El acuerdo de $1.5 millones de Elon Musk con la Comisión de Bolsa y Valores recibió la aprobación del tribunal el miércoles, poniendo fin a una demanda sobre su falta de divulgación de su creciente participación en Twitter $TWTR en 2022, aunque el juez federal que dio el visto bueno al acuerdo dijo que levantaba "banderas rojas".
A pesar de expresar "serias dudas" sobre el arreglo, la juez de distrito de los EE.UU. Sparkle Sooknanan aprobó el juicio de consentimiento, cuestionando si la SEC había buscado adecuadamente la responsabilidad de Musk, según Reuters. En su opinión escrita, la juez trazó una línea en torno al papel adecuado del poder judicial. "Un tribunal presentado con un juicio de consentimiento no es un sello de goma. Pero tampoco es un defensor del pueblo," escribió, agregando que las preguntas sobre si la SEC "ha hecho lo suficiente para responsabilizar al Sr. Musk por su presunta violación es, como muchos otros temas, para que nuestra ciudadanía decida en las urnas."
El pago de la multa de $1.5 millones recae en un fideicomiso que lleva el nombre de Musk, y no se requiere admisión de culpabilidad bajo los términos del acuerdo. La SEC presentó la demanda en enero de 2025, alegando que Musk esperó 11 días más allá del plazo legal para divulgar que había adquirido más del 5% de participación en Twitter. Debido a que otros inversores permanecieron sin saber de su participación acumulada, Musk pudo seguir adquiriendo acciones antes de que los precios reflejaran su actividad de compra, una dinámica que la SEC dijo que finalmente costó a los accionistas de Twitter al menos $150 millones.
Dos características del acuerdo atrajeron el escrutinio del juez: el abandono de la SEC de cualquier intento de recuperar las ganancias que Musk supuestamente obtuvo a expensas de otros inversores, y la decisión de nombrar a su fideicomiso, en lugar de a Musk mismo, como la parte que resuelve, un arreglo que le dio a Musk espacio para decirle al público que había sido exonerado. La opinión de Sooknanan concluyó con una pregunta incisiva sobre el trato equitativo. "El tribunal se queda preguntándose si la SEC brindará a otros presuntos violadores de las leyes de valores tal solicitud," escribió, según Reuters. "¿O es este un acuerdo único diseñado para el Sr. Musk negociado sin la participación de los abogados de la SEC que litigan este caso?"
Margaret Ryan, quien había supervisado la aplicación de la SEC durante aproximadamente medio año antes de renunciar en marzo, ya no estaba en la agencia cuando el acuerdo se hizo público en mayo. La SEC ha dicho que la multa de $1.5 millones es la más grande en su historia para este tipo de violación. En una presentación judicial, la agencia dijo que el acuerdo no resultó de colusión.
El caso ha atraído escrutinio en parte debido a los lazos de Musk con el presidente Donald Trump. La diferencia entre la demanda inicial y la cifra final fue notable: los abogados de la SEC habían presionado por más de $200 millones desde diciembre de 2024, una cifra que surgió de la correspondencia que los abogados de Musk enviaron a la agencia y que Bloomberg revisó, antes de que Musk acordara el acuerdo de $1.5 millones en mayo. El abogado de Musk, Alex Spiro, lo llamó "una pequeña multa por llegar tarde con una presentación."
El acuerdo cierra una disputa legal entre Musk y la SEC. Musk ha dicho que la divulgación tardía fue involuntaria. Twitter pasó a manos de Musk por $44 mil millones en octubre de 2022, después de lo cual renombró la plataforma como X.