Desde hace mucho tiempo se reconoce que la deuda médica, la principal causa de bancarrota personal en los EE. UU., es una pesada carga para quienes no tienen seguro. pero una nueva encuesta revela que casi un tercio de los trabajadores con seguro basado en el empleo también tienen una deuda médica sustancial, una tasa en línea con el promedio entre todos los estadounidenses en edad de trabajar y no muy lejos del 41% de las personas sin seguro que están en mora.
La encuesta también encontró que el 43% de las personas con cobertura a través de un empleador todavía tienen dificultades para pagar la atención médica. Como resultado, casi 30 El % de estos estadounidenses dijo que con frecuencia se saltan o retrasan la atención necesaria, en comparación con el 37 % de las personas con planes individuales y el 58 % de los que no tienen seguro.
En la encuesta se definió deuda sustancial como tener al menos $2,000 en facturas médicas para pagar. Independientemente del estado del seguro, aquellos que La deuda médica contraída la atribuyó más comúnmente al tratamiento de una condición crónica, en lugar de a una emergencia de salud catastrófica.
El informe de The Commonwealth Fund, una organización sin fines de lucro que estudia la reforma de las políticas de salud, se basa en las respuestas de 6,121 adultos de entre edades de 19 y 64 encuestados entre abril y julio de este año. A estudio frecuentemente citado de 2018 La Junta de Protección Financiera del Consumidor de EE. UU. (CFPB, por sus siglas en inglés) estima que sólo una de cada cinco personas tiene deuda médica, pero el Fondo del Commonwealth dijo que este cálculo se basa únicamente en los pagos realizados a las agencias de cobranza. Más de dos tercios de los encuestados del Commonwealth dijeron que están haciendo pagos directamente a proveedores de servicios de salud en lugar de agencias de cobro.
“Si bien nuestra encuesta muestra que es mucho mejor tener seguro que no tenerlo, también muestra que incluso las personas que tienen seguro con frecuencia no tienen acceso a atención médica asequible”, dijo el presidente del Fondo Commonwealth, Joseph Betancourt. “Como médico, no me sorprendió en absoluto estos resultados. Casi todos los días veo los desafíos que enfrentan los pacientes. La parte difícil para mí es que rara vez tengo una respuesta o solución”.
Alimentos, calefacción, alquiler o atención médica
Casi la mitad de los encuestados en la encuesta del Commonwealth dijeron que están pagando facturas de $2,000 o más, una cifra tan sustancial que dos de cinco personas con deuda médica dijeron que se vieron obligadas a recortar necesidades como alimentos, calefacción o alquiler, mientras una cuarta parte aceptó otro trabajo o comenzó a trabajar más horas para pagar las facturas. Entre las personas con seguro basado en el empleador, el 43% dijo que era Es muy o algo difícil costear la atención médica, en comparación con el 51% de las personas en edad de trabajar en general.
La deuda médica se ha vuelto tan frecuente que varios estados y organizaciones sin fines de lucro han propuesto comprarla toda, como la totalidad de la deuda médica permanente de Estados Unidos. podría comprarse por menos de $900 millones.
Mientras tanto, los legisladores en al menos una docena de estados y a nivel federal están impulsando legislación para reducir la carga financiera de la deuda médica. En septiembre, la administración Biden propuso nuevas regulaciones que eliminarían la deuda médica de los informes crediticios de los estadounidenses y ayudarían a las familias a recuperarse financieramente de las crisis médicas. .
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