Con el regreso del presidente electo Donald Trump a la Casa Blanca, dentro de unos meses se producirá un cambio de guardia en la Comisión Federal de Comercio (FTC), una agencia habitualmente no controvertida.
La FTC está encargada de hacer cumplir la ley antimonopolio civil y promover la protección del consumidor, lo que la coloca a la vanguardia de la agenda del presidente Joe Biden. agenda pro-consumidor Centrado en las tarifas basura y el dominio corporativo. Con presidente Lina Khan A la cabeza, la agencia independiente ha perseguido agresivamente una serie de casos de alto perfil, lo que ha provocado críticas de las corporaciones estadounidenses y de los republicanos en el Congreso.
Bajo la dirección de Khan, la FTC ha eliminado las fusiones en Nvidia, Sanofi, Ilumina, Lockheed Martin, y Atención sanitaria HCATambién está intentando bloquear Acuerdo de 69 mil millones de dólares entre Microsoft y Activision Blizzard y los 25 mil millones de dólares de Kroger y Albertsons fusión, mientras que su caso alegando que Meta tiene un monopolio ilegal fue simplemente permitido avanzar hacia el juicioLa agencia también impidió que Rite Aid utilizara software de reconocimiento facial y demandado los tres más grandes administradores de beneficios de farmacia (PBM) por supuestamente inflar artificialmente el precio de la insulina, lo que han cuestionado.
Pero ahora, una nueva administración está asumiendo el poder.
Según Alden Abbott, quien se tradujo como abogado general de la FTC durante parte de la primera administración de Trump y ocupó otros puestos anteriormente en su carrera, la transición entre administraciones en general ha sido “bastante flua”. Podría decirse, dijo, que la última transición difícil fue cuando Ronald Reagan asumió el cargo y promovió la desregulación, pero la administración Biden optó por su propia reestructuración.
“Lina Khan quería cambiar las cosas en la FTC para alejarse de este estándar de bienestar del consumidor” que había estado previamente en el centro del análisis antimonopolio, dijo Abbott, ahora investigador principal en el conservador Mercatus Center. Agregó que Khan quería centrarse en ayudar a los grupos laborales, proteger los intereses ambientales y ayudar a las pequeñas empresas a competir.
El mandato de Khan expiró oficialmente en septiembre, aunque puede permanecer en su puesto hasta que el Senado confirme su reemplazo como comisionada. Es probable que sea reemplazada como presidenta interinamente por uno de los dos republicanos en la comisión: Andrew Ferguson, ex asesora principal del senador Mitch McConnell de Kentucky, o Melissa Holyoak, ex procuradora general de Utah.
Si Khan renuncia después de que Trump tome posesión del cargo, como algunos esperan, la comisión estará dirigida por dos comisionados demócratas y dos republicanos hasta que se confirme un quinto miembro. Bajo el gobierno de Biden, Khan tardó seis meses en ser nombrado, y un presidente interino dirigió la FTC durante más de un año de la administración anterior de Trump.
La falta de un voto decisivo podría retrasar la acción de la FTC, como cuando la comisión dividido más de la compra de tiendas Speedway por parte de 7-Eleven por 21 mil millones de dólares en 2021. Pero eso no debería ser un problema importante.
“Hubo períodos en los que solo había cuatro comisionados, dos demócratas y dos republicanos. En teoría, no podían hacer nada”, dijo BakerHostetler, socio de la agencia. Daniel Kaufman, quien pasó más de 23 años en la Oficina de Protección al Consumidor de la FTC. “Tradicionalmente, los comisionados como cuerpo trabajan juntos cuando son un número par para asegurarse de que están avanzando en los asuntos”.
El reemplazo de Khan será evaluado por Gail Slater, asistente del vicepresidente electo JD Vance, quien ha elaborado una lista de candidatos para los principales puestos antimonopolio, informó Bloomberg News. reportadoSlater, ex ejecutiva de Roku y Fox Corp., es candidata a un importante puesto en el área antimonopolio.
Los candidatos potenciales incluyen: Marco Meador, socio del bufete de abogados antimonopolio Kressin Meador y ex funcionario antimonopolio de la FTC y del Departamento de Justicia, así como Todd Zywicki, profesor de derecho en la Universidad George Mason, según Bloomberg. Alex Okuliar, socio de Morrison Foerster que ayudó a liderar la investigación antimonopolio de la administración Trump sobre Google, también es un contendiente.
¿Qué hay en la agenda?
Las corporaciones esperan en gran medida que la próxima administración sea más amigable que la administración Biden, que ofreció una supervisión estricta y expresó preocupaciones sobre la consolidación en la industria de los medios, entre otros. Wells Fargo dijo la semana pasada que una Casa Blanca de Trump sería una ”cambio de juego regulatorio”para el sector bancario, mientras que el director ejecutivo de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, expresó optimismo en una conferencia telefónica sobre ganancias.
Charter Communications dijo el miércoles que adquirir Banda ancha Liberty, con un estimado hora de cierre de 2027. Un día antes, John Malone de Liberty dicho que “la consolidación es realmente la dirección correcta” para la industria, argumentando que no reduce la competencia.
Varios acuerdos pendientes también están siendo sometidos a revisiones antimonopolio, incluidos Capital One ofrece comprar Discover por 35.300 millones de dólares y el intento de Synopsys de adquirir Ansys por 35 mil millones de dólares. El fabricante de chips Intel, en apuros, también es potencialmente explorador una fusión con Qualcomm, mientras que se está negociando un acuerdo entre los rivales PGA Tour y LIV Golf. resuelto.
Es probable que las grandes tecnológicas sigan en la mira de la próxima FTC, dada la oposición de Vance y otros a varias empresas importantes.
Tan recientemente como en marzoVance pidió que Google se dividiera y la calificó como “una de las empresas más peligrosas del mundo”, aunque Trump ha sido más escépticoAbbott dijo que no esperaba ver apoyo para “rupturas estructurales masivas”, sino más bien un énfasis en llevar a cabo remediosBajo la dirección de Khan, la FTC actuó agresivamente perseguido litigios para detener fusiones en lugar de acuerdos de transacción.
La persona elegida por Trump para fiscal general, controversial El ex representante de Florida Matt Gaetz ha sido un crítico constante de las empresas tecnológicas, a menudo alentando los esfuerzos de Khan y llamándose a sí mismo un ”Conservador Khan.” En el Congreso, trabajó con demócratas y republicanos para intentar aprobar legislación que haga más fácil dividir a gigantes tecnológicos y evitar que compren a sus rivales.
“A medida que el Partido Republicano se vuelve más de clase trabajadora, somos menos cautivos de la visión neolibertaria de que todo lo que las grandes empresas le hacen a la gente está bien”, Gaetz. le dijo al Wall Street Journal en marzo. Los republicanos “no pueden ser prostitutas de las grandes empresas y ser la voz de la clase trabajadora al mismo tiempo”, agregó.
Algunas normas propuestas aún están en juego antes de la toma de posesión de Trump, incluida una norma que prohibiría las tarifas basura, mientras que algunas normas establecidas son objetivos principales para su eliminación. regla de opción negativa, dijo Kaufman, que ya ha dibujado demandas judiciales.
La prohibición de la FTC sobre los acuerdos de no competencia también es particularmente vulnerable.
Los republicanos del Congreso y los principales grupos empresariales, incluida la Cámara de Comercio de Estados Unidos, se han opuesto a la prohibición. La FTC está intentando apelar dos fallos de tribunales federales de distrito contra la prohibición. Una administración de Trump podría desestimar esos casos o intentar enmendar o derogar la norma. escribió Greg Care, socio de Brown Goldstein & Levy, el 7 de noviembre.
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