Los investigadores observaron recientemente una galaxia sin precedentes repleta de estrellas jóvenes, que existieron sólo 290 millones de años después de que el universo apareciera, lo que supone un desafío. nuestra visión del Aurora Cósmica con su inesperada luminosidad.
El jueves, un equipo de astrónomos Anunciado El descubrimiento de la galaxia más distante y más antigua jamás vista, observada menos de 300 millones de años después del Big Bang. . Puede que no parezca un corto período de tiempo, pero considerando que el Big Bang probablemente tuvo lugar hace 13,7 mil millones de años, Estamos mirando el cosmos durante su infancia.
Este período, conocido como el Amanecer Cósmico, abarca desde aproximadamente 50 millones a mil millones de años después del Big Bang, cuando las primeras estrellas , agujeros negros y galaxias se formaron en el universo. Utilizando el telescopio espacial Webb, los científicos han Capturó imágenes de campo profundo que revelan galaxias antiguas. A medida que la luz de estas galaxias distantes viaja a través del espacio, se estira a longitudes de onda más largas debido a la expansión del universo. cambiándola a luz infrarroja. El Telescopio Webb está específicamente diseñado para observar esta luz infrarroja.
Este último descubrimiento se realizó inicialmente en octubre de 2023. Un equipo de científicos descubrió la galaxia, designada JADES-GS-z14-0, en los datos eso correspondió a un desplazamiento al rojo de aproximadamente 14, que es una medida de cuánto la luz de una galaxia se estira por la expansión de el universo.
Aunque inicialmente el equipo estaba entusiasmado con el descubrimiento, “hubo algunas propiedades de la fuente que nos hicieron desconfiar”, Stefano Carniani, profesor asistente en la Scuola Normale Superiore en Italia y Kevin Hainline, profesor asociado de investigación en el Observatorio Steward de la Universidad de Arizona, dijeron en un compartido declaración. “La fuente era sorprendentemente brillante, lo que no esperaríamos para una galaxia tan distante , y estaba muy cerca de otra galaxia de tal manera que los dos parecieron ser parte de un objeto más grande».
Utilizando el NIRSpec (espectrógrafo de infrarrojo cercano) de Webb, los miembros del equipo llevaron a cabo observaciones de seguimiento de la galaxia en enero, confirmando que JADES-GS-z14- 0 tenía de hecho un corrimiento al rojo de 14,32. Eso significaba que la galaxia recién descubierta había destronado oficialmente a JADES-GS-z13-0, una galaxia también descubierto por Webb en 2022 con un corrimiento al rojo de 13,2.
El nuevo poseedor del récord es impresionante no sólo por su distancia sino también por su notable luminosidad. La galaxia se extiende por más de 1.600 años luz. lo que sugiere que la luz observada proviene predominantemente de estrellas jóvenes; esto indica que es menos probable que la luz provenga de material que cae en una agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia.
Este grado de luz estelar sugiere que la galaxia tiene varios cientos de millones de veces la masa del Sol, según los investigadores. “Es sorprendente que el universo pueda crear una galaxia así en sólo 300 millones de años”, Carniani, autor principal del estudio. papel detallando el descubrimiento, dicho en un declaración. Es importante señalar que el nuevo documento aún no ha pasado por un proceso de revisión por pares.
Durante los últimos dos años, Webb ha observado repetidamente galaxias antiguas que son inesperadamente brillantes para su edad, desafiando las teorías anteriores sobre la formación de galaxias. “JADES-GS-z14-0 ahora se convierte en el arquetipo de este fenómeno”, dijo Carniani.
Más: Vea la colección ‘alucinante’ de imágenes de galaxias en espiral del Telescopio Webb
Una versión de este artículo apareció originalmente en Gizmodo.
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