¿La IA Gemini de Google ha estado leyendo tus correos electrónicos privados? Una nueva demanda lo dice.

Una demanda colectiva propuesta presentada el martes en el tribunal federal de San José, California y primero reportada por Bloomberg, acusa a la compañía de activar ilegalmente Gemini en Gmail, Google Chat y Meet, permitiendo efectivamente que su IA monitoree y analice los mensajes privados y archivos adjuntos de los usuarios.

La demanda alega que Google activó Gemini por defecto en octubre de este año sin alertar a los usuarios o pedir su consentimiento. Aunque Google proporciona una opción para desactivar la herramienta, la demanda dice que tal acción requiere navegar por capas de configuraciones de privacidad que la mayoría de los usuarios nunca ven.

“Toda la historia grabada” de las comunicaciones de los usuarios

Al dejar Gemini configurado en 'activado', Google supuestamente dio al sistema acceso a 'todo el historial registrado' de las comunicaciones de los usuarios, lo que podría violar la Ley de Invasión de la Privacidad de California. La ley de 1967 prohíbe grabar o escuchar conversaciones confidenciales sin el acuerdo de todas las partes. Los demandantes buscan el estatus de demanda colectiva y daños no especificados.

Según Bloomberg, Google no ha comentado aún sobre la presentación. Pero la compañía ha comercializado previamente a Gemini como una característica aparentemente opcional. Si el caso avanza, podría poner a prueba cómo las leyes de privacidad existentes, escritas muchas décadas antes de que los LLM llegaran al mercado, se aplican a los asistentes y aplicaciones de IA modernas.

Cómo encaja Gemini en el negocio de Alphabet

Incluso si está en el negocio de la innovación, las operaciones principales de Google que generan dinero todavía funcionan en un ciclo simple, con herramientas gratuitas como Search, Gmail y YouTube atrayendo a miles de millones de usuarios, y sus datos alimentando la segmentación de anuncios que genera casi todas las ganancias de su empresa matriz Alphabet. Gemini encaja perfectamente en este sistema, haciendo que los productos sean más atractivos y al mismo tiempo impulsando nuevas funciones de pago en Google Cloud y Workspace que ayudan a diversificar las fuentes de ingresos más allá del negocio principal de anuncios.

Quizás no sea sorprendente que las ambiciones de IA de la empresa estén claramente dirigidas a mantenerse al ritmo de rivales como OpenAI, Anthropic, Amazon $AMZN y Microsoft $MSFT. Gemini comenzó como El chatbot experimental de Google, Bard, lanzado a principios de 2023 tras el ChatGPT de OpenAI.

Problemas repetidos de privacidad

En 2018, Google cerró su red social Google+ tras revelaciones de que un error expuso los datos privados de hasta 500,000 usuarios. El mismo año, una investigación de AP descubrió que Google había continuado rastreando las ubicaciones de los usuarios incluso cuando habían desactivado "Historial de Ubicaciones", lo que provocó un escrutinio regulatorio y demandas que llevaron a un acuerdo de casi $400 millones con docenas de estados en 2022. Por separado, en 2023, la empresa pagó casi $100 millones a California para resolver afirmaciones de que había engañado a los usuarios sobre cómo recopilaba y utilizaba los datos de ubicación.

La empresa también ha atraído el escrutinio y acciones legales sobre la privacidad del usuario en la UE, aparte de más preocupaciones antimonopolio que acaparan titulares, y los reguladores europeos continuar examinandocómo sus sistemas de seguimiento de anuncios y análisis utilizan la información de los clientes.

Nada de esto, sin embargo, ha funcionado para mermar las ganancias de Alphabet de manera clara. La compañía reportó $100 mil millones en ganancias netas en 2024, un aumento de más del 30% respecto al año anterior.