En lo que podría convertirse en un caso histórico para la responsabilidad climática, una mujer del estado de Washington presentó una demanda por muerte por negligencia Se cree que es la primera de su tipo contra las principales compañías petroleras, alegando que contribuyeron a la muerte de su madre durante la ola de calor de 2021 en el noroeste del Pacífico.
La demanda, presentada el jueves en el Tribunal Superior del Condado de King por Misti Leon, alega que siete compañías petroleras, ExxonMobil (XOM-3.05%), Chevron (CVX-2.86%), BP (Presión arterial), Concha (SHEL-1.85%), ConocoPhillips (POLICÍA), Phillips 66 (PSX-2.59%) y Olympic Pipeline (una subsidiaria de BP) — conscientemente impulsaron el cambio climático, engañaron al público sobre los riesgos y no advirtieron a los consumidores sobre las consecuencias mortales. La madre de Leon, Julie, murió de hipertermia en el día más caluroso registrado en Seattle.
El documento dice que “Julie es víctima de la conducta de los acusados”.
Durante la mayor parte de la vida de Julie, los Demandados supieron que el uso incesante de sus productos de combustibles fósiles estaba alterando el clima, lo que resultaría en daños catastróficos para el planeta y la humanidad, y provocaría muertes como la de Julie —afirma la demanda—. En lugar de advertir al público y a los consumidores sobre los peligros de sus productos, los Demandados lanzaron una campaña de engaño para minimizar y desacreditar los riesgos del cambio climático y asegurar una creciente demanda de sus productos de combustibles fósiles.
El documento agrega que “el calor extremo que mató a Julie estuvo directamente relacionado con la alteración del clima impulsada por los combustibles fósiles”. Científicos de La atribución del clima mundial dijo El evento de la cúpula de calor que provocó la muerte de Julie habría sido “prácticamente imposible” sin el “cambio climático causado por el hombre”.
El evento de la cúpula de calor duró aproximadamente una semana desde finales de junio hasta principios de julio, y hubo 100 muertes relacionadas con el calor, según el Departamento de Salud del Estado de Washington. Departamento de Salud.
“Nunca en un millón de años hubiera imaginado que una cúpula de calor y el cambio climático serían lo que mató a mi madre y lo que me la arrebató”, dijo León al New York Times“No hay manera de comprender eso ni de siquiera racionalizarlo”.
En una declaración, el abogado de Chevron, Theodore Boutrous Jr., afirmó: «Utilizar una tragedia personal para promover litigios politizados por agravios climáticos es contrario a la ley, la ciencia y el sentido común. El tribunal debería añadir esta afirmación descabellada a la creciente lista de demandas climáticas infundadas que los tribunales estatales y federales ya han desestimado».
Ninguna de las otras compañías petroleras mencionadas respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Los acusados aún no han presentado respuestas legales.
Grupos de la industria, incluyendo el Instituto Americano del Petróleo, han argumentado consistentemente que el cambio climático es un problema global complejo que requiere respuestas políticas coordinadas, no batallas judiciales. Muchas de estas demandas han enfrentado reveses procesales, y algunas han sido desestimadas por jueces citando la jurisdicción federal o la Ley de Aire Limpio. Pero otras están avanzando: a principios de este año, la Corte Suprema permitió que los casos climáticos presentados por Honolulu y varios estados avanzaran.
Aun así, los expertos legales dicen que el caso de Leon podría marcar un punto de inflexión. Si bien más de dos docenas de estados y ciudades han demandado a las compañías petroleras por daños relacionados con el clima, este parece ser el primer intento de responsabilizar a la industria de los combustibles fósiles por una muerte individual supuestamente causada por un desastre climático.
“Este caso pone un rostro humano a las consecuencias de la inacción climática”, dijo Douglas Kysar, profesor de la Facultad de Derecho de Yale. le dijo a NPR“No se trata solo del aumento del nivel del mar o la desaparición de los glaciares: es la muerte de una madre”.
El Centro para la Integridad Climática, una organización sin fines de lucro que apoya los esfuerzos de litigio climático, trabajó con León para presentar la demanda.
“Las grandes compañías petroleras saben desde hace décadas que sus productos causarían desastres climáticos catastróficos que se volverían más mortíferos y destructivos si no cambiaban su modelo de negocio”, declaró Richard Wiles, presidente del Centro para la Integridad Climática. “Las víctimas de las grandes petroleras merecen rendir cuentas. Esta es una industria que está causando y acelerando condiciones climáticas que matan a personas”.
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