compartido por el senador Ron Wyden de Oregón, quien una vez presidió el Comité de Finanzas del Senado cuando los demócratas controlaban la cámara bajo la administración de Biden. Para él, demostró "las sumas extraordinarias y asombrosas" que se están acuñando en los niveles superiores de la sociedad estadounidense mientras otros luchan por pagar lo esencial básico.
"Cuarenta y dos millones de personas pasan hambre, y tenemos un presidente que prácticamente está luchando con ellos sobre la cuestión de conseguir suficiente carne, pan y lo esencial para sobrevivir", dijo Wyden. "Será mejor que hagamos algunos cambios."
Wyden dijo que 23 senadores demócratas se habían sumado a su proyecto de ley para un impuesto sobre los ingresos de los multimillonarios, el apoyo más grande que ha tenido entre los demócratas de base. La legislación establecería un impuesto sobre las grandes ganancias en activos negociables como acciones una vez que sean vendidas por estadounidenses muy ricos. Sin embargo, los demócratas no pudieron reunir suficiente apoyo para la idea cuando controlaban el Congreso y la Casa Blanca en los primeros dos años de la presidencia de Biden.
El senador Mark Warner de Virginia, un demócrata centrista, se inclinó más hacia el centro. "Es asombroso y se siente como la Era Dorada", dijo Warner a Quartz. "No creo que envíe la señal correcta en este momento. Pero al final del día, los accionistas tienen ese derecho."
El senador Tim Kaine de Virginia simplemente lo llamó "asqueroso".
Musk ha dicho que renunció un salario habitual en efectivo en Tesla. Sin embargo, su paquete de pago supera con creces lo que ganan otros directores ejecutivos que dirigen empresas y gigantes tecnológicos. Una base de datos de AFL-CIO sobre el pago de CEO mostró que el CEO de Starbucks $SBUX, Brian Niccol, ganó $96 millones el año pasado. El CEO de Microsoft $MSFT, Satya Nadella, ganó $79 millones.
Los senadores republicanos tendieron a decir que el libre mercado estaba funcionando. El senador republicano James Lankford de Oklahoma bromeó diciendo que Musk podría permitirse "comprar un país" con un billón de dólares.
Aún así, argumentó que los accionistas de Tesla eran libres de asignar un valor al trabajo de Musk para la empresa. Cabe destacar que Musk se tomó un tiempo fuera de la empresa para embarcarse en un esfuerzo de reducción de costos del gobierno federal bajo los auspicios del Departamento de Eficiencia Gubernamental, o DOGE.
"Creo que eso depende del consejo para el que trabaja. Eso no depende de alguien en el gobierno de EE.UU. decidir eso", dijo Lankford. "Esperaría que todos los estadounidenses tengan la oportunidad de ganar tanto dinero como quieran."
Los republicanos tendieron a estar cómodos con la suma, ya que creían que tendría beneficios más amplios para la economía de EE.UU. Para el senador Mike Rounds de Dakota del Sur, fue un cálculo directo, diciendo que, "Si están haciendo crecer nuestra economía en billones de dólares, eso es algo bueno."
Un destacado economista demócrata estuvo de acuerdo con ese argumento de Rounds también. "El paquete de pago de Musk debería ser, y fue, decidido entre sus accionistas y él", dijo Jason Furman, profesor de Harvard que una vez fue economista jefe del presidente Barack Obama, a Quartz. "Si alcanza todos los puntos de referencia para obtener el billón de dólares, no solo habrá ganado mucho dinero para los accionistas, sino que también probablemente habrá ayudado a aumentar la productividad y los estándares de vida estadounidenses."
Furman tuvo una crítica. "Mi queja no es con su pago, solo que, como con otras personas de altos ingresos, no será gravado tanto como me gustaría", agregó.
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